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Hippodrome de Trois-Rivières

L'hippodrome de Trois-Rivières, également appelé Hippodrome 3R, est un champ de courses hippiques situé à Trois-Rivières, en Mauricie, au Québec (Canada). Il se trouve au 1850 boulevard des Forges.

Hippodrome 3R
de Trois-Rivières
Logo
Image illustrative de l’article Hippodrome de Trois-Rivières
Généralités
Nom complet Hippodrome 3R
de Trois-Rivières
Adresse 1850 boulevard des Forges,
Trois-Rivières,
Drapeau du Canada Canada
CoordonnĂ©es 46° 20′ 43″ nord, 72° 33′ 35″ ouest
Construction et ouverture
DĂ©but construction 1830
Extension 1900,
2007
Utilisation
Allure(s) Trot attelé,
Galop
Courses notables Prix d'Été[1]
Administration Club Jockey du Québec
Équipement
Géolocalisation sur la carte : région métropolitaine de Trois-Rivières
(Voir situation sur carte : région métropolitaine de Trois-Rivières)
Hippodrome 3Rde Trois-Rivières
GĂ©olocalisation sur la carte : Mauricie
(Voir situation sur carte : Mauricie)
Hippodrome 3Rde Trois-Rivières
Géolocalisation sur la carte : Québec
(Voir situation sur carte : Québec)
Hippodrome 3Rde Trois-Rivières
GĂ©olocalisation sur la carte : Canada
(Voir situation sur carte : Canada)
Hippodrome 3Rde Trois-Rivières

Le plus ancien des hippodromes de la province de Québec, en activité continue depuis 1830, demeure le seul hippodrome de classe professionnelle encore en opération sur le sol québécois.

Des courses de chevaux y sont présentées du mois de mai au mois d’octobre, à raison de deux fois par semaine.

Le renommé Prix d'Été s'y tient annuellement depuis 2014.

Historique

Partie de la piste flanquée par les anciennes écuries, vers 1900.

L'histoire de l'hippodrome de Trois-Rivières remonte à 1830, alors qu’un riche commerçant trifluvien du nom de Moses Hart destinait une grande étendue de terre pour un lieu de courses à Trois-Rivières[2]. Les premières courses de chevaux eurent lieu en octobre de la même année.

SituĂ© complètement Ă  l’écart des bâtisses de la ville, le « rond de courses Â», situĂ© au mĂŞme endroit qu’aujourd’hui, demeure, avec son estrade construite par Jos Hamel en 1853, le seul signe d’occupation du CĂ´teau Saint-Louis jusqu’en 1896. Sous l’influence des Anglais, ce sont dans un premier temps, des chevaux montĂ©s par des cavaliers qui s’affrontent. Ces compĂ©titions au galop obtiendront tĂ´t leurs lettres de noblesse Ă  Trois-Rivières, lorsque le , Sa MajestĂ© Guillaume IV offrira gratuitement une bourse de cinquante guinĂ©e Ă  l’occasion des courses qui auront lieu les 28 et .

Plus tard, l’engouement des amateurs de courses au galop est à son déclin à Trois-Rivières et, lentement, les courses attelées font leur apparition. Le , six chevaux sont inscrits dans une course de trot attelé et le , le Club de Courses y présente un programme réunissant 27 chevaux trotteurs du Canada et des États-Unis.

OrganisĂ©es par le Three Rivers Turf Club dans les annĂ©es 1850, par le Saint-Maurice Turf Club dans les annĂ©es 1860, ou par de simples amateurs lançant des dĂ©fis par la voie des journaux, les courses de chevaux attirent rĂ©gulièrement des foules considĂ©rables. En 1896, l’Association agricole du district de Trois-Rivières acquiert un grand terrain comprenant une piste de course d’un mille pour y amĂ©nager un terrain d’exposition. Elle lui ajoute un second tracĂ© d’un demi-mille. Sur fond de sable recouvert d’argile, le nouveau parcours a 70 pieds de largeur et est, dit-on, très solide. La grande estrade de bois, comprennent 21 gradins alors qu’en face des estrades populaires, de l’autre cĂ´tĂ© de la piste, s’élève la tribune des juges. Sur le terrain limitrophe, des Ă©curies sont Ă©rigĂ©es par la Compagnie d’Exposition qui organise les courses de chevaux et, occasionnellement, de cyclistes. En , on y prĂ©sente mĂŞme une attraction spĂ©ciale, soit une course opposant un cheval Ă  un cycliste.

Un premier incendie

Agrandie en 1900 et rénovée en 1916 par la nouvelle Commission municipale de l’exposition, la grande estrade est complètement réduite en cendres en une heure par un incendie, le .

Un second incendie

Tribunes de l'hippodrome de Trois-Rivières. De grandes foules, 1947.

le , un grand malheur frappe lorsque 84 chevaux périssent dans un incendie qui détruit sept écuries. En moins de 15 minutes l’incendie qui semblait être mineur a complètement rasé cinq écuries. Par la suite, à cause du vent, les flammes se sont communiquées aux trois autres écuries, les détruisant complètement et 84 chevaux périssent dans l'incendie.

Un troisième incendie

En janvier 1992, un autre incendie dévastateur fait périr 90 chevaux. Le directeur général de l’époque, Michel Giguère, entreprend des démarches de reconstruction. On ne perd aucune minute, puisque l’incendie ayant eu lieu un dimanche soir, on présente quand même le programme de courses prévu pour le mardi suivant.

XXIe siècle

La piste d'un demi-mille est aujourd'hui exploitée par le Club Jockey du Québec. Les courses sous harnais y sont transférées depuis 2012, à la suite de la fermeture de l'hippodrome de Québec. En 2012, le Club Jockey du Québec, dont la mission est de relancer les courses de chevaux à la suite de la faillite d’Attractions Hippiques, achète l’hippodrome pour en faire le seul hippodrome actif au Québec.

Notes et références

  1. « Le Prix d'Été:Légendaire », sur standardbredcanada.ca (consulté le )
  2. « L’histoire de l'hippodrome de Trois-Rivières », sur Club Jockey du Québec (consulté le )

Annexes

Articles connexes

Liens externes

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