Garde-marine

Le terme « gardes de la marine » ou « gardes de marine »[1], dit aussi « garde-marines » ou « garde-marine »[2] - [alpha 1], a une origine française qui remonte à Richelieu en 1670[3]. Il n'est plus utilisé en France depuis la fermeture des compagnies de gardes de la marine en 1786 par l'amiral de Castries[4].

En France, l'organisation officielle de la formation initiale d'officiers pour la marine royale a son origine dans la création par Richelieu, en 1626, d'une compagnie d'archers dite des « gardes du Cardinal »[5], qui prend, en 1627, le nom de « gardes du Grand-maître de la navigation ». Les « gardes » issus de cette formation ont la réputation d'être courageux dans les combats mais difficiles à gérer car arrogants et indisciplinés[6].

Gardes-marine étudiant l'artillerie en salle sous Louis XIV.

Sous Louis XIV, en 1669, une première réorganisation est effectuée par Colbert qui crée les « Compagnies des gardes de la marine », réservées aux seuls jeunes gentilshommes. Elles sont installées sur deux sites, à Rochefort et à Toulon. Cette même année, dans le même esprit est créée une formation spécifique pour les galères : « Gardes de l'Étendard réal des galères ». Quelques années plus tard, dans les années 1680, c'est son fils Jean-Baptiste Colbert de Seignelay qui structure cette formation, avec la création d'un programme détaillé sur une durée de quinze à vingt-cinq ans comprenant des périodes d'embarquement, notamment sur trois frégates attachées à ce service, et l'ouverture d'une troisième compagnie à Brest. En 1689, la formation passe sous la responsabilité des jésuites[7].

Le 18 novembre 1716, sous le règne de Louis XV, une ordonnance crée la compagnie des « gardes du pavillon » qui a notamment pour mission de servir l'amiral de France, sur terre comme en mer. Ses membres sont sélectionnés parmi les gardes de la marine. En décembre le roi décide que les gardes du pavillon, outre leurs embarquements sur les bâtiments de la marine Royale, pourront désormais embarquer, en temps de paix sur des navires de commerce et en temps de guerre sur des bâtiments corsaires. C'est le commandant qui décide de leur rang en fonction de leurs capacités ; leur solde est équivalente à celle d'un enseigne de vaisseau[8]. En 1757, le secrétaire d'État à la Marine François Marie Peyrenc de Moras décide de faire une distinction, par la couleur de l'uniforme, entre les officiers de marine issus des gardes : « rouge », et ceux venant de la course, du commerce ou de la maistrance : « bleu »[9].

Il est à noter que la volonté de remettre en cause le critère de noblesse, jusque-là indispensable pour l'admission comme élève-officier de la Marine, aboutit à la création de l'éphémère École royale de la Marine du Havre (1773-1775), fondée pour devenir la seule école de formation des officiers de ce corps. Après la rapide suppression de cette école, leur instruction était à nouveau assurée au sein des compagnies de Gardes de la Marine[10].

Le 1^er janvier 1786, le maréchal Charles Eugène Gabriel de La Croix de Castries met fin à l'histoire des Gardes de la Marine en créant les « Élèves de la Marine » avec des classes toujours situées à Brest, Rochefort et Toulon, mais surtout avec une entrée sanctionnée par un examen. Le contenu de la formation diffère également avec des cours théoriques, tenant compte des innovations techniques et technologiques, alternant avec un service en escadre en mer. Mais la révolution arrive et cette nouvelle formation prendra fin en 1791[4].

• Nicolas-Viton de Saint-Allais, « Gardes de la marine ou Gardes de marine », dans Dictionnaire encyclopédique de la noblesse de France, Paris, Valade imprimeur du roi, 1816 (lire en ligne), p. 410.
• Émile Littré, « 2, GARDE (gar-d') », dans Dictionnaire de la langue française, t. deuxième : D-H, Paris, Librairie Hachette et C.ie, 1873 (lire en ligne), p. 1833.
• Abbé Anthiaume (préf. Amiral Didelot), Un ancêtre du borda au Havre : L'École royale de la Marine, Paris, Ernest Dumont, 1920, 129 p. (lire en ligne), chap. I (« Raisons de la fondation de l'École du Havre »), p. 4-13.
• François de Dainville, « L'instruction des Gardes de la Marine à Brest en 1692 », Revue d'histoire des sciences et de leurs applications, t. 9, n^o 4,‎ 1956, p. 323-3328 (lire en ligne, consulté le 19 décembre 2018).
• Michel Vergé-Franceschi, Marine et éducation sous l'Ancien Régime, Paris, Éditions du CNRS, 1991, 496 p. (ISBN 978-2-271-10621-6, lire en ligne).
• Patrick Geistdoerfer, « La formation des officiers de marine : de Richelieu au XXIe siècle, des gardes aux « bordaches » », Techniques & Culture, n^o 45,‎ 2005 (lire en ligne, consulté le 19 décembre 2018).
• Liliane Alfonsi, « Une expérience de remise en question du critère de noblesse : l'École Royale de Marine du Havre (1773-1775) », Annales historiques de la Révolution française, n^o 384,‎ 2016, p. 25-54 (lire en ligne, consulté le 19 décembre 2018).

• Michel Vergé-Franceschi, « L'enseignement maritime en France (1626-1789) : enseignement scientifique ou préparation au voyage ? », sur Centre de recherche sur la littérature des voyages (CRLV), 2002 (consulté le 20 décembre 2018).

• Cadet (grade militaire)
• École des cadets gentilshommes
• Histoire de l'enseignement maritime en France

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