Ingersoll Rand

Trépan à vapeur Ingersoll-Sergeant (fin des années 1880).

En 1871, l'Américain Simon Ingersoll (1818–1894) invente un mouton à percussion à vapeur. Pour exploiter cette machine, il fonde à New York la société Ingersoll Rock Drill Co[2], qui absorbe en 1888 Sergeant Drill et forme Ingersoll Sergeant Drill Company. Dès 1871, les frères Addison Rand (1841–1900) et Jasper Rand, Jr. (1837–1909) avaient fondé la Rand Drill Company, active dans le secteur des carrières et des mines, dont la principale usine se trouvait à Tarrytown (New York). C'est grâce aux trépans de Rand que les hauts-fonds du bras de mer de Hell Gate à New York avaient été arrasés ; ils étaient utilisés depuis pour la construction des égouts de New York City et de Washington, D.C., ainsi que pour le percement des tunnels de Haverstraw, de West Point (New York) et de Weehawken (New Jersey)[3]. En 1905, Ingersoll-Sergeant Drill Company fut absorbée par Rand Drill Company et devint « Ingersoll Rand ».

En 1910, Ingersoll Rand mit sur le marché une foreuse à compresseur électromécanique dont la fréquence était contrôlée par le débit d'air. Parallèlement au marché des engins de battage et des trépans de forage, la compagnie développait toute une technologie de machines à air comprimé, censée rivaliser avec les machines oléo-hydrauliques. C'est ainsi qu'elle commercialisa avant 1914 le premier compresseur d'air monté sur roues, entraîné par un moteur stationnaire refroidi à l'eau. Ce fut un énorme succès commercial, qui trouva de multiples utilisations pour la production industrielle de guerre et le battage de pieux entre 1914 et 1918. Au long des années 1920, Ingersoll Rand améliora encore les suspensions de cet engin, décliné en quatre modèles (types 12, 14, 20, ainsi qu'un mouton à air comprimé). Et malgré la crise de 1929, le compresseur alternatif Type 30, par sa compacité (il se présentait comme une petite remorque à deux roues) et son rendement élevé, connut un gros succès dans les travaux publics, et permit à Ingersoll de survivre au marasme économique qui frappait les États-Unis.

Au 24 avril 2020[13].