Jacques Loew

Étudiant en droit, il se convertit en 1934 pendant sa convalescence dans un sanatorium suisse à la lecture des Évangiles et un séjour à La Valsainte. Il entre dans l'Ordre des Frères Prêcheurs (dominicains) et fait son noviciat à Saint-Maximin (Var).

En 1938, il est président du patronage la Semeuse, à Nice[1] et il est ordonné prêtre en 1939. Il devient secrétaire du centre Économie et Humanisme. En 1941, il devient le premier prêtre à travailler comme ouvrier (« prêtre-ouvrier ») : il travaille comme docker au port de Marseille pendant trois ans. Il publie une enquête sur les dockers de Marseille (1943) qui fit autorité et conduisit à une loi améliorant leurs conditions de travail.

« Dans une remarquable enquête, il dénonça sa misère et ses déplorables conditions de travail, réclamant pour ces travailleurs une formation et une organisation professionnelles leur permettant de participer au contrôle de l’embauche pour pallier les variations inévitables de l’activité portuaire afin qu’elles ne soient pas supportées par eux seuls, mais partagées avec leur patron. Ces préconisations, qui inspirèrent partiellement le statut des dockers après la Libération, lui valut l’accusation d’être un des principaux responsables du déclin des ports français, à la suite de la prise de contrôle de la profession par la CGT. Accusation infondée pour tout lecteur de son enquête
Économie et Humanisme n^o 9, 10 et 11, 1943-1944[2]. »

En 1946, il se voit confier la paroisse de La Cabucelle (banlieue de Marseille), puis celle de Port-de-Bouc (étang de Berre) où, avec plusieurs jeunes laïcs et prêtres, il lance les bases de ce qui devient la Mission ouvrière Saints-Pierre-et-Paul (MOPP). Son but est de rapprocher paroisse et mission pour un « apostolat intégral » en vue d’« extirper les racines des malheurs injustes » qui pèsent sur les pauvres[3].

Il entretient des liens d’amitié personnelle avec Paul VI, qui l’invite à prêcher la retraite de Carême au Vatican en 1970.

Jacques Loew est également le fondateur d'une École de la Foi à Fribourg en 1968, à la demande du Père René Voillaume. Il donne des enseignements bibliques à de jeunes Russes à la demande du Père Alexandre Men.

En 1973, il abandonne la responsabilité de la MOPP (« pour laisser ses frères agir à leur guise, comme des parents laissent leurs enfants décider de leur vie », selon Gilles Fumey) pour se consacrer entièrement à l’École de la foi. Malgré des difficultés croissantes, notamment l’obtention de visas pour les Africains, celle-ci se poursuit jusqu'en 2006, avant d'essaimer à Yamoussoukro (Côte d’Ivoire) où elle rouvre en novembre 2012[4].

Jacques Loew effectue de nombreux voyages à l'étranger, comme au Brésil. Il est prédicateur de retraites, conférencier, écrivain. En 1981, il se retire à l'abbaye de Cîteaux pour donner davantage de temps à la prière. C'est le début d'un itinéraire monastique de vingt années qui le conduit successivement à Tamié, dans un ermitage de moniales-ermites à Saint-Jean-de-l'Albère et, enfin, à l'abbaye d'Échourgnac où il est accueilli par des moniales cisterciennes. C'est là qu'il meurt, peu de temps après avoir fêté ses quatre-vingt-dix ans.

• L'Écran Français n^o 228 page 6, autre (14/11/1949). Ceux qui viennent : Jacques Loew, Thévenet René (film).
• Robert Masson, Jacques Loew - Ce Qui S'appelle La Foi, Parole Et Silence, 2000.
• Bernard Cougoul, Prier 15 jours avec Jacques Loew
• Dominique Xardel, Jacques Loew, Le Bonheur d'être Homme, Bayard.
• Georges Convert, La quête de Dieu de l'athéisme à la nuit de la foi, DDB.
• Jacques Loew : serviteur de la parole Par Jacques Loew, Marie-Gabrielle Bérard.
• Contexte : [lire en ligne] Prêtres et ouvriers: une double fidélité mise à l'épreuve, 1944-1969, Charles Suaud, Nathalie Viet-Depaule.

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