HMS Anson (79)

Le HMS Anson lors de ses protections de convoi dans l'Arctique.

Après sa mise en service en 1942, le Anson est envoyé en Arctique avec une grande partie de la Home Fleet afin d'escorter les convois arctiques pour l'URSS. Le 12 septembre 1942, il est envoyé comme force lointaine couvrir le convoi QP 14, avec son sister-ship le HMS Duke of York, le croiseur léger HMS Jamaica et les destroyers HMS Keppel, HMS Mackay, HMS Montrose et HMS Bramham. Le 29 décembre l'Anson fournit une couverture lointaine pour le convoi JW.51B avec le croiseur HMS Cumberland et les destroyers HMS Forester, HMS Icarus et HMS Impulsive. Les 23 et 24 janvier, il fournit une couverture éloignée au convoi JW.52 avec le croiseur HMS Sheffield, les destroyers HMS Echo, HMS Eclipse, HMS Faulknor, HMS Inglefield, HMS Montrose, HMAS Queenborough, HMS Raider et de destroyer polonais ORP Orkan. Le 29 janvier, le convoi RA.52 quitte la péninsule de Kola, avec une couverture lointaine fournie par le Anson, le croiseur HMS Sheffield, les destroyers HMS Inglefield, HMS Oribi, HMS Obedient et le destroyer polonais ORP Orkan.

En juin 1942, le cuirassé HMS Centurion (vieux navire datant de 1911) est maquillé pour lui donner l’apparence du Anson. Il se trouve en mer Méditerranée et agit comme un leurre lors de l'opération Vigorous.

En juillet 1943, le Anson prend part à des mouvements de diversion conçus pour détourner l'attention lors de la préparation de l'opération Husky (débarquement des troupes alliés en Sicile). En octobre de la même année, avec le HMS Duke of York et le croiseur américain USS Tuscaloosa, il fournit une couverture au porte-avions USS Ranger lors de l'opération Leader contre des positions allemandes en Norvège.

En février 1944, en compagnie du cuirassé français Richelieu et d'une force composée de croiseurs et destroyers, le Anson escorte le porte-avions HMS Furious lors de l'opération Bayleaf (frappes aériennes contre des cibles allemandes en Norvège). Le 3 avril, il couvre l'opération Tungsten, toujours en Norvège, permettant d'endommager le cuirassé allemand Tirpitz. Au cours de cette opération, le Anson est le navire amiral de Henry Moore, vice-amiral.

Le Anson sort du service actif en juin 1944 pour des rénovations. Il est de retour dans la flotte en mars 1945. Avec le HMS Duke of York, ils part alors rejoindre la British Pacific Fleet. Au moment où les deux navires arrivent sur le théâtre des opérations, les hostilités sont bientôt finies. Ils quittent Sydney pour Hong Kong le 15 août et, avec d'autres navires du Royaume-Uni et du Commonwealth, acceptent la capitulation des forces d'occupation japonaises de Hong Kong. Le Anson est également présent dans la baie de Tokyo lors de la capitulation du Japon à bord du USS Missouri.

À la fin de la guerre, le Anson est le navire-amiral du 1^er Battle Squadron de la British Pacific Fleet. Il aide ainsi à la réoccupation de Hong Kong. Après un bref carénage, il navigue de Sydney à Hobart en février 1946 avec à son bord le duc et la duchesse de Gloucester.

Le Anson est de retour en Grande-Bretagne le 29 juillet 1946. Après une courte rénovation, il reprend son service en temps de paix. Il est placé dans la réserve en novembre 1949. Il est remorqué au Gare Loch en 1951. Le 17 décembre 1957, il est envoyé à la démolition chez Shipbreaking Industries à Faslane.

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• Liste des cuirassés de la Royal Navy