Léopold Valentin

Fils d'Auguste-François Valentin et de Marie-Françoise-Estelle Lacouture de La Reynerie. Il fréquente l'école de Luchapt où il est un excellent élève. Il part ensuite à Poitiers, puis à Paris où il prépare l'École centrale. Il y est admis en 1853 ; premier au classement en 2^e année, il en sort second avec 16 de moyenne en 1856.

Il voyage beaucoup. Ingénieur principal des mines d'Hucha en Espagne, il est chargé de l'établissement d'une usine de cuivre en 1857. Il parcourt l'Italie (Florence), la Russie (Saint-Pétersbourg), négocie avec Sadych Pacha (Sadik Paşa) une affaire turque de 50 millions de matériel de chemin de fer.

Il crée en 1872 les Ateliers de Willebroeck, entre Bruxelles et Anvers, et fonde en 1875 la Société anonyme de Construction et des Ateliers de Willebroeck dont le siège est à Bruxelles[1].

Commence alors une remarquable carrière, marquée par la construction de dragues destinées aux canaux de Suez et de Panama, des charpentes métalliques de la salle des fêtes et des serres du parc du château royal de Laeken, des ateliers des chemins de fer de Valladolid, etc[2].

Pendant 20 ans, dira le président belge des anciens élèves de l'École Centrale à ses obsèques, "sa maison a collaboré aux plus grandes entreprises des travaux publics du monde entier, le port d'Anvers, les canaux de Suez, de Panama". Il a construit le pont routier grandiose de Porto, Luis I^er, qui lui vaudra en 1886 la grande croix de l'ordre du Christ décernée par le roi du Portugal.

Promu chevalier de l'ordre de Léopold (Belgique) et de l'ordre des Saints-Maurice et Lazare (Italie) il meurt en 1891 à 56 ans.

• construction de dragues fonctionnant pour les travaux d'élargissement du canal de Suez et celui de Panama (à partir de 1882)
• construction des charpentes métalliques artistiques de la salle des fêtes et des serres du parc du château royal de Laeken (Belgique)
• construction des Ateliers des Chemins de fer à Valladolid (Compagnie des chemins de fer du Nord de l'Espagne)
• travaux d'agrandissement du port d'Anvers (1878)

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  Pont Dom-Luis
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  Pont Dom-Luis

• Le Pont Dom-Luís I^er, pont de la ville de Porto, sur le fleuve Douro, reliant Porto à Vila Nova de Gaia. Construit entre 1881 et 1886 avec Théophile Seyrig.

Le pont Dom-Louis I^er dessiné par Léopold Valentin

• Fiche patrimoine, IPPAR
• STRUCTURAE Pont, STRUCTURAE