Jeu de survie

Au début de la partie, le joueur apparaît généralement dans le monde du jeu avec le minimum de ressources disponibles à sa survie. Ce monde peut être imaginé par les développeurs, aléatoire ou procéduralement généré. Les joueurs doivent explorer la région pour y trouver des ressources[5].

Le joueur aura en général une barre de santé, et peut prendre des dégâts de chute, de faim, de maladie, de noyade ou encore de brûlure, ou suivant une attaque par des monstres qui peuplent le monde. D'autres paramètres de survie peuvent également entrer en jeu, comme dans Don't Starve qui propose à la fois une jauge de faim et un compteur de santé mentale. Dans certains jeux, la mort du joueur n'est pas une fin définitive, vu que le monde est persistant, et permet au joueur de réapparaître en un point sûr, mais avec un malus, tel que la perte de tout un inventaire accumulé avant la mort, ou d'un certain montant dans la monnaie du jeu.

D'autres jeux utilisent le système de la mort permanente, le joueur devant recommencer une partie avec un monde nouvellement généré[5].

De nombreux jeux de survie sont destinés à mettre régulièrement le joueur en danger face à des créatures hostiles ou l'environnement, mais certains peuvent minimiser la quantité de dangers afin d'encourager le gameplay du monde ouvert et l'exploration, et la mort du joueur sera plutôt provoquée par son inattention ou un mauvais équipement[6].

Il y a rarement une condition de victoire pour les jeux de survie : le véritable défi pour le joueur est de rester en partie aussi longtemps que possible, bien que certains jeux fixent un objectif pour le temps de survie. Ainsi, il y a rarement un scénario développé dans ces jeux, au-delà de la mise en place de la raison pour laquelle le personnage-joueur se retrouve dans cette situation. Certains jeux de survie fournissent des quêtes pour guider le joueur à apprendre la survie de les mécanique particulières au jeu, pour ainsi les conduire vers des zones plus dangereuses et d'acquérir de meilleures ressources.

Beaucoup de jeux de survie disposent d'un système d'artisanat. En combinant deux ou plusieurs ressources collectées, le joueur peut créer un nouvel objet, qui peut parfois être réutilisé pour d'autres crafts[5]. Cela permet un gameplay où le joueur peut collecter des ressources pour élaborer de nouveaux outils qui leur permettent d'accéder à de meilleures ressources qui finira par conduire à de meilleurs outils et armes.

Un exemple courant dans Minecraft est la création de pioches de différents niveaux de résistance : en bois, elles permettent l'extraction de la pierre, mais pas de minéraux. Une pioche en pierre, désormais accessible à partir des pierres nouvellement collectées, peut être utilisée pour extraire ces minéraux. Le même concept sera appliqué aux armes et armures, les nouveaux équipements fabriqués à partir de matériaux plus difficiles à acquérir fournissent de meilleurs bonus offensifs et défensifs. Souvent, le système d'artisanat comprend des facteurs de durabilité pour les outils et les armes, de sorte que leur utilisation répétée provoque la destruction par l'usure de l'outil et oblige à en créer de nouveaux. Le système d'artisanat et les recettes nécessaires à la fabrication ne sont pas toujours expliqués aux joueurs en début de partie.

En raison de la nature du monde ouvert et des systèmes d'artisanat, des jeux peuvent permettre de construire des créations par l'utilisateur. Minecraft, par exemple, permet aux joueurs de placer des blocs dans un espace en trois dimensions pour construire des abris rudimentaires pour se protéger, pour ensuite rassembler davantage de ressources et survivre plus facilement, et ainsi pousser les joueurs à créer des structures plus massives à partir des blocs de construction du jeu. Les jeux de survie disposent généralement d'un système de non-réapparition des ressources. Par exemple, dans Terraria, abattre un arbre le fait disparaître de l'environnement du jeu, mais le joueur peut replanter des graines qui permettront à de nouveaux arbres de croître[7].

Beaucoup de jeux de survie sont présentées dans la perspective de la première personne pour une meilleure immersion.

Certains titres ont pris le parti d'autres méthodes de présentation : des jeux comme Terraria et Starbound sont présentés sous forme de vues en deux dimensions latérales, tandis que Don't Starve use de rendus dans une projection isométrique en trois dimensions.

Les jeux de survie sont considérés comme des jeux d'action, mais d'autres genres présentent le thème de la survie[8].