L'Impasse (Star Trek)

Kirk, McCoy et Spock sont maintenus prisonniers dans le laboratoire souterrain d'une planète d'un système en voie de disparition. Ils se retrouvent cobayes de deux savants souhaitant faire des expériences sur la survie à la torture. Ils y rencontrent une étrange humanoïde qu'ils nomment Gem et qui a la faculté de guérir autrui des pires blessures, au risque d'y perdre sa propre vie.

L'Enterprise doit récupérer deux scientifique en observation sur la planète Minara II . Le capitaine Kirk, le docteur McCoy et Spock ne trouvent qu'une base déserte depuis des mois. Une éruption solaire pousse l'ingénieur Montgomery Scott alors responsable de l'Enterprise à déplacer quelque temps le vaisseau hors de l'orbite de la planète.

Temporairement hors de contact avec le vaisseau, les trois hommes se retrouvent transportés sous terre et se retrouvent enfermés avec une femme muette que McCoy surnomme « Gem » (Gemme.) Ils sont alors attaqués par deux extraterrestres, les Vians, qui blessent Kirk. Après leur départ, ils découvrent que Gem est une créature empathique, capable d'absorber les blessures de Kirk avant de les faire disparaître. Continuant leur exploration des lieux, ils découvrent les deux scientifiques qu'ils cherchaient, les docteurs Ozaba et Linke, dans des cylindres raccordés à des ordinateurs. Trois autres cylindres vides, portant les noms de Kirk, Spock et McCoy se trouvent à leur côté.

Un Vian apparaît mais une prise vulcaine de Spock permet au groupe de remonter à la surface. Ils sont surpris d'y voir une équipe de secours menée par Scotty, les attendre. Ils découvrent bien vite qu'il s'agit en vérité d'un mirage. Les Vians réussissent à ramener Gem et Kirk dans leur base souterraine et commencent à torturer Kirk sous les yeux de la jeune femme. Ceux-ci expliquent qu'ils ont testé leurs méthodes de torture sur Linke et Ozaba mais que les deux hommes en sont morts de peur. Kirk, inconscient est ramené dans la cellule avec Gem, ainsi que McCoy et Spock qui ont été téléportés à nouveau dans le souterrain. Gem absorbe à nouveau les blessures de Kirk. Les Vians apparaissent et demandent que l'un des hommes se porte volontaire pour devenir le nouveau cobaye de leurs tests. McCoy endort Kirk et Spock afin qu'ils le choisissent par défaut. Lorsque Kirk et Spock se réveillent ils découvrent, dans la salle de test, McCoy mourant, le corps couvert de blessures.

Les Vians enferment Kirk et Spock dans un champ d'énergie afin qu'ils ne puissent aider McCoy. Ils observent Gem, qui semble hésitante à absorber les importantes blessures de McCoy, ce qui pourrait la tuer. Le but initial des Vians étant de voir si elle serait capable d'assez d'empathie pour se sacrifier pour une autre forme de vie. Si elle passe le test, les Vians sauveront alors son peuple d'une supernova. Gem tente d'absorber les blessures de McCoy mais celui-ci la repousse avant qu'elle ne le complète. Spock et Kirk réussissent à sortir du champ de force et expliquent aux Vians que leur manque de compassion les pousse à faire des monstruosités. Ceux-ci réalisent leurs erreurs, soignent McCoy et partent en emportant Gem. De retour à bord de l'Enterprise, ils racontent leur histoire à Scotty, qui trouve qu'elle ressemble à celle de la parabole de la perle.

L'épisode fut romancé sous forme d'une nouvelle de 26 pages écrite par l'auteur James Blish dans le livre Star Trek 10, un recueil compilant différentes histoires de la série et sorti en février 1974 aux éditions Bantam Books[5].

Aux États-Unis, l'épisode est disponible sous différents formats. En 1983, l'épisode fut disponible dans un coffret VHS avec l'épisode Miri avant d'être réédité en 1988, 1990, 1994 et 1997[6]. L'épisode sortit en version remastérisée sous format DVD en 2001 et 2006[6].

L'épisode connut une nouvelle version remasterisée diffusée le 26 juillet 2008 : l'épisode fit l'objet de nouveaux effets spéciaux, notamment les plans de l'Enterprise vus de l'espace et ceux de la planète Minara II qui ont été refait à partir d'images de synthèse. Cette version est comprise dans l'édition Blu-ray, diffusée en décembre 2009[7].

En France, l'épisode fut disponible avec l'édition VHS de l'intégrale de la saison 3 en 2000. L'édition DVD est sortie en 2004 et l'édition Blu-ray le 22 décembre 2009.

• (en) L'Impasse sur l’Internet Movie Database

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « The Empath » (voir la liste des auteurs).