Les Descendants

• William Shatner — James T. Kirk (VF : Yvon Thiboutot)
• Leonard Nimoy — Spock (VF : Régis Dubost)
• DeForest Kelley — Leonard McCoy
• James Doohan — Montgomery Scott
• Nichelle Nichols — Uhura

• Majel Barrett - Infirmière Christine Chapel
• Michael Dunn - Alexandre
• Barbara Babcock - Philana
• Liam Sullivan - Parmen
• Ted Scott - Eraclite
• Derek Partridge - Dionyd
• William Blackburn - Lieutenant Hadley

Ni le personnage de Sulu ni celui de Chekov n'apparaissent dans cet épisode.

• L'épisode fait plusieurs fois référence à la République de Platon.
• Kirk et Spock chantent une chanson dans laquelle ils affirment être les personnages Tweedledum et Tweedledee du livre De l'autre côté du miroir.

Le scénario de l'épisode fut soumis le 10 juin 1968 par le scénariste Meyer Dolinsky sous le titre de The Sons of Socrate. Il fut finalisé le 8 août 1968 avant d'être partiellement réécrit par Arthur Singer et Fred Freiberger au cours du mois de septembre 1968.

Le tournage eut lieu du 9 au 17 septembre 1968 au studio de la compagnie Desilu sur Gower Street à Hollywood, sous la direction du réalisateur David Alexander[1].

Dans le script original, Uhura devait se faire embrasser par Spock, mais William Shatner insista pour que ce soit le capitaine Kirk[2]. La NBC s'opposait à cette scène et souhaitait à ce qu'il existe aussi une version où les deux personnes ne s'embrassent pas. William Shatner et Nichelle Nichols s'arrangèrent pour rater les prises où le baiser n'a pas lieu, afin que la chaine soit obligée de diffuser le passage où le baiser a lieu[3]. De plus, les angles de caméra ne permettent pas de voir si le baiser est effectué sur les lèvres, la NBC refusant qu'on voie explicitement les bouches des deux acteurs se toucher[3]. Selon Nichelle Nichols, la version du baiser fut gardée car les techniciens étaient persuadés que la série serait annulée quelques mois plus tard[3].

La chanson Maiden Wine chantée par Spock dans cet épisode fut composée par Leonard Nimoy lui-même.

L'épisode offre les dernières compositions originales d'Alexander Courage pour un épisode de Star Trek.

L'épisode fut retransmis à la télévision pour la première fois le 22 novembre 1968 sur la chaîne américaine NBC en tant que dixième épisode de la troisième saison.

Le passage où le capitaine Kirk (William Shatner) embrasse le lieutenant Uhura (Nichelle Nichols) fut considéré, à tort, comme le tout premier baiser interracial jamais diffusé à la télévision américaine[4] - [5]. En réalité on avait déjà vu des baisers entre des acteurs blancs et asiatiques, plusieurs fois à la télévision américaine : en 1960 dans Aventures dans les îles en 1961, dans la série Laramie, en 1966 dans des épisodes des Mystères de l'Ouest et de Les Espions. De plus, on avait pu voir le 11 décembre 1967 un baiser sur la joue entre Sammy Davis, Jr. et Nancy Sinatra dans l'émission Movin' with Nancy.

L'épisode constitue toutefois le premier baiser sur les lèvres entre un homme à la peau blanche et une femme à la peau noire et ce, même si l'épisode explique très clairement qu'il est fait contre leur gré. NBC savait que cette scène allait choquer des stations de télévision situées dans le Sud profond des États-Unis[3]. L'épisode engendrera de nombreuses lettres de lecteurs, dont la plupart étaient positives. Beaucoup de jeunes filles demandaient à Nichelle Nichols quel effet cela faisait d'embrasser William Shatner[3].

Si la série est diffusée au Royaume-Uni durant les années 1970, l'épisode est exclu lors des diffusions et des rediffusions par BBC One qui évoque un scénario trop « sadique » pour être diffusé. Les épisodes L'Impasse et La Colère des dieux ne furent pas diffusés pour les mêmes motifs. Il faut attendre le 22 décembre 1993 pour en connaître une diffusion à la télévision britannique.

En version francophone, l'épisode est diffusé au Québec en 1971 par Télé-Métropole et son réseau d'affiliés. En France, l'épisode est diffusé le dimanche 13 juillet 1986 lors de la rediffusion de l'intégrale de Star Trek sur La Cinq.

Dans un classement pour le site Hollywood.com, Christian Blauvelt place cet épisode à la 62^e position sur les 79 épisodes de la série originelle expliquant qu'il rappelle trop Sur les chemins de Rome et Pauvre Apollon[6]. Pour le site The A.V. Club Zack Handlen donne à l'épisode la note de B+ trouvant que l'épisode n'est pas si mauvais que cela, malgré le côté cliché de certains passages et le jeu exagéré des acteurs[7].