Hercules (constructeur informatique)

Carte graphique Hercules de 1984.

Hercules Computer Technology, Inc. est fondée en Californie en 1982 par Van Suwannukul dans la ville de Fremont[2]. Durant les années 1980, elle devient l'un des principaux fabricants de cartes graphiques. Elle est alors connue pour sa carte monochrome compatible avec la norme MDA d'IBM, un standard au même titre que les cartes CGA et qui était encore utilisée dans les années 1990. Elle produit aussi des cartes compatibles avec le standard CGA et, ensuite, avec moins de succès, des cartes compatibles EGA, la série « Hercules InColor ».

Durant les années 1990, avec l'émergence d'autres fabricants de puces graphiques, comme Cirrus Logic, Tseng Labs (racheté par ATI en 1997), Trident, ATI (acheté par AMD en 2006), 3Dfx (acheté par nVidia en 2000), conduit Hercules à intégrer dans ses cartes les puces graphiques d'autres constructeurs.

En 1998, son chiffre d'affaires atteint vingt millions de dollars américains. Hercules est acheté par le constructeur Elsa[3] en août 1998 pour 8,5 millions de dollars.

Hercules DJ Control.

Hercules fait faillite en Août 1999 et ses actifs sont vendus en octobre 1999 pour 1,5 million de dollars à Guillemot Corporation S.A., fabriquant comme Hercules des cartes graphiques basées sur les puces NVIDIA (en 1999, Hercules fabriquait les cartes basées sur les puces Riva TNT 2, et Guillemot Corporation S.A. fabriquait les cartes basées sur les mêmes puces Riva TNT 2). Guillemot Corporation S.A. remplace progressivement sa marque Maxi par la marque Hercules :

• Dans les cartes graphiques, avec les cartes Hercules 3D Prophet basées sur des puces nVidia, puis Kyro (ST Microelectronics) et ATI
• Dans les écrans d'ordinateur Hercules ProphetView
• Dans les interfaces audio (Game Theater XP, Muse, 16/12 FW) et les contrôleurs DJ (Hercules DJ Console et DJ Control)
• Et ensuite dans tous les périphériques pour ordinateur (webcams, enceintes, wifi).

En 2004, le marché de l'affichage graphique devenu non rentable, Hercules cesse de fabriquer des cartes graphiques et des écrans pour se concentrer sur des périphériques informatiques à valeur ajoutée, comme les enceintes, les interfaces audio, les contrôleurs de mixage DJ, les webcams et les périphériques de réseau sans fil.

Hercules est la marque utilisée par le groupe Guillemot Corporation S.A. pour commercialiser ses périphériques pour ordinateur. Guillemot Corporation S.A. commercialise sous la marque Thrustmaster des périphériques de jeu vidéo, et sous la marque WAE des enceintes sans fil.