Huanansaurus

Le nom de genre vient de Huanan, la « Chine du sud », associé au mot latin « saurus », « lézard ». Le nom d'espèce ganzhouensis fait référence à la ville de Ganzhou[1].

Dessin de la tête d'Huanansaurus.

Partie avant du squelette d'Huanansaurus avec le crâne à gauche et les deux mains tridactyles griffues superposées (zoom).
Barres horizontales = 5 centimètres.

Huanansaurus a été découvert dans les « bancs rouges », déposés en environnement continental de la formation géologique de Nanxiong du bassin de Hongcheng. Ces grès rouges sont datés du Maastrichtien, soit il y a entre 72,1 ± 0,2 et 66,0 Ma (millions d'années). Cinq autres genres d'oviraptoridés ont été découverts dans cette formation[1] - [3] :

• Banji ;
• Ganzhousaurus ;
• Jiangxisaurus ;
• Nankangia ;
• Tongtianlong.

L'holotype, référencé HGM41HIII-0443, est constitué d'un squelette incomplet avec les os en partie en connexion. Il comprend un crâne presque complet, les mâchoires inférieures, les sept premières vertèbres du cou, un humérus, le cubitus, le radius et la main du bras droit, la main gauche, un fémur et tibia droits partiels avec une partie du pied. La crête transversale n'est pas très proéminente, surtout sur la nuque[1].

Huanansaurus ganzhouensis partageait son habitat avec au moins cinq autres espèces d'oviraptoridés[3], Banji long, Ganzhousaurus nankangensis, Jiangxisaurus ganzhouensis, Nankangia jiangxiensis et Tongtianlong limosus. Cette diversité a été probablement rendue possible par une répartition des niches écologiques entre ces espèces[1].