Joseph Thornton

Joe Thornton occupe la position de joueur de centre. Il a été repêché par les Bruins de Boston lors du repêchage d'entrée dans la LNH 1997, à la première position au total. Durant le lock-out lors de la saison 2004-2005 de la LNH, il a joué avec le club suisse de Davos, avec qui il a remporté le championnat de Suisse de hockey sur glace et la Coupe Spengler. Lors de l'été 2005, Thornton a paraphé un contrat de trois ans d'une valeur de 20 millions de dollars US avec les Bruins. Il a connu une de ses meilleures saisons en saison 2005-2006 de la LNH avec une récolte de 125 points (29 buts et 96 passes en 81 matchs avec un différentiel plus-moins de +31).

Il a toutefois été échangé aux Sharks de San José le 30 novembre 2005, soit moins de deux mois après l'ouverture de la saison. Les Bruins ont reçu en retour les attaquants Marco Sturm et Wayne Primeau ainsi que le défenseur Brad Stuart[8].

En septembre 2009, avant le début de la saison 2009-2010, les Sharks ont acquis Dany Heatley dans le cadre d'un échange de trois joueurs qui a permis d'envoyer l'ancien coéquipier de Thornton Jonathan Cheechoo, l'ailier gauche Milan Michalek et un choix de deuxième tour aux Sénateurs d'Ottawa. Thornton, Heatley et le capitaine des Sharks, Patrick Marleau, ont été réunis sur la première ligne des Sharks et ont connu un succès offensif immédiat. Le trio a aidé les Sharks à réaliser l'une des meilleures saisons de l'histoire de la concession. Bien que la production de la ligne ait ralenti au cours de la deuxième moitié de la saison, les trois joueurs des Sharks ont terminé parmi les 15 meilleurs marqueurs de la Ligue. Les 89 points de Thornton l'ont classés au 8^e rang, tandis que Marleau et Heatley ont terminé aux 14^e et 15^e rangs des marqueurs de la Ligue avec 83 et 82 points, respectivement. Les Sharks ont entamé les séries éliminatoires 2010 avec le premier rang de la Conférence Ouest pour la deuxième année consécutive. Après avoir passé l'Avalanche du Colorado et les Red Wings de Détroit lors des deux premiers tours, les Sharks ont été éliminés par les Blackhawks de Chicago en finale de la Conférence de l'Ouest. Thornton a terminé les séries éliminatoires avec un record personnelle de 12 points en 15 matchs.

Après l'élimination, la direction de l'équipe a libéré tous les postes de capitaine des Sharks, y compris celui de Thornton, qui était l'un des assistants. Avant la saison 2010-2011, il a été choisi pour remplacer Rob Blake, qui prenait sa retraite, en tant que huitième capitaine de l'histoire de l'équipe le 7 octobre 2010. 9 jours plus tard, il a signé une prolongation de contrat de trois ans et de 21 millions de dollars américains avec les Sharks. Vers le début de la saison 2010-2011, Thornton a inscrit le quatrième tour du chapeau de sa carrière dans la LNH contre Martin Brodeur lors d'une victoire 5-2 sur les Devils du New Jersey. En novembre 2010, Thornton a été suspendu deux matchs pour un coup controversé à la tête contre l'attaquant David Perron des Blues de Saint-Louis[9]. Perron a manqué les 72 matchs restants de la saison 2010-11 en raison du syndrome post-commotionnel. Il est revenu après avoir manqué 97 matchs sur 13 mois (394 jours) le 3 décembre 2011. Plus tard au cours de la campagne, Thornton surpassé Marleau en tant que meneur de tous les temps de l'histoire des Sharks en matière d'aides. Le 8 avril 2011, Thornton marque un but et il inscrit alors son 1000^e point en carrière lors d'un match contre les Coyotes de Phoenix[10].

Thornton a terminé la saison 2015-2016 avec 19 buts et 63 assistances, alors que les Sharks ont retrouvé les séries éliminatoires après un passage à vide d'un an. Lors des séries éliminatoires, les Sharks ont battu les Kings au premier tour en cinq matchs, se vengeant d'une précédente défaite contre eux deux ans plus tôt. Au deuxième tour, ils ont battu les Predators de Nashville en sept matchs et se sont qualifiés pour la finale de conférence pour la première fois depuis 2011, où les Sharks ont battu les Blues de Saint-Louis en six matchs pour atteindre la finale de la Coupe Stanley pour la première fois dans l'histoire de la franchise. C'était également la première fois que Thornton jouait en finale de la Coupe Stanley dans sa carrière. Cependant, les Sharks s'inclinent en finale face aux Penguins de Pittsburgh en six matchs. Thornton a terminé cinquième meilleur marqueur des séries éliminatoires avec 21 et deuxième au chapitre des passes avec 18.

Le 6 mars 2017, lors d'un match contre les Jets de Winnipeg, il enregistre sa 1000^e assistance en carrière dans la LNH, devenant ainsi le 13^e joueur de l'histoire de la LNH à réaliser cette exploit[11].

La saison 2020-2021 de la LNH ayant été retardée en raison de la pandémie de COVID-19, il est retourné au HC Davos de la Ligue nationale le 15 octobre 2020, pour un troisième passage. Ayant la nationalité suisse depuis 2019, il ne comptait pas dans la limite d'importation[12] - [13].

Le 16 octobre 2020, Thornton signe un contrat d'un an et de 700 000 dollars avec les Maple Leafs de Toronto[14]. Le 16 janvier 2021, Thornton marque son premier but en tant que Maple Leafs[15]. Le 22 janvier 2021, Thornton subi une fracture des côtes après une mise en échec de la part de l'attaquant Josh Archibald des Oilers d'Edmonton. Thornton revient dans l'alignement le 27 février, enregistrant 20 points en 44 matchs.

Le 13 août 2021, Thornton est de retour pour entamer sa 24^e saison dans la LNH en signant un contrat d'un an et de 750 000 $ avec les Panthers de la Floride[16]. Le 6 janvier 2022, il joue son 1700^e match dans la LNH dans un match contre les Stars de Dallas, devenant ainsi le 6^e joueur de l'histoire à réaliser cette exploit[17] - [18].

Il représente le Canada au niveau international.

• 2001-2002 : participe au 52^e Match des étoiles de la LNH (1)
• 2002-2003 :
  • nommé au sein de la seconde équipe d'étoiles de la LNH
  • participe au 53^e Match des étoiles de la LNH (2)
• 2003-2004 : participe au 54^e Match des étoiles de la LNH (3)
• 2005-2006 :
  • gagnant du trophée Art-Ross et du trophée Hart
  • nommé au sein de la première équipe d'étoiles de la LNH
• 2006-2007 : participe au 55^e Match des étoiles de la LNH (4)
• 2007-2008 :
  • participe au 56^e Match des étoiles de la LNH (5)
  • nommé au sein de la seconde équipe d'étoiles de la LNH
• 2008-2009 : participe au 57^e Match des étoiles de la LNH (6) en tant que capitaine de l'Ouest
• 2015-2016 : nommé au sein de la seconde équipe d'étoiles de la LNH

• 2004 : vainqueur de la Coupe du monde
• 2005 : finaliste du championnat du monde
• 2010 : vainqueur du tournoi olympique

• 2004 : vainqueur de la Coupe Spengler et du championnat