Jour de la libération (Pays-Bas)

Le 4 mai 1945, l'amiral Hans-Georg von Friedeburg signe devant Bernard Montgomery la convention de Lunebourg, qui prévoit notamment la capitulation sans condition des troupes allemandes situées aux Pays-Bas. Cette convention n'entre en vigueur que le lendemain, 5 mai, date retenue officiellement. Ce jour-là, le général canadien Charles Foulkes et le commandant en chef allemand pour les Pays-Bas Johannes Blaskowitz s'accordent sur les détails de la capitulation des forces allemandes à l'hôtel de Wereld à Wageningue. Les actes sont formellement signés le lendemain, 6 mai, Blaskowitz ayant demandé un délai de réflexion[2].

De gauche à droite, le Premier ministre Mark Rutte, le prince d'Orange Willem Alexander, le président du comité des 4 et 5 mai, et Joan Leemhuis-Stout (nl) assistent à un concert de Guus Meeuwis à Breda.

Le 30 août 1945 a lieu le premier jour de la libération, à l'occasion de l'anniversaire de la reine Wilhelmine, et alors que les Indes orientales néerlandaises ont également été libérées. Dès 1946, la date du 5 mai est choisie pour célébrer la libération. La date est variable, et est reportée si le 5 mai est un dimanche, afin de respecter le repos dominical. Ce n'est qu'en 1968 que le 5 mai est fixé, quel que soit le jour de la semaine[3].

Le jour de la libération n'est au début pas un événement populaire : pendant la période de la reconstruction, la population a d'autres occupations qu'un jour de fête. C'est à partir de 1955 que l'événement prend un caractère plus festif, et qu'un défilé militaire est organisé à Wagueningue. En 1958, le gouvernement décide d'organiser une cérémonie plus importante tous les cinq ans, et en 1982 le jour de la libération devient une fête nationale[3].

L'intérêt pour le jour de la libération est croissant au cours des années 1970. À partir de 1994 ont lieu des festivals, organisés dans chacune des douze capitales provinciales[3].

Mark Rutte allume la flamme de la libération en 2012.

Le 4 mai, a lieu le Nationale Dodenherdenking, ou journée nationale du Souvenir pour les combattants morts pendant la Seconde Guerre mondiale et dans les guerres en général.

À minuit entre le 4 et le 5 mai la flamme de la libération est allumée à Wagueningue, puis portée à chacune des provinces par des coureurs qui se relayent. Le lendemain, le premier ministre rallume la flamme dans l'une des douze capitales provinciales[4].

Le 5 mai est l'occasion de rassemblements commémoratifs et de défilés de vétérans dans tous le pays pays, les plus connus au Monument national sur la place du Dam à Amsterdam et au Waalsdorpervlakte dans les dunes près de La Haye, l'un des tristement célèbres lieux d'exécution nazis. Dans tout le pays, deux minutes de silence sont observées à 20 heures. Tous les bâtiments du gouvernement arborent le drapeau des Pays-Bas, et les citoyens sont invités à faire de même[1].

L'ensemble des festivals du 5 mai voient environ un million de participants. Le 5 mai n'est pas forcément férié, dans la plupart des conventions collectives ce n'est le cas que lors des années anniversaires, multiples de cinq, comme 2010, 2015 ou 2020[4]. En octobre 2019, la Seconde Chambre des États généraux vote pour que le 5 mai soit férié tous les ans[5].

• (nl) Site officiel