John Littleton
John Littleton, né le près de Tallulah, dans l'État américain de Louisiane, et mort le à Reims[1] - [2] - [3], est un chanteur et compositeur américain.
| Naissance |
Tallulah (Louisiane), États-Unis |
|---|---|
| Décès |
Reims (Marne), France |
| Activité principale | Auteur-compositeur-interprète |
| Genre musical | Art lyrique,negro spirituals,gospels |
| Années actives | v. 1950 - v. 1980 |
D'abord chanteur d'opéra, il se consacre ensuite à la chanson chrétienne, notamment les negro spirituals et surtout les gospels. Il signe plus de 75 disques et albums[4], vendus à plusieurs millions exemplaires à travers le monde.
Biographie
Jeunesse
John Littleton naît en 1922 dans une plantation située près de Tallulah, en Louisiane, aux États-Unis[2] - [5]. L'incertitude sur sa date de naissance tient à son refus de la divulguer avec exactitude[3].
Son père est un pasteur baptiste et cultivateur. Le jeune John commence à chanter en accompagnant son père dans les églises[6]. Il chante en soliste et dans des chœurs de gospel ; il montre précocement un talent vocal exceptionnel[3]. Adolescent, il élargit son répertoire avec notamment les chansons de Mahalia Jackson et Bing Crosby[5].
Carrière
John Littleton vient à Reims, en France, lors de son service militaire dans l'armée américaine. Il y rencontre sa femme et décide de s'installer en France[6] - [3]. Démobilisé, il chante dans les concerts militaires et lors des cérémonies religieuses, où il est l'« ambassadeur en France du negro spiritual », puis étudie au Conservatoire national de Paris[3]. Il y obtient le premier prix de chant, le premier prix d'opéra et le deuxième prix d'opéra-comique[5] - [6].
Chanteur d'opéra, il obtient de grands succès comme Boris Godounov, comme Roméo dans Roméo et Juliette de Gounod, et comme Faust dans le Faust de Gounod[6] - [3].
En 1960, il se tourne vers la musique sacrée noire-américaine. Il avait déjà connu ce domaine dans sa jeunesse ; son expérience de chanteur lyrique lui permet de devenir un des chanteurs préférés de gospel de sa génération[3]. Il se consacre ainsi aux negro spirituals et aux autres chants chrétiens, surtout les gospels en français. Il reçoit le Grand prix du disque Charles-Cros, le prix Mahalia Jackson et la Légion d'honneur.
Il donne des centaines de récitals, enregistre plus de 75 disques, qui sont vendus à des millions d'exemplaires ; mais il n'apprécie pas la publicité et reste éloigné de la presse[6] - [3]. Son plus grand succès est l'album « Amen », sur des paroles d'Odette Vercruysse. Littleton se produit en concert, dans les églises et lors des grands rassemblements chrétiens comme à Lourdes lors du premier pèlerinage « Foi et Lumière » en 1970.
Distinctions
- Chevalier de la LĂ©gion d'honneur.
- Premier prix de chant et premier prix d'opéra au Conservatoire national de Paris.
- Grand prix du disque Charles-Cros.
- Prix Mahalia Jackson.
Notes et références
- Relevé des fichiers de l'Insee
- « Littleton, John », BNF 13896709.
- (en) The Independent, « Obituary: John Littleton », 2 septembre 1998.
- « John Littleton, Il choisit de chanter pour Dieu », sur cursillos.ca (consulté le ).
- Site adfmusique.net, « John Littleton »
- « John Littleton », sur lemonde.fr, Le Monde, (consulté le ).
- « Mort du chanteur John Littleton », sur Liberation.fr, Libération, (consulté le ).
- « Le décès de John Littleton », L'Humanité,‎ (lire en ligne, consulté le ).
Sources
- (en) A Parisian comes home : John Littleton, 1984, 4 pages.
- « John Littleton », sur lemonde.fr, Le Monde, (consulté le ).
- (en) The Independent, James Kirkup, « Obituary: John Littleton », .
- Bibliothèque nationale de France, « Littleton, John », BNF 13896709.
- Site adfmusique.net, « John Littleton »
Voir aussi
Liens externes
- Ressources relatives Ă la musique :
- Discogs
- (en) MusicBrainz
- (en) Muziekweb
- Ressource relative au spectacle :