Histoire philatélique et postale de Nauru

Les premiers timbres utilisés à Nauru par les premiers colons sont ceux de la colonie allemande des îles Marshall[1] oblitérés par le terme manuscrit AtollPost[2]. La première utilisation de cette oblitération s'est faite en 1902[2].

Le 14 juillet 1908, un bureau postal allemand ouvre sur Nauru[2]. Il dispose alors de ses propres cachets (avec les mentions NAURU MARSHALL INSELN) qui lui permettent d'oblitérer des timbres des colonies allemandes des îles Carolines et des îles Marshall[3]. Un autre cachet d'oblitération est conçu mais il ne fut jamais utilisé[4].

Le volume du courrier était de 4 800 lettres reçues et 6 020 envoyées en 1909, 13 430 reçues et 8 729 envoyées en 1910 et 13 720 reçues et 11 209 envoyées en 1912[2].

Le 4 août 1914, la Première Guerre mondiale est déclarée[2]. Le lendemain, le maître de poste instaure la loi martiale et impose la censure sur l'ensemble du courrier[2].

Le bureau postal allemand ferme le 8 novembre 1914 avec l'occupation britannique[2]. La dernière utilisation du cachet d'oblitération allemand de Nauru date du 9 novembre 1914[2].

Timbre britannique à cinq penny de 1916 à l'effigie de George V surchargé pour servir à Nauru.

Timbre nauruan à un demi penny de 1924.

Nauru est occupé puis colonisé par l'Australie puis par le Royaume-Uni à partir du 8 novembre 1914. Les Allemands n'ayant pas détruit le stock de timbres, celui-ci est emporté à Rabaul en Territoire de Nouvelle-Guinée par les Britanniques qui les réutilisent en les surchargeant de la mention « G.R.I. » (pour George Rex Imperator) ainsi que de la valeur faciale correspondante en pence[5].

Au début de l'année 1915, les petites et grandes valeurs faciales sont épuisées, nécessitant alors la surcharge de timbres à dix pfennigs avec « 2d » (480 timbres) et de timbres à vingt pfennigs avec « 1 » (50 timbres)[5]. Différentes surcharges successives créèrent de nombreuses variétés qui furent rapidement recherchées par les philatélistes[5].

Cependant, Nauru utilise le plus souvent des timbres d'Australie surchargés « North West Pacific Island »[5].

Lorsque Nauru passe sous contrôle du Royaume-Uni en 1916, des timbres de ce pays sont surchargés « NAURU »[1] - [5]. Ces timbres surchargés restent en circulation jusqu'à ce qu'une série spécifique est fabriquée en Australie en 1924 avec pour légende « NAURU »[1] - [5] - [6].

Nauru est occupé par les troupes japonaises du 26 août 1942 au 13 septembre 1945[7].

Nauru accède à l'indépendance le 31 janvier 1968[8]. Ses timbres ont d'abord pour légende « Republic of Nauru »[6] (surchargée en 1968[6]) puis « Nauru »[6] à partir de 1978 jusqu'à aujourd'hui[6].