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Massacre

Un massacre est l'action de tuer indistinctement une population humaine ou animale, soit en partie soit complètement[2].

Quand un massacre est perpétré en vue de l'extermination d'un groupe humain, sur des critères ethniques, nationaux, religieux ou raciaux, on parle alors plutôt de « génocide ».

Histoire

Massacres en France
Massacre de MĂ©rindol
Le Massacre de la Saint-Barthélemy

La pratique du massacre de population date de temps immémoriaux. Les fouilles archéologiques[3] des 30 dernières années ont en effet mis en évidence que des exterminations étaient courantes notamment pour l'époque antique.

Le XXe siècle reste néanmoins la période qui aura connu le plus grand nombre de personnes massacrées de par la puissance des moyens mis en œuvre (planification, armes destructrices).

Motivations

Le massacre peut notamment répondre à une logique d'extermination, à une logique de punition collective (massacre de représailles perpétré par un régime en réponse à l'assassinat de l'une de ses personnalités) ou à une logique de terreur, comme dans le cadre d'une guerre, pour démoraliser l'ennemi.

Certains massacres sont perpétrés pour des raisons religieuses (massacre de la Saint-Barthélemy) ou de représailles (massacre d'Oradour-sur-Glane).

On peut également ranger dans la catégorie « massacre » des tueries civiles tenant du fait divers (comme les tueries scolaires).

Autres définitions

  • Un massacre est un trophĂ©e de chasse, un crâne de cervidĂ© avec ses bois. Par extension, tout trophĂ©e : crâne, tĂŞte, dĂ©pouille naturalisĂ©e, squelette… Une salle de trophĂ©es s'appelle salle des massacres.
  • Ce terme s'utilise aussi en l'hĂ©raldique. Un massacre est un meuble hĂ©raldique (illustration ci-contre).
  • La locution populaire exclamative « ArrĂŞtez le massacre ! » fait rĂ©fĂ©rence Ă  une demande de retour soit Ă  une situation antĂ©rieure inverse Ă  celle dont il est souhaitĂ© l'arrĂŞt, soit Ă  l'exĂ©cution d'une action selon les règles après que celle-ci eĂ»t Ă©tĂ© bâclĂ©e hors de ces règles.

Notes et références

  1. Vahakn N. Dadrian, Warrant for Genocide: Key Elements of Turko-Armenian Conflict, New Brunswick, Transaction Publishers, (ISBN 1-56000-389-8), p. 153.
  2. Disparition d'espèces animales liées aux actions humaines.
  3. Voir le livre de C. Bouville, "mort violente, les massacres" .

Voir aussi

Articles connexes

Ă©meutes et massacres
  • Liste de massacres en France (en)
  • Liste de massacres en URSS (en)
  • Liste de massacres aux USA (en)
  • Liste d'Ă©vĂ©nements appelĂ©s massacres (en)

Lien externe

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