Heinrich Braun (chirurgien)

Heinrich Friedrich Wilhelm Braun est né le 1^er janvier 1862 à Rawitsch, dans la province de Posnanie. Après une scolarité à l'école de la Croix (de) (Kreuzschule) et au lycée Vitzthum de Dresde, il obtient son Abitur en 1881. Il poursuit des études de médecine à Strasbourg, à Greifswald et enfin à Leipzig où, le 30 décembre 1887, il soutient avec succès sa thèse de doctorat sur une affection de la moelle épinière et des nerfs périphériques[1]. L'année suivante, il est nommé assistant à la clinique chirurgicale de l'université de Halle, poste qu'il occupe pendant trois ans. Il ouvre une petite clinique privée à Leipzig en 1891, puis une deuxième en 1894, année où il obtient son habilitation. En 1899, il est nommé conseiller principal du nouvel hôpital des diaconesses (de) de Leipzig. En 1905, il devient professeur agrégé de chirurgie de l'université de Leipzig et, l'année suivante, chirurgien en chef et directeur médical de l'hôpital royal de Saxe, à Zwickau, devenu hôpital d'État en 1918. Il conservera ces fonctions jusqu'à sa retraite.

En 1921, on inaugure dans le faubourg industriel de Marienthal un hôpital d'un genre nouveau, construit sur les plans et selon les recommandations de Braun et dont les bâtiments sont dispersés sur une grande étendue d'espaces verts. Cette architecture d'avant-garde, bientôt qualifiée de « style pavillonnaire de Zwickau », servira de modèle à nombre d'autres bâtiments hospitaliers pendant des décennies, en Allemagne et au-delà.

La même année 1921, le médecin Gustav Boeters (de), partisan de la stérilisation eugénique, persuade Braun d'opérer illégalement, dans le but de forcer l'obtention d'une législation favorable. Le chirurgien effectue quatre premières interventions, trois sur des hommes, une sur une femme[2].

Braun a pris sa retraite le 30 mars 1928. Il est mort à Überlingen, au pays de Bade, le 26 avril 1934.

Inhalateur de Braun

En chirurgie, Braun a introduit plusieurs innovations, parmi lesquelles il faut noter d'importantes améliorations dans le traitement des plaies ouvertes et l'invention d'une attelle à suspension à laquelle il a laissé son nom[3].

Braun a surtout contribué au développement de l'anesthésie, tant générale que locale et régionale. En 1901, il a conçu un appareil d'anesthésie générale à mélange d'éther et de chloroforme. En 1903, il a amélioré l'hémostase par adjonction d'un agent vasoconstricteur, l'adrénaline, aux anesthésiques locaux. En 1905, avec son élève Arthur Läwen (de), il a mis au point la Novocaïne[4], anesthésique de synthèse dérivé de la cocaïne, découvert par Einhorn et resté en usage jusqu'à nos jours. Il a préconisé l'adjonction d'éphédrine aux anesthésiques locaux dans leur emploi par injection péridurale[5], méthode qu'il a développée en collaboration avec le pharmacologue Oskar Gross.

À partir de 1912, avec les chirurgiens Hermann Kümmell (de), de Hambourg, et August Bier (de), de Berlin, il a mis au point un ensemble de techniques opératoires sur lesquelles il a publié un manuel qui est resté, pendant plusieurs décennies, l'ouvrage de référence dans son domaine[6].

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Hélicoptère de sauvetage
à la caserne de l'hôpital Heinrich-Braun

• 1908-1927 : Assure la présidence de l'Association médicale de Zwickau
• 1915 : Reçoit la médaille Kussmaul, de l'université de Heidelberg
• 1923 : Est créé docteur honoris causa de l'université de Marbourg
• 1923-24 : Assure la présidence de la Société allemande de chirurgie (de)
• 1926 : Est fait citoyen d'honneur de la ville de Zwickau
• 1934 : L'hôpital de Zwickau est rebaptisé hôpital Heinrich-Braun (de)

• (de) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en allemand intitulé « Heinrich Braun (Chirurg) » (voir la liste des auteurs).