Henri Ronse

Henri Ronse naît le 10 mai 1946[2], à Ostende, en Belgique. Bien que né en Flandre, sa langue maternelle est le français[3].

En 1965, il anime des émissions radiophoniques philosophiques et littéraires pour la Radiodiffusion-Télévision belge. La même année, à peine âgé de 19 ans, il se rend à Paris pour s'y frotter aux cercles littéraires. Il rencontre Jean Paulhan, Roland Barthes et Louis Aragon. Ses articles sont publiés dans plusieurs revues comme Les Cahiers du symbolisme, La Nouvelle Revue française, La Quinzaine littéraire ou Les Lettres françaises. Il fait des émissions pour France Culture, et réalise des pièces radiophoniques[4] - [5].

En 1969, il met en scène, à Bruxelles, Une saison en enfer d'Arthur Rimbaud. Sa vocation d'homme de lettres, et surtout d'homme de théâtre, s'affirme rapidement. En 1971, il gagne Paris pour y fonder le Théâtre Oblique qu'il dirigera jusqu'en 1980[4] - [6]. Il y met en scène des auteurs comme Maurice Maeterlinck, Thomas Bernhard, Samuel Beckett, August Strindberg, Jean Genet, Franz Kafka, Jean Racine[4] - [7]... Il crée également, en 1971, avec Roger Borderie, la revue littéraire Obliques, qui analyse l'œuvre des plus grands auteurs[3]. Au Théâtre de l'Odéon, il monte, en 1975, Rodogune de Pierre Corneille, qui est bientôt produit dans plusieurs pays d'Europe et aux États-Unis[4] - [3] - [8] - [9]. Il assure également la direction artistique du Festival d'Anjou[3].

Parallèlement, il retrouve la scène belge avec la mise en scène de Pelléas et Mélisande, de Maurice Maeterlinck, en 1976, au festival de Spa et au Théâtre national de Belgique[4] - [3]. Il fait une incursion dans le monde de l'opéra avec, en 1977, L'Opéra de quat'sous de Bertolt Brecht, proposé dans le cadre du festival de Spa. À Bruxelles, il crée plusieurs spectacles et fonde finalement son propre théâtre, le Nouveau Théâtre de Belgique[4]. Il produit, dans la capitale belge, plusieurs pièces par an, puisant dans un répertoire résolument moderne[5]. D'après le romancier et auteur dramatique Jacques De Decker, « il est pris alors d'une frénésie de créations inouïe, voulant démontrer qu'il peut faire plus et mieux que les autres avec moins de moyens. Les merveilles se succèdent à un tel rythme qu'on ne peut plus les énumérer[4] ».

La Caravane des poètes, avec, au centre, Henri Ronse

Durant sa carrière, il est invité à produire ses spectacles « à la Comédie-Française, au Théâtre de l'Odéon, à l’Opéra de Paris, à la Comédie de Genève, au Théâtre du Capitole de Toulouse… Il est présent par ses créations dans de nombreux festivals internationaux de New York à Madrid, de Florence à Patras, Athènes ou Vérone[5] ».

Mais des erreurs de gestion le privent de son théâtre et le réduisent au silence[4]. Il est poursuivi en justice pour « mauvaise utilisation des fonds publics dans la gestion du Nouveau Théâtre de Belgique[3] ». Condamné en 2006[10], il est ensuite acquitté en appel, les faits étant jugés trop anciens[11].

Il passe les douze dernières années de sa vie en France. Il y crée, avec la comédienne Marie Poumarat, La Caravane des poètes. Son objectif est de faire découvrir, par des rencontres et lectures-spectacles, la poésie. Cette « bibliothèque parlée », servie par des poètes, des musiciens et des comédiens, voyage surtout dans le Centre de la France[12] - [13]. Henri Ronse est également à l'initiative du Salon international de l'édition et de la revue de poésie qui a lieu chaque année début juin, à Nohant, dans les jardins du domaine de George Sand.

Il meurt le 12 décembre 2010, d'une crise cardiaque[3]. Il préparait l'ouverture de la Maison européenne de la poésie en Pays de George Sand, au prieuré du Magny dans l'Indre[14].

Henri Ronse est l'auteur de trois pièces[15] :

• Inferno, 1971
• Le Pèse-nerfs, 1972
• Hélène, 1982

Miettes de mémoire, Nil Éditions, 1998.

Le Monde de Paul Willems. Textes, entretiens, études, rassemblés par Paul Emond, Henri Ronse et Fabrice van de Kerckhove, Bruxelles, Labor, Archives du Futur, 1984