Kotava

La création du kotava procède d'une réflexion menée depuis 1975 par Staren Fetcey qui était très impliquée dans l'idée d'une langue subsidiaire internationale de communication[1] entre les différents peuples et individus de la planète. Elle étudia longtemps les diverses tentatives et projets menés dans ce sens et arriva à la conclusion que celle offerte par des langues telles que l'espéranto ou l'ido était une impasse. Fetcey rejeta leur caractère occidental, notamment au niveau lexical, et voulut concevoir une langue originale et neutre[2].

Le kotava est né officiellement en 1978 et a subi deux réformes profondes en 1988 et 1993. Depuis cette date, la langue se stabilise, appuyée sur un lexique de plus de 30 000[3] radicaux de base. Les évolutions sont contrôlées par un comité linguistique (Kotava Avaneda)[4].

Le kotava a été conçu dans l'optique de pouvoir devenir langue subsidiaire internationale, sans s'appuyer sur un substrat culturel déterminé et connoté.

Il cherche ainsi à présenter les traits suivants :

• un système phonétique simple et prononçable par la majorité des êtres humains ;
• un système grammatical simple, rigoureux, dépourvu d’exceptions. Un ensemble bâti autour de mécanismes et de modes d’expression qui se retrouvent dans la plus grande part des langues de la planète. Notamment en ce qui concerne le système verbal ;
• un système morphologique clair, dans lequel à chaque élément correspond une fonction ou un rôle bien défini et exclusif, cela permettant une très large liberté quant à l’emplacement des mots dans la phrase par exemple ;
• une base lexicale totalement inventée et absolument indépendante de toute langue existante ou ayant existé ;
• des radicaux de base clairement identifiés et significatifs. Aucun homonyme. Un mot = un objet ou une idée ;
• des mécanismes de dérivation et de composition larges et productifs, permettant à la langue de se développer de façon quasi infinie.

Pour des raisons de simplicité et de réalisme, le kotava utilise actuellement un système d’écriture fondé sur l’alphabet latin dans lequel chaque lettre correspond à un seul phonème.

Globalement il s'agit plutôt d'une langue vocalique, quoique l'ensemble des combinatoires phonétiques soit très large. Tout mot comporte au minimum une voyelle.

Le kotava restitue strictement l'orthographe des noms propres écrits dans un alphabet latin, y compris les lettres qu'il n'utilise pas (le Q par exemple) et les divers signes diacritiques potentiels.

Le kotava adopte des règles morphologiques très rigoureuses décrites dans un tableau qui régit les interrelations et règles de dérivation des mots entre eux.

Les différents parties du discours possèdent chacune une ou un ensemble de terminaisons dédiées. Par exemple, dank est un substantif, dankat une forme verbale conjuguée, dankas un participe actif ; rotaf un adjectif, roton un adverbe ; tevoy un numéral, etc. La seule exception concerne les interjections, qui sont isolées dans le système[6].

Le kotava dispose d'un très grand nombre d'affixes, lesquels jouent un grand rôle et sont fortement utilisés pour exprimer de nombreuses idées ou nuances dérivées. Il existe des affixes dit totaux, qui peuvent concerner n'importe quel mot, et des affixes plus spécialisés à partir des radicaux verbaux, nominaux ou déterminatifs.

En kotava, tous les compléments sont obligatoirement introduits par une préposition. Cela vaut également pour les compléments d'objets qui utilisent la préposition dite transitive va. Il n'y a pas de règle stricte pour l'ordre des syntagmes. La forme la plus répandue est cependant du type CSV (complément - sujet - verbe). Par ailleurs :

• une préposition précède le mot qu'elle introduit ;
• les particules verbales précédent le verbe ;
• l'adjectif épithète précède le substantif ou le pronom qu'il qualifie ;
• le sujet précède le verbe ;
• un adverbe précède le mot auquel il se rapporte ;
• le complément d’objet verbal précède le verbe ;
• le complément d’objet nominal suit le substantif qu’il complète ;
• les compléments pronominaux précédent généralement le verbe.

Dans le roman Les Tétraèdres de Yurani Andergan[8], vaste fresque historico-fantastique, le kotava est la langue qu'auraient parlée les Néandertaliens et transmise de façon secrète à leurs descendants pendant de nombreuses générations et qui est déclamée par certaines héroïnes sous forme de longs chansonges ou d'oracles (traductions en annexes du roman).

Il existe une activité de traduction d'œuvres de la littérature mondiale en kotava. Des œuvres des auteurs suivants ont été traduites : Guy de Maupassant, Émile Zola, Octave Mirbeau[9], Luigi Pirandello, James Joyce, Fiodor Dostoïevski, Oscar Wilde, Katherine Mansfield, Stefan Zweig, Anton Tchekhov, Prosper Mérimée, Victor Hugo, Molière, Khalil Gibran, Selma Lagerlöf, etc.[10]