Léon Morin, prêtre (film)

À la sortie du film, les critiques sont partagées[3].

Certains reconnaissent la qualité du travail de Jean-Pierre Melville et de ses acteurs :

• « le cinéaste (également adaptateur), à coup de menus détails, de légères ellipses, d’infimes retouches, est parvenu à restituer les lumières du livre tout en estompant ses ombres. Du très beau travail. » - Jean Rochereau, La Croix du 3 octobre 1961
• « Film probe, émouvant, beau − comme le roman qu’il reproduit si fidèlement. Nous sommes étonnés d’êtres émus, troublés, de sentir passer le surnaturel » - Claude Mauriac, Le Figaro du 30 septembre 1961
• « La grâce s’imite donc, me disais-je. Qu’un bon acteur [Belmondo] puisse devenir n’importe quelle créature, entrer dans toutes les peaux, je le savais. Mais ici il fallait devenir ce saint qui ne sait pas qu’il est un saint et qu’il fût en même temps ce garçon aimé d’une jeune femme et qui sait qu’il est aimé. » - François Mauriac, Le Figaro littéraire du 18 novembre 1961
• « L’interprétation est ici primordiale. En témoigne, s’il était besoin, l’effacement presque total de la technique. Les scènes qui ouvrent le film (ces scènes qui se réduisent souvent à des plans uniques) constituent, par leur concision, un modèle d’exposition. » - André S. Labarthe, France Observateur du 21 septembre 1961
• « Jean-Pierre Melville a réalisé là, sans bruit, un travail d’une honnêteté et d’une intelligence remarquables. Il y a été bien aidé par deux interprètes tout à fait exceptionnels : Jean-Paul Belmondo [et] Emmanuelle Riva. » - Jacqueline Michel, Le Parisien libéré du 27 septembre 1961

D'autres sont moins flatteurs :

• « Aussi le film est-il bavard, très bavard, trop bavard. [...] les arguments pour ou contre la croyance, déversés par les protagonistes tout au long de la projection, n’ont pas le relief souhaité. » - Claude Garson, L'Aurore du 25 septembre 1961
• « Et ce pourrait être du Delannoy, en plus soigné. Pas un instant on ne sent la griffe d’un créateur. » - Pierre Marcabru, Combat du 25 septembre 1961
• « Melville a un vrai talent de cinéaste. Mais peut-être a-t-il été trop fidèle parfois, à la lettre de l’œuvre originale. Le film n’est pas construit. Il se déroule chapitre par chapitre. Certains sont remarquables, d’autres sonnent plus creux. » - France Roche, France-Soir du 27 septembre 1961
• « Le film, bien que magistralement interprété par deux grands acteurs [...], risque fort de n’emporter l’adhésion d’aucun public et même de lasser certains spectateurs par sa longueur et la passivité monotone de la récitante. » - Armand Monjo, L'Humanité du 27 septembre 1961

• Marcel Martin, « Léon Morin, prêtre », Les Lettres françaises, L'Humanité, Saint-Denis, 28 septembre 1961, (ISSN 0024-1393)
• Claude Beylie, « Léon Morin, prêtre », Cahiers du cinéma N°125, Paris, novembre 1961, (ISSN 0008-011X)
• Jean Wagner, « Léon Morin, prêtre », Cinéma 61 N°60, Fédération française des ciné-clubs (FFCC), Paris, novembre-décembre 1961, (ISSN 0045-6926)
• Gilbert Salachas, « Léon Morin, prêtre », Téléciné, n^o 100, Paris, Fédération des Loisirs et Culture Cinématographique (FLECC), décembre 1961, (ISSN 0049-3287)

• Ressources relatives à l'audiovisuel :
  • Allociné
  • Centre national du cinéma et de l'image animée
  • Ciné-Ressources
  • Cinémathèque québécoise
  • Unifrance
  • (en) AllMovie
  • (it) Cinematografo.it
  • (pl) Filmweb.pl
  • (en) IMDb
  • (en) LUMIERE
  • (en) Movie Review Query Engine
  • (de) OFDb
  • (en) Rotten Tomatoes
  • (mul) The Movie Database
• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Britannica
• Cinémathèque française, Revue de presse, Accueil critique des films de J-P. Melville