Halla (race de chevaux)

Le nom « Halla » provient du Hallasan, le volcan bouclier dominant l'île de Jeju[1]. La race est issue de croisements entre le Cheju et des Pur-sangs[2] - [1].

Une population, mêlée à des poneys de race Jeju, est spécifiquement élevée en libre pâture autour du Hallasan, afin d'éviter le fauchage de la végétation grâce au broutage des chevaux[3]. L'objectif est que les chevaux consomment les pousses de bambou, considéré comme une plante invasive[4] - [5] : en effet, depuis le retrait des chevaux et des bovins de la zone en 1985, le bambou a colonisé cet espace au détriment de la végétation insulaire menacée[6]. 20 chevaux du mont Hallasan ont disparu le 7 juin 2015 durant trois mois, avant d'être retrouvés[7]. Cette expérience de gestion de la flore par les chevaux s'étend de 2016 à 2020[8].

Le guide Delachaux lui attribue une taille de 1,30 m à 1,45 m[2]. Le type est très variable, de léger à lourd[2]. Ses yeux sont en forme d'amande, et ses crins moins fournis que ceux du Cheju[2].

La couleur de robe peut varier[2], incluant le bai, l'alezan et le pie.

Les chevaux du mont Hallasan passent également l'hiver dans la montagne, affrontant la neige et des températures basses[9].

La race fait l'objet d'une sélection par le Nanji Livestock Research Institute, dans le but d'être modernisée pour devenir un véritable cheval de course coréen[10]. L'élevage en semi-liberté, avec une libre pâture au moins durant les mois d'été, est jugé bénéfique pour accroître la socialisation en troupeau et lui permettre de profiter du soleil[10].

Le Halla est employé pour des courses de chevaux[1]. La race est aussi élevée pour sa viande, ainsi que pour la traction de petits attelages touristiques[2]. Le Halla Park Horse Riding Ground est ainsi un lieu d'équitation réputé pour le tourisme[11].

La race Halla est propre à la Corée, et se rencontre couramment sur l'île de Jeju ainsi que sur la côte Nord de la Corée, en particulier à Naksan (en)[2]. En 2014, ses effectifs sont d'environ 16 000 têtes, ce qui en fait le cheval le plus couramment rencontré en Corée[2].