Jacques Laurent (résistant)

Son père Claudius est un instituteur originaire côté paternel du nord de la France, avec un grand-père mineur, et côté maternel du nord-ouest de l'Allier avec un grand-père bucheron dans la forêt de Tronçais. Grièvement blessé lors de la bataille de la Marne[2] au début de la Première Guerre mondiale, en septembre 1914, Claudius Laurent est amputé d'une main[1]. En 1915, réformé, il reprend son métier d'instituteur, à Vichy. Il milite à l'ARAC, l'Association républicaine des anciens combattants, une organisation de gauche. La mère de Jacques Laurent, Yvonne, née en 1894 à Vendat (commune de la campagne vichyssoise), est la fille de deux instituteurs de Vichy, décrits comme « vrais républicains et défenseurs des travailleurs » et issus de familles paysannes d'Auvergne[3]. Elle suit une scolarité au lycée de jeunes filles de Moulins[3] - [Note 1]. Plus tard, elle devient membre de la section vichyssoise du Comité mondial des femmes et en 1936, elle adhère au Parti communiste[2] (elle n'y avait pas adhéré plus tôt en raison des réticences de son mari qui n'en était pas membre[3]).

L'immeuble du 51 bis de la rue de la Gare (aujourd'hui avenue du Président-Doumer) à Vichy, où est né Jacques Laurent.

Jacques nait à Vichy, au 51 bis rue de la Gare (aujourd'hui avenue du Président-Doumer) au domicile de ses parents[2]. Il passe son enfance et adolescence dans l'Allier, à Vichy, Cusset et Montluçon[4]. En 1935, il est « adopté par la Nation », par décision du tribunal civil de Cusset[1]. Il adhère à la Fédération du théâtre ouvrier de France (FTOF) et participe à un centre d'aide aux Républicains espagnols[2]. Il devient ami avec Henri Peigue, un apprenti électricien de Vichy mais qui est aussi poète et auteur de nouvelles inspirées par la littérature prolétarienne[2].

Il passe son baccalauréat au lycée de Montluçon[1], puis part à la faculté des lettres de Grenoble, où il commence une licence de philosophie[1] - [4]. Pendant ses études, il devient membre du bureau de l'Union fédérale des étudiants (UFE) et en 1939, responsable de la section locale de l'Union des étudiants communistes (UEC) qui vient d'être créée au niveau national[2].

Il est mobilisé en septembre 1939 et affecté au dépôt d'infanterie n^o 132 à Clermont-Ferrand. Il est réformé temporairement le 13 novembre 1939[1]. Il reprend alors ses études à Grenoble en avril 1940[1]. À l'été 1940, délégué des étudiants de l'Isère[1], il est l'un des organisateurs du mouvement patriotique étudiant, qu'il développe à Clermont-Ferrand et à Grenoble[4]. Il aurait participé à la manifestation étudiante et lycéenne à l'Arc de Triomphe à Paris le 11 novembre 1940[2]. Il est arrêté une première fois en mai 1941 à Grenoble, pour distribution de tracts et activités communistes[1]. Jugé le 24 juin, il est condamné à 14 mois de prison[1] et incarcéré à la prison Montluc à Lyon. Il se marie en prison le 24 juillet avec Anna Semenof[2]. En juillet 1941, sur appel du procureur, il est rejugé une seconde fois et plus lourdement condamné : 2 ans de prison[1]. Il est libéré en juillet 1942[4]. Il s'engage alors au sein du mouvement de résistance Libération-Sud. Il est de nouveau arrêté en septembre 1943 par la Gestapo, dans le train entre Grenoble et Lyon, sa valise pleine de tracts avec un poème anti-fasciste intitulé La Mort en Italie[2] et d'exemplaires du journal Libération[1]. De nouveau interné à Montluc puis à Compiègne, il est déporté au camp de Buchenwald[4] le 14 décembre 1943 dans le convoi n° I.161 avec 992 autres détenus[2]. Il est affecté au block 34[5].

Début 1944, ses gardiens le transférèrent sous une tente, l'isolant du reste du baraquement, pour une maladie considérée « sans gravité ». Selon le registre des décès de Buchenwald, il meurt le 31 janvier 1944 à 23h30 de « scarlatine ». Mais l'état civil de Vichy le dit mort le 5 février 1944, comme le Journal officiel N° 2 du 4 janvier 1994[2]. C'est aussi la date qui apparait sur sa carte de déporté-résistant établie à titre posthume pour ses ayants droit en avril 1955[1]. Il avait 25 ans.

Couverture du recueil Quand la mer monte, paru en 1947 et préfacé par Paul Éluard