Hélène Rytmann
Hélène Rytmann, dite Hélène Legotien ou Hélène Legotien-Rytmann, née le à Paris 18e et morte le à Paris 5e, est une révolutionnaire et sociologue française.
| Naissance | |
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| Décès |
(à 70 ans) 5e arrondissement de Paris |
| Sépulture | |
| Nom de naissance |
Hélène Rytmann |
| Pseudonyme |
Hélène Legotien |
| Nationalité | |
| Activités | |
| Conjoint |
Louis Althusser (de à ) |
| Parti politique | |
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| Conflit |
Elle est militante communiste dans la résistance française au nazisme. Membre du Parti communiste français, elle en est expulsée après des accusations de trotskysme et pour avoir participé à des exécutions sommaires d'anciens collaborateurs nazis.
Hélène Rytmann est assassinée par strangulation en 1980 par son mari Louis Althusser. Son meurtre attire beaucoup d'attention de la part des médias français et Althusser est appelé à être condamné comme un criminel ordinaire, mais il est déclaré inapte à être jugé pour cause de folie (article 64 du code pénal, abrogé en 1994) et interné dans un établissement psychiatrique pendant trois ans[1].
Biographie
Jeunesse
Hélène Rytmann est née à Paris en 1910 dans une famille juive d'origine russe et lituanienne. Selon Althusser, Hélène Rytmann a subi des agressions sexuelles dans son enfance par son médecin de famille. Alors qu'elle a 13 ans, le médecin la force à administrer une dose mortelle de morphine à son père qui souffre d'un cancer en phase terminale ; l'année suivante, elle est forcée à administrer une autre dose mortelle à sa mère en phase terminale. Cependant, cette histoire aurait pu être inventée par Althusser, qui a admis avoir incorporé des « souvenirs imaginaires » dans sa « traumabiographie »[2] - [3].
L'un des frères d'Hélène, Joseph Rytmann, exploite différentes salles de cinéma à Paris à partir de 1933.
Activités au sein de la Résistance
Pendant l'occupation allemande de la France, elle refuse de porter l'étoile jaune demandée par les nazis et rejoint la résistance française à la place[4]. En tant que militante, elle est une camarade de Jean Beaufret et est affiliée à la division « Périclès » de la résistance française. Elle rejoint le Parti communiste français, mais est ensuite exclue pour « déviation trotskyste » et « crimes ». Elle est accusée d'avoir participé à des exécutions sommaires d'anciens collaborateurs nazis à Lyon. Hélène Rytmann est aussi parfois connue sous le nom d'Hélène Legotien ou Hélène Legotien-Rytmann, son nom de couverture pendant la Résistance française étant « Legotien »[5].
Carrière sociologique
Entrée à l'OECE comme "varitypiste" en 1951[6], Hélène Legotien en ressort "chargée d'études" en 1955. La même année, elle rejoint une équipe d'une cinquantaine d'enquêteurs qui, sous la direction d'Alain Touraine, réalisent une enquête de grande ampleur sur "la conscience ouvrière". Dans ce cadre, Legotien est envoyée faire du terrain auprès des ouvriers de Montceau-les-Mines. Elle collabore ensuite à l'enquête que Pierre Naville consacre, entre 1957 et 1959, à l'automation et au travail humain. Seule femme envoyée sur le terrain, elle étudie les modifications de l'organisation du travail à l'Imprimerie nationale et co-rédige le chapitre 3 du rapport d'enquête dirigé par Naville[7]. En 1959, Legotien est embauchée par la SÉDÉS (Société d'études pour le développement économique et sociale). Au sein de cette filiale privée de la Caisse des dépôts et consignations, elle effectue des tâches de documentation avant d'être chargée d'études et de rédiger plusieurs rapports de sociologie rurale qui examinent de manière critique les conséquences du développement de l'agriculture commerciale en France comme dans les anciennes colonies françaises d'Afrique subsaharienne. Avec ses supérieurs et ses collègues économistes, elle plaide pour la conception d'opérations de développement rural plus légères et prenant davantage appui sur le savoir agraire des populations locales[8]. Sur le plan méthodologique, elle préconise également l'adoption de méthodes d'enquête légères et s'inspire de la démarche du sociologie d'intervention italien Danilo Dolci[9]. En 1975, elle prend sa retraite et quitte la SÉDÉS. Cette retraite ne l'empêche pas de continuer de mener des enquêtes sociologiques. Lorsqu'elle est tuée par son mari le 16 novembre 1980, Legotien était impliquée dans une enquête collective sur la mémoire ouvrière et le changement social à Port-de-Bouc.
Meurtre
Le 16 novembre 1980, Hélène Rytmann est assassinée par son mari par strangulation dans leur appartement de l'École normale supérieure. Son mari lui écrase le larynx et la tue. Le meurtre n'a jamais fait l'objet d'une enquête approfondie. En janvier 1981, Louis Althusser est jugé inapte au procès en vertu de l'article 64 du code pénal français, le juge réclamant une « responsabilité diminuée » en raison d'une maladie mentale[4].
Hélène Rytmann est enterrée dans la section juive du Cimetière parisien de Bagneux à Paris[10].
Héritage
Le roman de 2002 de John Banville, Shroud, est en partie inspiré par le scandale du meurtre d'Hélène Rytmann[11].
The Forward cite Hélène Rytmann comme exemple de femme juive qui a « changé la France » et suggère qu'il est « grand temps que l'on se souvienne d'Hélène Rytmann avec dignité en tant qu'individu » pour son rôle dans la Résistance française[12].
Notes et références
- (en) Gilbert Adair, « Getting away with murder: It's the talk of Paris – how Louis Althusser killed his wife, how he was an intellectual fraud. It's all in his posthumous autobiographical memoir. Gilbert Adair turns the pages », sur The Independent (consulté le )
- (en) « The Paris Strangler », sur London Review of Books (consulté le )
- Dupuis-Déri, « La banalité du mâle. Louis Althusser a tué sa conjointe, Hélène Rytmann-Legotien, qui voulait le quitter= », Nouvelles Questions Féministes, vol. 34, no 1, , p. 84–101 (lire en ligne, consulté le )
- (en) « The murder of Hélène Rytman », sur Verso Books (consulté le )
- (en) Elisabeth Roudinesco, Philosophy in Turbulent Times: Canguilhem, Sartre, Foucault, Althusser, Deleuze, Derrida, New York City, Columbia University Press, (ISBN 0231143001), p. 116
- Yann Moulier Boutang, Louis Althusser : une biographie, B. Grasset, , p. 391 (ISBN 2-246-38071-5 et 978-2-246-38071-9, OCLC 26147867, lire en ligne)
- Pierre Naville (avec la collaboration de Christiane Barrier, Catherine Cordier, William. Grossin, Dominique Lahalle, Hélène Legotien, Bertrand Moisy, Jacques Palierne, Gabriel Wackermann), L'automation et le travail humain. Rapport 'enquête (France 1957-1959), Paris, Editions du Centre National de la Recherche Scientifique, , 743 p.
- Ancian, Gilbert, Hélène Legotien, Bernard Manlhiot, « Propositions pour une réorganisation des actions de développement rural », Développement et civilisations, no 38, , p. 24 - 38
- Hélène Legotien, « Note de méthode sur une activité sociologique à la SÉDÉS ». Paris, Secteur Recherche de la SÉDÉS, février 1964, 25 pages ronéotypées
- (en) « Louis Althusser (1918–1990) », sur Pegasos (consulté le )
- (en) « Shroud », sur The Sydney Morning Herald (consulté le )
- (en) « The 110 Jewish Women Who Changed France », sur The Forward (consulté le )
Voir aussi
Articles connexes
Bibliographie
- Louis Althusser, Hélène Althusser, Olivier Corpet, Lettres à Hélène : 1947-1980, Grasset, Paris, 2011.
- Francis Dupuis-Déri, « La banalité du mâle : Louis Althusser a tué sa conjointe, Hélène Rytmann-Legotien, qui voulait le quitter », Nouvelles Questions Féministes, 2015/1 (vol. 34), p. 84-101.
- Hélène Rytmann, Tatiana Istomina, Richard Veasey, Philosophie de la rencontre, Pinsapo, Highland, 2019.