How to Save a Life (chanson)

« And I would have stayed up with you all night
Had I known how to save a life[trad 1]. »

— The Fray, How to Save a Life

Selon le chanteur, pianiste et compositeur Isaac Slade, la chanson a été influencée par son travail de mentor dans un camp pour adolescents en difficulté, dont l'un, âgé de 17 ans, l'a extrêmement marqué. Slade affirme également que la chanson porte sur toutes les personnes qui ont tenté en vain de tendre la main à cet adolescent. Comme Slade l'a dit dans une entrevue, les amis du garçon et sa famille s'approchaient de lui en disant quit [the problem behavior] or I won't talk to you again, mais tout ce dont il avait besoin, c'était d'un certain soutien. Les premiers vers de la chanson décrivent la tentative d'un adulte pour faire face aux difficultés de l'adolescent. Dans le refrain, le chanteur déplore que lui-même ait été incapable de sauver un ami parce qu'il ne savait pas comment s'y prendre.