Kirby's Dream Land

Kirby's Dream Land se déroule dans le royaume appelée Pays des rêves (Dream Land en anglais, et dans la suite de la série), située sur une planète lointaine nommée Popstar[2]. Le personnage principal est appelé Kirby. C'est un petit être en forme de boule avec des traits de dessin pour représenter son visage[3] - [4] - [5]. Les antagonistes sont le roi Dedede (roi Dadidou dans la suite de la série[6]) et ses sbires[4]. Le jeu compte de nombreux ennemis, comme les Waddle Dee, ou le premier boss, Whispy Woods, en forme d'arbre, qui deviennent des antagonistes emblématiques de la série[2] - [7].

Le Roi Dadidou et ses sbires descendent de leur montagne pour piller la nourriture de la région paisible et paradisiaque du Pays des rêves et les étoiles scintillantes magiques[4]. Dans le but de mettre fin à la famine qui en résulte, Kirby se lance à la reconquête des biens subtilisés[4] - [8]. Avant d'arriver au mont Dadidou, Kirby doit traverser le Pays des rêves, qui est envahi par des ennemis[4] - [8] - [7].

Cosplay de Kirby.

Kirby's Dream Land est un jeu de plates-formes à défilement horizontal, agrémenté de phases de shoot 'em up[9] - [8] - [10]. Le joueur doit traverser tout le jeu pour récupérer les cinq étoiles scintillantes[10] - [11]. Le jeu est composé de cinq niveaux, les Vertes Prairies, le château Lololo, les îles flottantes, les nuages mousseux, le dernier étant le château du roi Dedede situé sur le mont éponyme[12] - [4] - [8] - [13] - [7]. Les niveaux se déroulent en extérieurs ou sont des successions de salles différentes[4]. Il comporte des warp zones matérialisées par des étoiles et des salles bonus secrètes[8]. Chaque niveau comporte un boss. Kirby doit tous les affronter à nouveau dans le dernier niveau[12]. Chaque victoire contre un de ceux-ci permet à Kirby d'obtenir une étoile scintillante qu'il doit rendre aux habitants de la planète[12]. Certains niveaux comportent des mini-boss à mi-chemin[9].

Kirby peut marcher et sauter, et n'est pas armé. Mais il peut avaler des ennemis et des objets, et les lancer pour les utiliser comme armes, et ainsi tuer ses ennemis[4]. Certains ennemis et les boss ne peuvent être aspirés[10]. Le jeu propose cependant toujours des objets à proximité de ces ennemis, pour servir de projectiles[10]. Pour aspirer, le personnage doit être au sol et ne doit pas avoir aspiré d'air[9]. En effet, en avalant de l'air, Kirby grossit de volume et peut s'envoler, et atteindre des objets et des endroits inaccessibles[4] - [8] - [10]. À tout moment, le joueur peut recracher de l'air pour atterrir. Ce dégagement d'air peut blesser des ennemis de base ou détruire des blocs[10]. Kirby peut également tomber sur des ennemis[4].

Le joueur peut ramasser de nombreux items dispersés à travers les niveaux, ayant divers effets[8] - [10]. Par exemple, si Kirby avale le plat épicé, il peut attaquer ses ennemis avec des flammes sortant de sa bouche[8] - [9]. Un sucre d'orge permet à Kirby d'écraser ses ennemis[10]. Un micro permet à Kirby de chanter et de tuer ses ennemis avec le son[10] - [9], alors qu'une feuille de menthe lui permet de lancer de nombreuses bulles d'air pour terrasser ses ennemis[10]. Il peut avaler de la nourriture, comme une boisson ou un sac de nourriture, et regagner partiellement ou toute sa vie[8] - [12]. Il peut avaler et recracher des bombes, qui font exploser tout ce qui se trouve à proximité[8] - [9]. Le joueur peut aussi gagner des vies supplémentaires[10] - [9].

Le jeu n'intègre aucun système de sauvegarde[14]. Lorsque le joueur a fini le jeu, il obtient un code qui lui permet de recommencer en mode difficile, appelé « Extra Game »[9].

Comme dans la plupart des jeux de plates-formes des années 1980, le joueur peut cumuler des points et obtenir, à certains seuils, des vies supplémentaires. Le jeu ne possédant pas de système de sauvegarde, ces scores ne sont pas enregistrés[15]. À chaque fois que Kirby touche un ennemi, un boss ou un projectile, il perd l'un de ses six points de vie. S'il les perd tous, il perd une vie et recommence au début de la zone parcourue. S'il perd toutes ses vies, le jeu est terminé[15].

Kirby's Dream Land est développé par HAL Laboratory[9]. À cette époque, l'entreprise subit de grosses perturbations puisqu'elle est au bord de la faillite[9]. Il est réalisé et conçu par Masahiro Sakurai[3], qui officie également en tant qu'artiste[I 1]. Satoru Iwata est l'un des programmeurs[I 1]. La musique du jeu est composée par Jun Ishikawa[16] - [17].

Le jeu débute sous la forme d'une demande de la part de Nintendo, qui désire « un jeu qui peut plaire à tout le monde »[I 1]. C'est cette idée que Sakurai garde à l'esprit pour créer un « mignon personnage principal que tout le monde aimerait »[I 1]. Celui présente le projet du jeu qui deviendra Kirby's Dream Land et est embauché alors que le projet est lancé[I 1]. Le prototype est créé par Sakurai, sans utiliser de clavier pour la programmation du prototype. il a codé le jeu sur un kit de développement Twin Famicon sans support clavier, avec une trackball en sélectionnant un à un les caractères[18]. Les difficultés de programmation ont cependant permis de rationaliser le traitement des données du jeu et ainsi d'obtenir des animations très fluides[I 2].

Le sprite de Kirby de forme ronde est un élément temporaire destiné à permettre de facilement le dessiner tant que le personnage n'est pas finalisé[3]. Cependant, Sakurai et l'équipe décident de conserver cet aspect puisque celui-ci leur plaît de plus en plus[3]. L'idée de la forme circulaire simple est également conservée car l'équipe estime que les gens aiment pouvoir dessiner les personnages qu'ils apprécient[I 1]. À l'origine, Sakurai l'imagine en rose, mais l'écran monochrome de la Game Boy ne fait pas apparaitre ce détail[I 1]. De plus, Sakurai ne le mentionne pas. Il est alors surpris quand il découvre que l'illustration de la boîte américaine le représente en blanc[I 1] - [19]. Shigeru Miyamoto (l'un des producteurs de la suite du jeu) apprécie le rose, bien qu'il l'imagine jaune au départ[I 1]. Au départ, Kirby est appelé « Twinkle Popopo », mais Nintendo demande de changer le nom[I 1]. Puisque l'équipe veut que le jeu fonctionne aux États-Unis, elle demande à Nintendo of America, qui envoie une liste de plusieurs noms comme « Gasper », et « Kirby » qui retient l'attention de Sakurai[I 1]. Certaines rumeurs indiquent que le nom Kirby est issu de l'entreprise Kirby Company (en) qui commercialise des aspirateurs, une qualité dominante chez Kirby[3]. D'autres prétendent que c'est un hommage à l'avocat d'affaires John Kirby de Nintendo of America, avocat qui a permis de gagner le procès entre Universal City Studio et Nintendo au sujet de Donkey Kong et King Kong[3].

L'idée de l'aspiration des ennemis naît de l'envie de réaliser des contrôles simples[I 1]. Sakurai imagine au départ pouvoir jouer avec l'ennemi comme il est possible de le faire avec un ballon, le diriger et donner un coup de pied dedans[I 1]. Iwata dévoile que l'équipe a de nombreuses idées. Mais celle qui subsiste est celle de voler. Elle imagine le personnage se gonfler d'air, grossir et s'envoler. De la même manière l'aspiration des ennemis découle également du vol[I 1]. L'idée du vol est proposée par Sakurai, car il n'aime pas lorsqu'un personnage de jeu vidéo tombe dans un trou et meurt[I 2] - [I 3].

Le niveau de difficulté très bas est un choix de l'équipe, puisque le but est de permettre aux plus jeunes enfants de terminer le jeu[I 1].

Kirby's Dream Land est commercialisé sur Game Boy le 27 avril 1992 au Japon sous le titre 星のカービィ (Hoshi no Kābī), puis le 1^er août 1992 en Amérique du Nord et en Europe[20]. Il sort le 5 novembre 1992 en France[2].

Le jeu est réédité sur le Nintendo eShop de la Nintendo 3DS le 7 juin 2011 au Japon[21], puis le 30 juin en Europe[22] et en Amérique du Nord[23].

Kirby's Dream Land est le premier opus d'une série de jeux vidéo qui comporte de nombreux suites et spin-off[32] - [39]. Si Kirby n'est pas une franchise de premier plan au même titre que Mario, Zelda, Metroid, elle reste une valeur importante pour Nintendo[3]. Le magazine Retro Gamer s'interroge sur ces différences de notoriété, en soulignant qu'elles peuvent être provoquées par la simplicité du jeu comme de ses suites, son apparition sur la Game Boy plutôt que sur NES ou Super Nintendo, sa bande-son, ou ses nombreux jeux annulés[3]. Selon GameSpy, le jeu a contribué à amener un autre aspect au genre du jeu de plates-formes[33]. Dans son ouvrage Writing for Video Game Genres: From FPS to RPG, Wendy Despain se sert de Kirby's Dream Land pour illustrer que les scénarios des premiers jeux de plates-formes suivent tous le même schéma, c'est-à-dire un personnage principal qui doit atteindre le méchant pour réparer une erreur[40]. Le site IGN place Kirby's Dream Land dans sa liste de jeux qu'il aimerait retrouver sur Nintendo DSi[34].

Le jeu connaît donc d'innombrables suites[32] - [39] comme Kirby's Adventure, sorti sur NES dès 1993[41] - [3], et deux suites directes, Kirby's Dream Land 2 et 3[42] - [43]. La série fait également l'objet de plusieurs spin-offs, comme le jeu de course Kirby Air Ride ou le jeu de flipper Kirby's Pinball Land[44] - [45] - [3]. Kirby's Dream Land est par ailleurs inclus dans la compilation Kirby's Fun Pak, sous forme de remake simplifié et appelé « Brise de printemps », avec des graphismes et un gameplay revus. Par exemple, Kirby a désormais la possibilité d'imiter les pouvoirs de ses ennemis[46]. En outre, cette compilation fait l'objet d'un remake, sorti sur Nintendo DS en 2008 sous le titre Kirby Super Star Ultra[47]. La série obtient assez de succès pour connaître une adaptation en série télévisée d'animation[3].

Dans Super Smash Bros., Super Smash Bros. Melee et Super Smash Bros. Ultimate, un des stages disponibles, appelé « Dream Land », comporte des éléments tirés du jeu Kirby's Dream Land[48].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Kirby's Dream Land » (voir la liste des auteurs).