Incendie criminel à Coatzacoalcos

Depuis 2016, la guerre de la drogue au Mexique, qui dure depuis 2006, empire. Ainsi, au début du mois d'août 2019, 19 corps mutilés avaient été découverts à Uruapan au centre du Mexique[1]. De manière plus générale, en 2018, cette guerre avait provoqué 35 000 homicides[1]. Et en août, le bilan de 2019 en était déjà à plus de 20 000 homicides, c'est-à-dire en moyenne un tous les quarts-d'heure[1].

L’État de Veracruz fait partie de ceux qui sont les plus touchés par la violence des narcotrafiquants[2] car il se trouve sur la route de l'exportation de la drogue vers les États-Unis[3]. Le 24 août, 3 jours avant le massacre, un journaliste y avait été assassiné[1]. Le Cartel de Jalisco Nouvelle Génération, y est implanté[1]. Il s'occupe notamment de trafics de marijuana et d'opium, mais aussi de produits agricoles, et commet des vols, des extorsions de fonds et des enlèvements[1]. Il s'agit de l'un des groupes de narcotrafiquants les plus violents, il signe ses crimes et défile dans les rues pour défier les autorités[1]. Il est, de plus, en concurrence directe avec un autre groupe de narcotrafiquants ultraviolent implanté aussi à Veracruz, Los Zetas[4]. L’État de Veracruz avait déjà connu un autre massacre dans un bar plus tôt en 2019, quand des hommes lourdement armés avaient tiré sur les invités d’une fête d’anniversaire qui avait lieu dans un restaurant de Minatitlán, tuant 14 personnes dont un bébé[4]. Dans le cas particulier de Coatzacoalcos, les responsables des cimetières de la ville ont noté qu'auparavant ils enterraient 1 à 2 victimes de morts violentes par jour, mais que, depuis 2018, ils étaient passés à une moyenne de 11 enterrements de victimes de mort violente par jour[5].

La nuit du 27 août, à 22h (heure de la côte est du Mexique), 8 hommes armés[3] bloquent les issus de secours du club de strip-tease Caballo Blanco[6] - [7], entrent dans le club, y ouvrent le feu[1], aspergent les lieux d'essence[3] et l'incendient en y lançant des cocktails molotovs[1] - [2] - [3] - [4].

Les assaillants prennent la fuite[1] - [3]. Dans leur fuite, ils auraient enlevé le propriétaire du club[4] - [8].

Au lendemain de l'attaque, le bilan était de 26 morts[9]. Au 31 août, il était monté à 30 morts[10]. La plupart des victimes étaient mexicaines. Deux marins philippins en font également partie[9].

Bilan humain
Victimes

Nationalité	Morts
Mexique	28
Philippines	2

Le 28 août, la Commission des Droits de l'Homme de l’État de Veracruz met en place une cellule pour faciliter les formalités de rapatriement des corps des deux Philippins[9]. Leurs corps doivent être remis à l'ambassade des Philippines[5].

Le 29 août, à partir de 15 heures, 9 premiers corps sont enterrés dans le Vieux Cimetière Municipal de Coatzacoalcos, en commençant par celui de Xóchitl Nayeli Irineo Gómez, une danseuse à mi-temps au Caballo Blanco (pour maintenir ses deux enfants et payer ses études de droit)[11]. Chaque défunt a le droit à son propre cercueil et à une cérémonie personnelle dans la chapelle du cimetière, avec des chants et des prières[11]. Une nouvelle cérémonie a lieu toutes les 30 minutes[11]. Il est prévu que les autres corps soient enterrés dans les deux autres cimetières de la ville, ou dans des cimetières d'autres localités[11]. Les enterrements continuent jusqu'au 1^er septembre, date à laquelle les responsables des cimetières indiquent que, à cause de l'augmentation des violences qui a fait passé le nombre d'enterrements de victimes de morts violentes de 1 à 2 par jour, à 11 enterrements par jour depuis 2018, ils vont devoir agrandir leurs terrains pour pouvoir enterrer les cercueils restants[5].

Le 29 août, la Police fédérale et les membres du Secrétariat de la Sécurité Publique de Veracruz annoncent qu'ils renforcent de manière permanente leur présence à Coatzacoalcos, et la police de l'Etat de Veraruz (dépendante du Secrétariat de Sécurité Publique) indique qu'elle va se coordonner avec les forces spéciales pour surveiller plusieurs points de la ville[12].

Le 3 septembre, au cours d'une session du Congrès de l’État de Veracruz auquel toutes les autres questions avaient été ajournées afin de pouvoir n'aborder que celle-ci, la Commission permanente du Congrès de Veracruz démet temporairement Jorge Winckler de ses fonctions de procureur de l’État de Veracruz[13]. Son poste est remis à Verónica Hernández[13]. La décision est accueillie sous les applaudissements des députés locaux[13]. Quelques minutes après, un millier de policiers viennent bloquer l'accès au Congrès local pour protester contre cette décision[13]. Le soir, Winckler déclare qu'il considère sa destitution illégale[14], et qu'il se considère toujours comme le procureur légitime de l’État de Veracruz[15] ; sur les charges de disparition forcée, torture et privation de liberté, un mandat d'arrêt est alors émis contre Winckler, qui fuit la justice depuis le 21 septembre 2019 après 2 recours et la relance du mandat d'arrêt par Verónica Hernández[16] - [17]. Le 26 mars 2020, alors que Winckler est toujours en fuite, le Congrès de l’État de Veracruz vote à une large majorité (33 voix pour et 12 voix contre) la destitution définitive de son poste de procureur, et son remplacement officiel par Verónica Hernández[18].

Le 5 septembre, les familles des victimes sont placées sous protection policière à leur demande[19].

Dès le lendemain de l'attaque, le président du Mexique Andrés Manuel López Obrador, et le gouverneur de Veracruz Cuitlahuac Garcia (de la coalition Morena au pouvoir dirigée par AMLO), désignent celui qu'ils considèrent être le coupable : le parrain de la drogue local Ricardo N., dit « la Loca »[4], un chef du Cartel de Jalisco Nouvelle Génération[20]. Et ils déplorent tous les deux que « la Loca » aurait été arrêté début juillet mais relâché dans les 48 heures[4].

Le 28 août, le lendemain de l'incendie, le Procureur Adjoint Spécialisé dans les Enquêtes sur la Criminalité Organisée de Veracruz est chargé de l'enquête[21]. Le Parquet Général de la République, au niveau fédéral, a d'ores et déjà annoncé son intention de reprendre les dossiers une fois les formalités au niveau fédéral terminées[21].

Très vite, le 28 août, l'enquête démontre que Ricardo N. « la Loca » a non seulement été arrêté et relâché une fois le 18 juillet alors qu'il était en possession d'une cinquantaine de doses de drogue, mais aussi une fois le 7 août et libéré le 9 août[22]. Mais le Parquet Général précise alors qu'il n'a pas encore de preuve de l'implication de « la Loca » dans ce massacre en particulier[20].

Le Caballo Blanco était connu localement comme lieu de distribution de drogue[4]. Et son propriétaire aurait été sorti du bar par les assaillants peu avant l'incendie. L’hypothèse du règlement de comptes sur fond de trafic est donc privilégiée par les enquêteurs[4].

Au début de l'enquête, les enquêteurs relient l'incendie à la disparition de deux hommes, qui n'ont pas été aperçus depuis le 24 août, Josimar Ríos López y Agustín Ronzón González[23]. L'hypothèse est cependant abandonnée avec la découverte d'une vidéo qui montre leur exécution par un groupe d'autodéfense qui les suspectait d'être des vendeurs de drogue[23].

Le 31 août 2019, les familles des victimes portent plainte devant la Commission Nationale des Droits de l'Homme pour violation grave de leurs droits, et demandent à être indemnisées par l’État mexicain[10]. Elles rencontrent la commission le 3 septembre 2019[24].