Guy Pierre de Kersaint

Fils de Guy François de Kersaint, officier dans la Marine royale, et frère cadet du navigateur et homme politique Armand-Guy-Simon de Coëtnempren, comte de Kersaint, Guy Pierre entre au service de la marine royale, en 1764 dans une compagnie de gardes de la marine.

Après plusieurs campagnes aux Antilles et dans l'Inde, il fait la guerre de 1778, au cours de laquelle il commande la corvette la Favorite dans les escadres du comte d'Orvilliers et de Pontevès-Gien, en 1778-1779. Il sert à bord de la Ville-de-Paris (grande armée combinée en 1780), puis commande Le Rossignol en 1781-1782 puis L'Iphigénie en 1783-1784. À la suite de cette campagne, il est nommé chevalier de Saint-Louis, et capitaine de vaisseau le 1^er mai 1786.

L'année suivante, il commandait dans la mer de Chine orientale et la mer de Chine méridionale la frégate la Dryade, ayant mission de porter en Cochinchine à Monseigneur Pierre Joseph Georges Pigneau de Behaine, évêque d'Adran, ambassadeur de France, et de faire des observations hydrographiques.

N'acceptant pas les principes de la Révolution française de 1789, il émigra en 1790 et prit du service dans l'armée des princes. Il résida successivement à Aix-la-Chapelle, Maestricht et Hambourg.

Mais, rentré en France en l'an XII (1803), il fut réintégré dans la marine, avec le grade de capitaine de vaisseau de 2^e classe (à compter du 3 mai 1798), et fut compris dans les promotions des 15 pluviôse (5 février 1804) et 25 prairial (14 juin) de la même année comme membre et officier de la Légion d'honneur.

Lorsque Napoléon I^er eut résolu la création du port d'Anvers, Decrès, ancien ami de Kersaint, le désigna à l'Empereur comme bon et intègre administrateur, capable, en raison des explorations qu'il avait faites avant la Révolution française, de certains fleuves de l'Inde, de diriger les travaux de l'Escaut, dont le lit, croyait-on, avait beaucoup d'analogie avec celui de l'un de ces fleuves. Ces motifs firent choisir Kersaint comme chef des mouvements militaires du port d'Anvers, en 1806. Promu capitaine de vaisseau de 1^re classe, le 1^er janvier 1812, il fut nommé préfet maritime d'Anvers le 9 mars suivant.

La première Restauration le nomma contre-amiral, le 11 juin 1814, commandeur de la Légion d'honneur, le 18 août suivant, et commandeur de Saint-Louis à peu près à la même époque.

Appelé, le 15 août 1815, à remplir les fonctions de préfet de la Meurthe, il reçut de l'empereur Alexandre la décoration en diamants de l'ordre de Sainte-Anne de 2^e classe, en reconnaissance des soins qu'il avait pris des troupes russes pendant son administration de ce département. Kersaint était aussi chevalier de Saint-Lazare.

Remplacé dans ses fonctions, et admis à la retraite le 14 septembre 1816, il se retire à Quimperlé, puis à Suresnes, où il meurt le 24 août 1822.

Il serait devenu aveugle en 1820.

Un de ses petits-fils servit, sous le Second Empire, dans la marine comme enseigne de vaisseau.

• A. Lievyns, Jean Maurice Verdot, Pierre Bégat, Fastes de la Légion d'honneur : biographie de tous les décorés accompagnée de l'histoire législative et réglementaire de l'ordre, vol. 5, Bureau de l'administration, 1847, 2^e éd. (lire en ligne) ;
• Prosper Jean Levot, Biographie bretonne : recueil de notices sur tous les Bretons qui se sont fait un nom soit par leurs vertus ou leurs crimes, soit dans les arts, dans les sciences, dans les lettres, dans la magistrature, dans la politique, dans la guerre, etc., depuis le commencement de l'ère chrétienne jusqu'à nos jours, vol. 2, Cauderan, 1857 (lire en ligne) ;
• (en) « Guy Pierre de Kersaint », dans Encyclopædia Britannica, 1911 [Pierre de Kersaint (en) Lire en ligne sur Wikisource]. ;

• Liste des personnalités françaises ayant combattu lors de la guerre d'Indépendance des États-Unis ;
• Liste des marins d'Empire ;
• Liste des membres de la noblesse d'Empire ;
• Armorial des barons de l'Empire ;
• Liste des commandeurs de la Légion d'honneur ;
• Familles subsistantes de la noblesse française

• Olivier Chebrou de Lespinats, Officiers de Marine de l'Ordre de Saint-Lazare de Jérusalem (1610-1910), mars 2012 (lire en ligne)
• Guy-Pierre de Coëtnempren de Kersaint sur roglo.eu