Jean David (écrivain)

Son père, Yves-Marie David, originaire du Nord-Finistère, était ingénieur de la Marine à l’arsenal de Brest ; il épouse en 1920 Clotilde-Henriette Jézéquel, originaire de Plougastel-Daoulas, dans la presqu’île de l’autre côté de la rade de Brest. Ils ont deux enfants : Henri naît en 1921, Jean en 1924 ; l’aîné meurt en 1933, et Jean David évoque la douleur ressentie par ses parents à cette occasion dans La République des orgueilleux.

La grand-mère maternelle de l’écrivain inspirera le personnage de Marie-Josèphe dans Bonsoir Marie-Josèphe. Le frère de cette dernière, missionnaire en Asie, se rend en Chine avant de rejoindre le Japon où il devient professeur au grand séminaire de Nagasaki. Il y fonde une léproserie et un hôpital. À la fin de la Seconde Guerre mondiale, de l'hôpital ravagé ne subsistera que la grande entrée dont le fronton portait encore le nom de Jean-Marie Corre. Le personnage de Jean-Mathieu, dans Bonsoir Marie-Josèphe, s'inspire de Jean-Marie Corre[4].

Enfant il étudie à l'école communale de Lambézellec avant de rejoindre le lycée de Brest jusqu’en 1943. Il quitte Brest à cause des bombardements et se réfugie à Rennes où il fréquente le lycée Chateaubriand[5].

Il se marie le 14 décembre 1946 à Marie-Thérèse Lebert. Ils ont quatre enfants : Pascale, Jean-François, Christine, Vincent.

Jean David meurt à Paris le 8 mai 2013. Il est enterré au cimetière du Montparnasse (16^e division).

Jean David s’oppose à ce qu'il appelle l’Ordre Nouveau du roman qui a vidé de sens la littérature française. Après la révélation des camps nazis, inscrire comme une théorie « la surface des choses » est une forme de révisionnisme. La France a inventé la littérature qui ne permet pas le cri. Littérature pour anciens pétainistes, bourgeois au sens le plus dur du terme. Littérature privée de grandeur et de spiritualité ? demandera bien plus tard Claude Mauriac. Sur le sujet, diverses contributions à la revue Esprit[10]. À partir de 1954, paraissent deux récits dans La Nouvelle Revue française[11] - [12] et les premiers romans aux éditions du Seuil[13].

Dans la gauche coupable, Jean David désigne les erreurs et contradictions de la gauche dans la période troublée qui voit la création de la V^e République et la fin de la guerre d'Algérie. En juillet 1960, Jacques Fauvet dresse dans Le Monde un état de la gauche et cite l'ouvrage : « Dans un brillant essai Jean David rend la gauche coupable tout à la fois de s'indigner sans agir, de dévoiler tous les torts de la société de papa sans la démolir jamais, d'affaiblir le régime sans lui fournir de substitut, de servir ainsi la droite et de manquer enfin de doctrine économique et de culture ouvrière, bref d'être pire que rien»[14].

En 1980, en prélude à l'élection présidentielle de 1981, l'auteur propose des Chroniques pour servir à la déposition du Prince. Sous une forme originale sont mêlés souvenirs intimes et commentaires de la vie politique. L'auteur vient d'achever une brève carrière politique, deux ans au Sénat, et a publié à cette occasion un article dans Le Monde quelques mois plus tôt intitulé Adieu au théâtre[15]. Dans les Chroniques, il appelle le lecteur, et futur électeur, à une vertu, le scepticisme, mais le scepticisme de celui qui croit au « redressement des dignités foulées»[16]. En 1988 paraît un dernier essai : la République des Orgueilleux.

• Jean David est également diplômé en droit et commence sa carrière comme rédacteur à la mairie de Brest (1951)[5],
• Secrétaire général de la mairie de Conflans-Sainte Honorine (1958), où il participe à la création du pardon national de la batellerie,
• Secrétaire général de la mairie de Troyes (1969),
• Directeur-adjoint (1974) puis Directeur (1977) du CFPC, Centre de formation des personnels communaux, aujourd’hui CNFPT. Il participe activement à la création du CFPC. Sur la question de la ville, il écrit un essai non paru : La commune médiatrice[17].
• Sénateur de l’Aube (1978-1980) en remplacement d’Henri Terré, décédé, inscrit au groupe de l’Union centriste[5].

À l’appel de Maurice Siegel, Jean David devient chroniqueur littéraire à l’hebdomadaire VSD (de 1982 à 1996).

Membre de la Commission des affaires culturelles, du comité de la Société des gens de lettres, à la demande d’Armand Lanoux, et du Conseil permanent des écrivains (1981).

Il est officier de la Légion d'Honneur.

• Les Passes du silence, roman, éditions du Seuil, 1954[18] - [19], Prix Fénéon.
• Les Fausses libertés, roman, éditions du Seuil, 1955[20] - [21].
• Le Crépuscule du matin, roman, éditions du Seuil, 1956[22].
• Les Survivants, roman, éditions du Seuil, 1958[23].
• La Gauche coupable, essai, éditions du Seuil, 1960[24].
• La Rose et l’Immortelle, roman, éditions du Seuil, 1961[25].
• Paroles à la mer, roman, éditions du Seuil, 1962[26].
• Assassin, roman, éditions du Seuil, 1965[27] - [28] - [29]. Prix Bretagne 1965.
• Le retour d’Ostende, roman, éditions du Seuil, 1969[30].
• L’Effraction, roman, éditions du Seuil, 1977, (ISBN 2-02-004579-6), Prix Paul Flat de l'Académie Française.
• Chroniques pour servir à la déposition du prince, essai, éditions du Seuil, 1981, (ISBN 2-02-005816-2).
• Bonsoir Marie-Josèphe, roman, Jean Picollec, 1983, (ISBN 2-86477-047-4), Presses Pocket, 1993, (ISBN 2-266-05315-9), Prix Louis-Guilloux 1985.
• La République des orgueilleux, roman, éditions Grasset, 1988, (ISBN 2-246-40241-7).
• Dimanche en habit léger, roman, éditions Stock, 1994, (ISBN 2-234-04345-X).

Non parues

• L’Océan sans rivage, roman
• La Théorie des simples, suivi de Sable, poésie.

• Ressources relatives à la littérature :
  • Académie française (lauréats)
  • Projet de recherche en littérature de langue bretonne
  • (en) Internet Speculative Fiction Database
• Ressource relative à la vie publique :
  • Sénat
• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

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