John Morton Blum

John M. Blum fait partie de la faculté d'histoire de Yale pendant 34 ans, où il enseigne, et influence des milliers d'étudiants. L'un d'eux dans sa grande classe de conférences est le futur président américain George W. Bush. Blum admet plus tard : « Je n'ai pas le souvenir le plus brumeux de lui », mais Bush s'en est souvenu et cite l'influence de Blum dans son discours d'ouverture à Yale en mai 2001[6] - [7]. Parmi ses autres étudiants éminents, citons le professeur Henry Louis Gates, qui considérait Blum comme son mentor, ainsi que le professeur Laura Kalman (Université de Californie, Santa Barbara), Steve Gillon, historien résident de History Channel, le sénateur du Massachusetts John Kerry et le sénateur du Connecticut Joseph Lieberman[8].

John M. Blum est l'un des « Big Three » du département d'histoire de Yale avec C. Vann Woodward et Edmund Morgan, et est président du département d'histoire à la fin des années 1960[9].

Après sa mort, il est créé au sein de Yale la bourse John Morton Blum en histoire et culture américaines.

John M. Blum est l'auteur de plusieurs ouvrages historiques, dont Joseph Tumulty and the Wilson Era (1951, à propos du secrétaire privé du président Woodrow Wilson, Joseph Patrick Tumulty), The Republican Roosevelt (1954), V Was for Victory (1977, sur la Seconde Guerre mondiale), et Years of Discord: American Politics and Society, 1961-1974 (1992, couvrant la politique américaine de l'investiture du président Kennedy à la démission du président Nixon). Il a également publié un roman mystère basé sur Yale, An Old Blue Corpse (2005).

Il a également écrit un mémoire, A Life with History (2004), détaillant ses années dans la plus haute faculté d'histoire du pays, où il a vu le corps étudiant privilégié de WASP, principalement blanc, grandir dans la diversité, le décrivant comme « non un refuge contre la réalité mais une alternative réalité ».

L'ouvrage le plus lu de John M. Blum était probablement The National Experience: A History of the United States (1963), un manuel d'histoire universitaire qu'il a édité et co-écrit avec William S. McFeely, Edmund S. Morgan, Arthur Schlesinger Jr. et Kenneth M. Stampp[10].

Son livre de 1954 The Republican Roosevelt restaure la réputation du président américain Theodore Roosevelt, prenant le contrepied de la biographie publiée en 1931 par Henry F. Pringle et récompensée du Prix Pulitzer, Theodore Roosevelt: A Biography. Celle-ci le dépeint comme un homme politique fanfaron n'ayant jamais grandi, l'empêchant par conséquent d'être pris au sérieux. Cependant, la prose de John M. Blum fut l'objet de critiques acerbes : « Contrairement à de nombreux biographes, Blum n'est pas un écrivain-né, son style n'est ni élégant ni peaufiné. Au lieu de cela, ses phrases sont souvent maladroites et bancales, contraignant le lecteur à siroter plutôt qu'à s'abreuver[11] ».

Spécialiste du New Deal, John M. Blum a écrit From the Morgenthau Diaries (3 vol., 1959-1967), une biographie étroitement basée sur les journaux de Henry Morgenthau, Jr. (1891-1967), secrétaire au Trésor des États-Unis en 1934-1945. Blum était également prolifique en tant que rédacteur en chef, servant de co-éditeur des Lettres de Theodore Roosevelt (8 vol., 1951-1954), éditées par Elting E. Morison.

En 1980, John M. Blum publie Liberty, Justice, Order: Writings on Past Politics, treize essais contenant les profils de dix dirigeants politiques, représentant les sept premières décennies du XX^e siècle, dont Theodore Roosevelt, Herbert Croly, Mark Hanna, Woodrow Wilson, Franklin D. Roosevelt, Eleanor Roosevelt, Henry Wallace, Archibald MacLeish, Walter Lippmann et Earl Warren, soulignant leur action pour favoriser la justice sociale et l'égalité économique.

Il a également édité les lettres de Walter Lippmann et Henry Wallace.