Il est interdit d'interdire !

Le slogan « Il est interdit d'interdire » a été lancé par Jean Yanne sur les ondes de RTL, comme une boutade. La date n'est pas connue.

Au cours des années 1960, Jean Yanne anime sur RTL une émission de radio humoristique chaque dimanche matin[13] - [14].

Cette phrase moqueuse est dite dans une période plus générale où il se déclare fier de ne pas faire grève et d'exécrer autant les policiers que les adolescents sur les barricades selon le regard porté a posteriori par ses biographes[15] car il « aime rire des CRS » mais « trouve beaucoup à se moquer des slogans des étudiants et des rêveurs », ce qui entraîne l'envoi de lettres de protestation au directeur des programmes de RTL.

La phrase est dotée d'un sujet indéfini (« il ») et construite, selon Emilie Née, maître de conférences en linguistique à l'Université Sorbonne Nouvelle (Paris III) sur un polyptote, c’est-à-dire une figure de style utilisant la répétition de plusieurs mots de même racine, permettant de rebondir sur un propos dans un but rhétorique ou de créer des jeux de mots.

Le 18 mai 1968, la phrase écrite a été photographiée sur un mur en très gros caractères sous une forme différente de celle choisie par Jean Yanne, en préférant la formule « Défense d’interdire », qui renvoie à une autre photo, celle d'un graffiti détournant l'inscription « défense d'afficher »[9]. Ce sont les deux seules photos de Mai 68 évoquant cette phrase « Défense d’interdire ». Il n'existe pas de photo d'époque de la phrase « Il est interdit d'interdire ! ».

La première a été prise le 18 mai par l'AFP à la Sorbonne selon le document de l'AFP, qui ne précise pas le nom du photographe[16]. L'autre photo d'époque n'est pas datée[9].

L'expression est utilisée à nouveau comme une boutade, dès les premiers mots de la réponse à une question d'un journaliste de l'ORTF, le 22 mai 1968[17]. La question du journaliste portait sur l'éventualité d'une interdiction par la préfecture de police de la manifestation dont le Syndicat des enseignants de l'Université, le SNES Sup, avait déjà annoncé la tenue lors d'une conférence de presse et qui a lieu dans la soirée. La personne qui répond est Alain Geismar, responsable de ce syndicat. Il rappelle ensuite d'emblée que cette manifestation vise à protester contre la mesure d'interdiction de séjour en France de son ami Daniel Cohn Bendit[17]. Alain Geismar veut ainsi interdire une chose très précise: l'interdiction de séjour de Cohn-Bendit. Il rappelle au passage que son syndicat a toujours appelé à des manifestations pacifiques[17] et note qu'au cas où des violences surviendraient les militants étudiants n'en seraient pas la cause.

Selon Émilie Née, cette phrase sera ensuite associée à l'expression de la jeunesse mais ces 5 mots sont tout d'abord utilisés « ponctuellement » par Alain Geismar pour « contrer les réactions du pouvoir à la mobilisation étudiante ».

De toutes les manifestations parisiennes de Mai 68, c'est celle qui réunira le moins de manifestants, 3000 à 4000 à ses débuts au départ, la fontaine Saint-Michel, puis 5000 au plus fort, selon le quotidien Le Monde[18]. Peu après son annonce, la CGT faisait connaître qu'elle désapprouvait cette manifestation et mettait en garde les travailleurs « contre cette nouvelle provocation », écrit alors le journal, en détaillant la liste des slogans qui reviennent le plus souvent durant cette « marche », encadrée par le service d'ordre de l'UNEF:

• « Nous sommes tous des étrangers ! »[18];
• « Nous sommes tous des juifs allemands ! »[18];
• « De Gaulle interdit de séjour ! »[18];
• « Ce n'est qu'un début. Continuons la lutte ! »[18];
• « La censure est dans la rue ! »[18];
• « À l'Assemblée ! »[18];
• « Révolution ! »[18].

Les manifestants sont encadrés par le service d'ordre jusqu'à minuit sans incident jusqu'à 22h30[18]. Par la suite, « plusieurs centaines de jeunes gens sont demeurés groupés et ont harcelé les forces de l'ordre par des jets de projectiles, jusque vers 4 heures du matin », relate le journal[18].

Cinquante ans après Mai 68, le quotidien Libération a compilé 685 slogans dont la grande majorité provient de photos, d’affiches d'époque ou de livres de recension publiés peu après[19]. D’autres viennent de la presse ou de travaux universitaires. Les mots « libre » ou « liberté » reviennent dans 23 des 685 slogans[19]. Parmi eux :

• « Chacun est libre d’être libre » ;
• « Un homme n'est pas stupide ou intelligent : il est libre ou il n'est pas » ;
• « La liberté d’autrui étend la mienne à l’infini » (citation attribuée à l'anarchiste Bakounine);
• « CRS, SS » ;
• « CRS = bons à rien » ;
• « CRS = esclave-traître » ;
• « Tout ce qui est discutable est à discuter. »[19]
• « Il est interdit d'interrompre » sur un mur du grand hall à Sciences Po Paris[20].

La formule sera également déclinée beaucoup plus tard en affiche lors d'une exposition organisée par la Ville de Liège en 2011-2012[30].

Mais elle ne figure sur aucune des 415 affiches de Mai 1968 répertoriées par le photographe Jean-Paul Achard, à partir de l'exposition organisée en mai et juin 2018 à l'école des Beaux-Arts de Paris[31].

Interdit d'interdire est une émission de débat télévisé diffusée depuis le 27 septembre 2018 sur RT France et présentée par Frédéric Taddeï[32]. À l'image de l'ancienne émission Ce soir (ou jamais)[33].

Le slogan sera repris et détourné par la publicité commerciale[34].

En 2004, les supermarchés Leclerc ont réclamé une modification de la loi Galland, qui fixe les relations entre distribution et industriels[35] et demandé à l'agence de publicité Australie une campagne titrée "il est interdire d’interdire de vendre moins cher"[36], évoquant les événements de Mai 68, car ils « illustrent les valeurs de combat, de militantisme », selon Romain Vuillerminaz, un des concepteurs de la campagne[35] - [37].

Pour cette campagne, trois affiches de l'atelier des Beaux-Arts de 1968 ont été retenues et redessinées, mais aucune des trois ne montre le slogan "Il est interdit d'interdire", qui ne faisait pas partie des affiches de l'atelier des Beaux-Arts de 1968. L'une montrait un code-barres sur un bouclier du CRS, un deuxième une usine remplacée par des boîtes de conserve empilées, la troisième un groupe d'ouvriers en colère, poing levé, remplacé par un groupe de consommateurs. Le peintre et illustrateur Jacques Carelman[38], auteur d'une des trois, a réclamé une indemnisation[38].

À partir des années 2000, cette phrase sera parfois associée à la notion de « libération sexuelle »[39], contestée par les sociologues, qui lui préfèrent la notion de « Révolution sexuelle, tout en considérant qu'il s'est agi dans les faits et les discours plutôt d'une évolution de longue haleine.

Dans son « Rapport sur le comportement sexuel des Français » paru en 1972, qui place pourtant pour la première fois en France la sexualité au cœur des enquêtes sociologiques et de la réflexion politique, le médecin Pierre Simon, ne mentionne ni Mai 68 ni la notion de libération sexuelle[39] - [40].

Les années 2000 voient la naissance d'un discours sur une « libération sexuelle liée à Mai 68 », controversé sur le plan historique[39]. Selon l'historienne Michelle Zancarini-Fournel, ce slogan est l'un des quelques-uns qui ont été « instrumentalisés par la droite et l’extrême droite pour former une image repoussoir de 68 »[3] alors que le problème de la sexualité « n’a quasiment pas été abordé lors des assemblées générales dans les universités »[3]. Selon cette historienne, il est important de « distinguer les représentations qui se sont imposées au cours des décennies qui ont suivi 1968 et les pratiques réelles de l’époque. »[3].

Cette phrase, tout comme une autre attribuée par erreur à la période et aux mouvements principaux de Mai 68 (Vivre sans temps mort, jouir sans entraves, qui date en fait de 1966) sera parfois associée par erreur à la notion de « libération sexuelle » [39], contestée par les sociologues, qui lui préfèrent la notion de « Révolution sexuelle », et parlent plutôt plus souvent d'une évolution de longue haleine.

Lors de l'affaire Gabriel Matzneff de la fin 2019, la boutade de Jean Yanne est à nouveau brandie par Virginie Girod, docteure en histoire, pour déclarer sur France culture, sans les citer, qu'un « noyau dur d’intellectuels », aurait « défendu » la pédophilie au nom de ce slogan et celui Vivre sans temps mort, jouir sans entraves[41], dont la première partie est alors éludée.

• Mai 68#Quelques slogans soixante-huitards, écrits et scandés
• Daniel Cohn-Bendit

• Les Enragés anonymes, Interdit d'interdire. Les murs de Mai 68, L'esprit frappeur, 1998 (ISBN 2-84405-032-8).
• Kétévan Djachy, L'argot dans le roman de Robert Merle : « Derrière la vitre », in Argot(s) et variations, Peter Lang Édition, 2014, (ISBN 978-3-631-62565-1), page 10.
• Jean-Pierre Goretta, Alain Tanner, « Mai 68 à Paris », sur Radio télévision suisse, 6 juin 1968.
• David Cordina, Quelques slogans soixante-huitards in Dossier Mai 1968 - Aperçu historique, Université du Littoral Côte d'Opale, Université Lille I, 2008, lire en ligne.
• Maurice Meuleau, L'histoire de France en 100 mots célèbres, Armand Colin, 2010, page 201.
• Michel Onfray, Contre-histoire de la philosophie, conférence n^o 213, Université populaire de Caen Basse-Normandie, 2012-2013, page 5.

• Chrisitian Mottier, Ni Dieu ni maître, Temps présent, Radio télévision suisse, 3 avril 1970, voir en ligne.

• Daniel Dzierzgowski, « Slogans et graffiti - Mai 68 », 22 avril 2008.
• Lukas Stella, « Graffiti, slogans, détournements de pub pendant les événements de mai 1968 », sur Inventin, 16 septembre 2015.
• Bureau of public secrets, « Graffiti de Mai 1968 », sur bopsecrets.org, 12 décembre 2012.