Jil Caplan

Valentine Guillen-Viale[2] poursuit des études de lettres modernes à la Sorbonne et prend des cours de théâtre au cours Florent lorsqu'elle rencontre Jay Alanski, producteur et compositeur de plusieurs chansons pop marquantes des années 1980.

Avec le budget d'un single alloué par la maison de disques Epic, Jil Caplan et Jay Alanski enregistrent les chansons du premier album À peine 21. Son single, Oh tous les soirs, connaît le succès et entre dans le Top 50 français à l'automne 1987[3] : Jil, avec son timbre de voix singulier, son phrasé parisien et son look androgyne, séduit un large public. D'autres titres sont extraits de cet album (Comme sur une balançoire, Cette fille n'est pas pour toi, etc.) et connaissent eux aussi un certain écho.

En 1990, ils réalisent ensemble le deuxième album, La Charmeuse de serpents. Celui-ci devient double disque d'or, vendu à 300 000 exemplaires, grâce notamment au grand succès, au printemps 1991, de son single Tout c'qui nous sépare (classé 6^e en France)[4] ainsi que du titre Natalie Wood, à la fin de cette même année[5]. Les concerts s'enchaînent alors.

La consécration arrive lors de l'édition 1992 des Victoires de la musique, durant laquelle Jil Caplan est récompensée en tant que meilleur espoir féminin. A cette même époque, un autre extrait de l'album (As-tu déjà oublié ?) rencontre un certain succès, atteignant le Top 50[6] (et entre même dans le Top 100 néerlandais[7]).

En 1993, paraît son nouvel album, Avant qu'il ne soit trop tard, toujours composé avec Jay Alanski. Dans le clip du simple La Grande Malle, Jil Caplan joue avec Nils Tavernier. Puis Jay bifurque vers la musique électronique.

En 1996 parait son quatrième album, Jil Caplan, composé, réalisé et arrangé par Franck Eulry (collaborateur, entre autres, de Laurent Voulzy), dont elle signe tous les textes et co-compose le single L'Âge de raison. Sony pour ses dix ans de chansons sort un album de ses meilleurs titres, Jours de fête en 1997.

Elle interprète également la chanson Un autre monde qu'elle co-écrit avec Élisabeth Anaïs en 1997, spécialement pour la sortie en vidéo et dans une nouvelle version française du dessin animé La Petite Sirène de Walt Disney Pictures.

En 2001, son cinquième album, Toute crue, voit le jour, entièrement écrit par Jil Caplan et composé par J. P. Nataf (Les Innocents), son ami de toujours, (2001, Warner).

En 2002, sort chez EastWest en co-production avec Doc Pilot un mini-album intitulé Gueule d'amour. Elle en écrit les paroles et Doc Pilot compose la musique (2002, AOL Time Warner).

En 2004, Jil Caplan sort Comme elle vient, fruit d'une collaboration avec un autre ex-Innocent, Jean-Christophe Urbain (Warner). Tournée en France et à l'étranger, ce disque produisant un petit écho dans les classements français et belges[8].

2007 est l'année des retrouvailles avec son compositeur d'origine, Jay Alanski. Ils réalisent ensemble son septième album, Derrière la porte, dont elle écrit tous les textes. Le premier simple qui en est extrait est Des toutes petites choses. L'album fait l'objet d'une tournée en France et en Europe.

En 2011, Jil Caplan reprend la route pour une série de concerts en France et en Chine (2010-2011). En 2011, un EP de Jil Caplan est disponible sur toutes les plateformes musicales : Revue. C'est un EP de sept titres composé de reprises, comme une étonnante version de Mon vieux et River of No Return du répertoire de Marilyn Monroe.

En 2012, elle publie chez un éditeur d'art (XX1 siècle éditions) son premier livre, Vie sauvage, un recueil de textes libres, qui s'apparente plus à des chroniques de vie plutôt qu'à de la poésie. Son écriture est très visuelle, et le livre reçoit de bonnes critiques (Claude Sérillon, RTL, France Inter…).

En 2013, elle participe au projet Dub Mentor sur le label israélien EN-T records, en reprenant deux chansons : Want You More, de Robert Palmer, et The Crying Game, dont elle réalise également les clips.

En 2014, elle joue avec succès dans un spectacle théâtral et musical autour des écrivains de la Beat Generation, Sur la route, aux côtés de Philippe Calvario (acteur, metteur en scène) et Sébastien Martel qui interprète la musique du chanteur de folk Woody Guthrie. Le spectacle présenté au festival d'Avignon figure parmi les dix spectacles à retenir, selon le journal Le Monde. Ce spectacle fait l'objet de deux tournées, en automne 2014 puis en 2015.

En septembre 2014, les éditions Derrière la salle de bains éditent un recueil de poèmes de Jil Caplan, Pour les oiseaux.

Le 10 mars 2017 parait son huitième album intitulé Imparfaite dont elle signe tous les textes. Les musiques sont composées par Romane, guitariste de jazz swing, et arrangé par Jean-Christophe Urbain (Les Innocents)[9]. Concerts au Café de la danse, le Trianon, tournée en France et au Japon.

Elle joue le rôle de Catherine, dans Juste la fin du monde, de Jean-Luc Lagarce, mis en scène par Jean-Charles Mouveaux aux côtés de Philippe Calvario au Studio Hébertot et lors du Festival d'Avignon en 2017 & 2018 au théâtre Le Petit Louvre.

En février 2022, elle publie un récit autobiographique intitulé Le Feu aux joues dans lequel elle relate son histoire familiale, ses premiers chocs musicaux évoqués avec vingt-trois albums qui l'ont amenée à devenir elle-même artiste.

Actrice, elle joue au cours de cette même année le personnage de Maggy dans Le Dindon de Georges Feydeau, mis en scène par Philippe Person, pour 53 représentations au théâtre parisien le Lucernaire.

En 2023, elle joue dans Juste la fin du monde au Théâtre de l'Épée de Bois de Vincennes.

En mars 2023, la chanteuse s'engage dans le soutien au mouvement contre le projet sur les retraites en signant une pétition s'adressant au chef de l'État[10] pour demander le retrait immédiat du projet, considéré comme « injuste, inefficace, touchant plus durement les plus précaires et les femmes », en plus d'être rejeté par « l'immense majorité de la population, et même minoritaire à l'Assemblée nationale »[10].

• 1998 : Jours de fête

• 2023 : Animal Animal