Jean Roba

Jean Roba naît à Bruxelles en 1930[1]. À l'âge de dix ans, il se rend aux cours du soir de l’École des Arts Décoratifs de Molenbeek[2]. Il apprend des disciplines comme « la décoration ou le dessin de mode »[3]. Il quitte l'école à quinze ans. Avant de s'adonner à la bande dessinée, il exerce d'autres formes d'arts tels que la gravure, l'imprimerie, la retouche photographique[3] puis l’illustration publicitaire vers l'âge de 16 ans, métier dans lequel il devient chef d'un studio de création[4], après avoir terminé son service militaire en 1952[3]. Auparavant, il avait également été formé à la décoration intérieure[4] et au design.

Franquin le fait entrer au Journal de Spirou[3]. À partir de 1957, Roba participe au périodique, notamment avec trois épisodes des Belles histoires de l’Oncle Paul[5], ainsi qu'une histoire courte, Tiou, le petit Sioux[4]. Il contribue également à trois histoires de Spirou et Fantasio[3].

Cocker anglais golden.

À la fin de l'année 1959, avec la participation de Rosy, il crée Boule et Bill, un petit garçon et son chien[3]. Jean Roba appréciait les cockers. Il s'est inspiré de son propre cocker pour dessiner Bill, et de son propre fils pour « croquer » Boule[2].

Cette série apparaît d’abord comme un « mini-récit » intitulé Boule et les mini-requins[5], supplément au journal de Spirou sous la forme d'un mini-album à découper et à monter soi-même. L’année suivante, elle se poursuit sous la forme d’histoires brèves et de gags[4].

La série Boule et Bill, sous un angle « tendre et ironique »[6] représente le bonheur dans une petite famille où la poésie s'harmonise avec le train-train quotidien[7] : les mésanges bleues vont s'amuser à côté de Bill le cocker. À partir de 1987, Roba rejoint les éditions Dargaud, qui publient quatre volumes de la série[3].

Cette série remporte un grand succès et est traduite dans plus d'une vingtaine de langues pour plus de 25 000 000 de lecteurs[3]. En effet, Roba séduit les lecteurs par son humour, son graphisme tout en rondeur et d'une lisibilité aisée[4] - [3]. Dans les écoles primaires, nombreux sont les manuels scolaires qui publient dans le cadre de l'éducation nationale des exercices éducatifs à partir des gags de Boule et Bill.

En 2012, Boule et Bill, film en réel écrit et réalisé par Alexandre Charlot et Franck Magnier, avec Marina Foïs et Franck Dubosc dans les rôles de parents de Boule et Charles Crombez dans le rôle de Boule[8]. La veuve de Roba et le dessinateur de la série, Laurent Verron, se sont rendus sur le tournage du film.

En parallèle, Jean Roba fait vivre d'autres héros, comme Pomme en 1962[3].

De 1959 à 1960, Roba collabore avec Franquin en dessinant les décors de trois épisodes de Spirou et Fantasio : Spirou et les Hommes-bulles, Tembo Tabou et Les Petits Formats[5].

De 1962 à 1981, il anime La Ribambelle[5] durant huit récits, en collaboration avec Vicq, Yvan Delporte, Maurice Tillieux et Jidéhem[4]. Cette série raconte les aventures de six enfants : Phil, Grenadine, Dizzy, Archibald, Atchi et Atcha, dans les épisodes :

• La Ribambelle gagne du terrain ;
• La Ribambelle en Écosse ;
• La Ribambelle s'envole ;
• La Ribambelle engage du monde ;
• La Ribambelle au bassin ;
• La Ribambelle aux Galopingos ;
• La Ribambelle enquête ;
• La Ribambelle contre-attaque.

Souffrant d'une polyarthrite à la main, Jean Roba prend sa retraite en 2003, laissant Boule et Bill continuer sous la plume de Laurent Verron, qui fut son assistant de 1986 à 1989[6].

Il est grandement sollicité pour ses talents de dessinateur mais aussi pour l'originalité de ses scénarios pleins d'humour.

Boule et Bill fait l'objet d'une première adaptation en dessins animés pour la télévision en 1975[6], puis d'une seconde, diffusée sur TF1 au début des années 2000.

L'artiste meurt à l'âge de 75 ans ; ses funérailles se déroulent le 21 juin 2006 en l'église Notre-Dame de Lourdes, à Jette, commune où il résidait[9] depuis plusieurs décennies.

• Boule et Bill (scénario et dessin), Dupuis puis Dargaud, vingt-cinq albums, 1962-2001.
• Spirou et Fantasio :

17. Spirou et les Hommes-bulles (décors), avec André Franquin (scénario et dessin), Dupuis, 1964.

24. Tembo Tabou (décors), avec Greg (scénario) et André Franquin (dessin), Dupuis, 1974.

• La Ribambelle (dessin, parfois scénario), avec Jidéhem (décors), Vicq, Maurice Tillieux et Yvan Delporte (scénarios), Dupuis, 6 albums, 1965-1984.

• Contes de Noël, Dupuis coll. « Les Meilleurs Récits du journal de Spirou », Marcinelle, 4^e trimestre 1978
  Scénario et dessin : collectif dont Roba - Couleurs : collectif - (ISBN 2-8001-0599-2)
  Contient : Les Cinq Petits Anges du paradis.
• Il était une fois... Les Belges[10], Le Lombard, Bruxelles, 1980
  Scénario et couleurs : collectif - Dessin : collectif dont Roba,
  L'album est accompagné d'une lithographie numérotée et signée à 150 ex.
• Les Amis de Buddy Longway[11], Le Lombard coll. « Phylactère », Bruxelles, avril 1983
  Scénario : collectif dont Roba - Dessin et couleurs : collectif - (ISBN 2-8036-0042-0)
• Catalogue imaginaire[12], Dupuis, Marcinelle, 1985
  Scénario et couleurs : collectif - Dessin : collectif dont Roba,
  Hors commerce. Tirage limité à 1000 exemplaires.
• Rocky Luke - Banlieue West[13], SEDLI - Jacky Goupil, mai 1985
  Scénario : collectif - Dessin : collectif dont Roba - Couleurs : quadrichromie - (ISBN 2-86725-016-1)
• L'Oiseau de la paix[14], Association du livre de la paix, janvier 1986
  Scénario et couleurs : collectif - Dessin : collectif dont Roba,
  40 auteurs réunis pour un album pour la paix.
• Spécial animaux - 7 chefs-d'œuvre drôles, émouvants et tendres, Dupuis coll. « Les Meilleurs Récits du journal de Spirou », Marcinelle, août 1986
  Scénario et couleurs : collectif - Dessin : collectif dont Roba - (ISBN 2-8001-1395-2).
• Rire c'est rire[15], F.I.R., 1995
  Scénario et couleurs : collectif - Dessin : collectif dont Roba - (ISBN 2-87265-046-6).
• L'Arbre des deux printemps, Le Lombard, Bruxelles, décembre 2000
  Scénario : Rudi Miel - Dessin : Will, Roba et finalisé par les meilleurs représentants de la BD franco-belge - Couleurs : collectif - (ISBN 2-8036-1600-9)
• Contes de Noël du journal Spirou 1955-1969, Dupuis coll. « Patrimoine », Marcinelle, 27 novembre 2020
  Scénario et dessin : collectif dont Roba - Couleurs : quadrichromie - (ISBN 979-10-34738-18-2)

• Illustration de contes et de romans-feuilletons, 1957-1958.
• Trois Oncle Paul (dessin), avec Octave Joly (scénario), 1958.
• Environ trois cents couvertures, 1958-1959.
• Tiou le petit Sioux (scénario et dessin), 4 pages, 1958.
• L’Île au boumptéryx (scénario et dessin), avec André Franquin, Jidéhem et Marcel Denis (scénario et dessin), 1959.
• 978 gags, une histoire à suivre (Globe-Trotters, 1981) et un mini-récit de Boule et Bill (scénario et dessin), 1959-1987. On note aussi 26 illustrations de l’Avis de Bill, contes écrits par Yvan Delporte et Robert Casterman de 1967 à 1977.
• Onze récits de La Ribambelle (dessin, parfois scénario), avec Jidéhem (décors), Vicq, Maurice Tillieux et Yvan Delporte (scénarios), 1962-1976.
• Spirou et Fantasio :
  • Les Petits Formats (décors), avec Franquin (scénario et dessin), 1962-1963.
  • Tembo Tabou (décors), avec Greg (scénario) et Franquin (dessin), 1971.
• Les Frères Fratelli : Bandits d'honneur (dessin), avec Yvan Delporte (scénario), 1965.
• Unlucky Luke Story (dessin), avec Maurice Tilleux (scénario), deux pages, 1967.
• Un sapin pour le petit Hans (scénario et dessin), quatre pages, 1969.
• Kakou, le petit pingouin jaune, scénario de Danièle Bourillon, Dupuis, 1969.
• Roba et son Bill (scénario et dessin), trois pages, 1970.
• Trois scénarios de Gaston Lagaffe pour Franquin, 1971-1972.
• Pays à reconnaître (dessin), avec Brouyère (scénario), deux pages, 1972.
• Le Boumptéryx, douze pages sous le nom collectif de Ley Kip, 1973.
• La Naissance d'un fantôme (scénario et dessin), cinq pages, 1979.

• Les Frères Fratelli, dans Bonux Boy n^o 7, 1960.
• 11 gags de Pomme dans Record, 1962-1965.
• Deux scénarios des Idées noires, avec André Franquin (dessin), dans Fluide glacial, 1979 et 1981.
• Plusieurs gags de Boule et Bill ont été publiés dans Pif Gadget de 1986 à 1992 et deux dans Pilote en 1988.

1992 : Chevalier de l'ordre des Arts et des Lettres[16].

• 1971 : prix Saint-Michel du meilleur dessin humoristique, pour l'ensemble de son œuvre[17] ;
• 1978 : prix de la meilleure œuvre comique étrangère du festival d'Angoulême pour Ras le Bill ![18] ;
• 1981 : Alfred Enfant du festival d'Angoulême pour Bill est maboul[18] ;
• 1993 : prix Honoris causa[16] ;
• 1995 : prix 110 d'or[19] décerné par le festival Bédéciné d'Illzach pour l'ensemble de l'œuvre ;
• 1996 : prix Géant de la BD décerné par la Chambre belge des experts en bande dessinée[20] pour Boule et Bill, La Ribambelle ;
• 2003 : prix Albert-Uderzo pour l’ensemble de sa carrière (Sanglier d'or)[21] ;
• 2004 : prix Albert-Chartier pour l'ensemble de l'œuvre[16].

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• Martine de Man et Jean-François Malherbe, Un ghetto exemplaire. Analyse socioculturelle d'une bande dessinée (Boule et Bill), CTL, 1977.
• Philippe Cauvin (dir.) et Jean Roba (interviewé) (préf. Albert Uderzo), Roba, Toth, avril 2005 (ISBN 2-913999-15-8).
• Roba : Illustrateur, Bruxelles/Paris, Dargaud, novembre 2009, 119 p. (ISBN 978-2-505-00614-5).
• Patrick Gaumer, « Roba, Jean », dans Dictionnaire mondial de la BD, Paris, Larousse, 2010, 953 p., ill. ; 27 cm (ISBN 978-2-0358-4331-9 et 2-0358-4331-6, OCLC 920924930, présentation en ligne), p. 726. .
• François Ayrolles, « Rosy et Roba fabriquent une fausse page », dans Moments clés du journal de Spirou 1937-1985, Marcinelle, Dupuis, coll. « Patrimoine », 2 mars 2018, 312 p., ill. ; 20,8 cm (ISBN 9782800171142 et 2800171146, OCLC 1034784873, présentation en ligne), p. 185-186.

• Jean Roba (interviewé par ADW), « Les têtes de série : Roba : une star à visage humain », La Lettre de Dargaud, Dargaud, n^o 27,‎ janvier - février 1996, p. 14-15
• Roba (int. par Jean-Pierre Fuéri), « Chapeau bas Monsieur Roba ! », BoDoï, n^o 47,‎ décembre 2001, p. 57-62.

• Roba et Laurent Verron (interviewés), « Roba et Verron : à propos de Boule & Bill », BDZoom,‎ 18 septembre 2003 (lire en ligne, consulté le 19 avril 2023)
• rédacteur institutionnel, « Boule et Bill perdent leur maître », Libération,‎ 15 juin 2006 (lire en ligne, consulté le 19 avril 2023).
• Olivier Delcroix, « Disparition : Jean Roba, le papa de Boule et Bill », Le Figaro,‎ 17 juin 2006.
• Gilles Ratier, « Du Roba inconnu… », BDZoom,‎ 26 juillet 2016 (lire en ligne, consulté le 22 janvier 2023).

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