Jean-Paul Scarpitta

Poursuivant ses études d’histoire de l’art et d’art dramatique, Jean-Paul Scarpitta organise dès l’âge de dix-neuf ans un festival de musique et de danse dans la cour du palais synodal de Sens. Elizabeth Schwarzkopf accompagnée par Aldo Ciccolini y donne l’un de ses derniers récitals.

Pour la télévision, il réalise une série de trente-sept portraits d’artistes (Rudolf Noureev, Liv Ullmann, Charlotte Rampling, Dominique Sanda, Mstislav Rostropovitch…).

Son attachement pour l’étoile du ballet de l’Opéra de Paris, Ghislaine Thesmar, le conduit à la suivre et à la filmer pendant des années, en particulier, au New York City Ballet chez George Balanchine.

Durant la même période, il se passionne d’abord pour le travail de Giorgio Strehler, puis pour celui de Piero Faggioni, et, se mêlant à leurs équipes respectives, il s’imprègne de leur art. Il acquiert ainsi une expérience qui l’amène à concevoir deux longs-métrages : Désir (1985) avec Marisa Berenson et Ghislaine Thesmar, et La Malaimée (1995), écrit en collaboration avec Jean Aurel, scénariste de François Truffaut.

Par ailleurs, il est responsable pendant quinze ans de la Fondation Armand Hammer à Paris et à Londres. Il développe et favorise le mécénat au musée Jacquemart André. A la disparition du mécène, le docteur Armand Hammer, il est mis en cause par un rapport de la Cour des comptes qui se conclut par ordonnance de « non-lieu total et définitif ».

Au Musée Jacquemart André, il organise plusieurs expositions : De Rembrandt à Van Gogh, Léonard de Vinci, Fabergé, Les Costumes historiques russes de l’Ermitage, Le Roi Gustave III et l’Opéra à la cour de Suède au XVIII^e (à cette occasion, il reconstitue le décor du théâtre du château de Drottningholm au musée Jacquemart André).

Il défend la place de la photographie dans l’art en organisant des expositions au début des années quatre-vingt comme, par exemple, celle des soixante ans de Vogue, qui voyagera pendant dix ans, et l’hommage à André Kertész (1988). Il se lie ainsi avec des photographes tels que Jean-Philippe Charbonnier et Richard Avedon.

Il est élu en 1999 à la présidence du Syndicat de la presse artistique française, fondée par Guillaume Apollinaire en 1899.

Son rôle de metteur en scène se confirme dans de nombreux opéras (dramaturgies, décors, costumes, lumière). Lumière qu'il confie, depuis le début de sa carrière, à Urs Schönebaum collaborateur de nombreux metteurs en scène (Robert Wilson, Michael Haneke...).

Il a été artiste en résidence puis directeur désigné et, pour finir, directeur général de l'Opéra Orchestre national Montpellier[1].

Sa gestion a donné lieu à des critiques très sévères de la Chambre régionale des comptes de Languedoc Roussillon[2] - [3].

Jean-Paul Scarpitta fut membre du Comité exécutif de la Fondation Carla Bruni-Sarkozy[4] - [5].

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