Guerre des Mécontents

Tortosa, capitale des terres de l'Èbre, où surgirent les premiers noyaux de « Mécontents ».

En mars 1827, les premières partidas realistas (milices royalistes) furent formées dans les terres de l'Èbre sous le commandement du colonel Antoni Trillas et du capitaine Salvador Llovet, qui, rapidement mis en déroute, échouèrent dans leur tentative de prendre Tortosa au petit matin du 12 du même mois. Trillas et Llovet seraient fusillés début avril[8]. Comme le rapporta le consul français à Barcelone, ces milices royalistes portaient « un drapeau sur lequel on voit le roi Ferdinand la tête en bas et un agen exterminateur qui piétine un noir [un libéral] et le transperce avec son épée. Leur cri de guerre est "Vive le roi Charles V, vive la sainte Inquisition, dehors les Français" »[9]. Selon un rapport officiel, il s’agissait d’une protestation d’officiers « dont on disait que la qualification de leurs services dans les rangs royalistes les avaits mécontentés, ainsi que le retard avec lequel ils recevaient leurs paies »[8]. Le 1^er avril, Narcís Abrés (es) se soulevait près de Gérone, étendant la rébellion au nord de la Catalogne[10].

La guerre eut principalement lieu dans la Catalogne Centrale, formée par les compars que de Bages (capitale Manresa), Berguedà (capitale Berga), Moianès (capitale Moià), Solsonés (capitale Solsona), Osona (capitale Vic) et le nord de Noya (capitale Igualada), et les comarques voisines de Segarra (capitale Cervera) et La Garrotxa (capitale Olot), en plus de l’Alt Camp (capitale Valls) et du Baix Camp (capitale Reus).

Le soulèvement atteignit son apogée à l'été[4], « suivant l’évolution des travaux de moissons, à la fin desquelles de nombreux journaliers s’unissaient aux milices qui offraient une bonne rétribution, ce qui démontre que les organisateurs disposaient d’abondantes ressources »[9]. Un chef militaire français informa son gouvernement que les insurgés « ont des presses lithographiques et distribuent des proclamations ; les officiers portent des nominations et des instructions imprimées, et reçoivent une solde qui ne provient pas exclusivement des contributions qu’ils touchent »[11]. Le 31 juillet, Josep Busoms (surnommé Jep dels Estanys), l’un des leaders de ceux qui commençaient à être connus comme les « mécontents », faisait une proclamation à Berga — il s’attribua à lui-même le titre de comte de Berga —[10][12][1] :

« Non, Espagnols, non ; nos plaintes et clameurs ne sont pas contre notre Roi ; nous ne prétendons pas non plus en aucune façon que le Gouvernement renonce. Nos clameurs se dirigent contre cette racaille infernale qui après avoir été des fils infidèles à la patrie […] ont réussi à s’emparer des emlois et affectations, à sucer avec abondance le sang de ceux qu’ils ne purent immoler avant. »

Dès lors, les revendications de légitimité de l’infant Charles (« carlistes ») furent dès lors abandonnées et la justification donnée au soulèvement était que le roi était prisonnier à la cour, contrôlé par les francs-maçons et les révolutionnaires, qui étaient ceux qui gouvernaient en réalité[9]. Josep Clarà, l’un des dirigeants de la rébellion, proclama à Vic : « La fin de notre glorieuse alarme est que notre bien aimé monarque Ferdinand VII se voie libre de plusieurs individus maçons qui avec habileté et sagacité ont su conserver et s’emparer du Gouvernement »[13]. À la mi-septembre, les insurgés occupaient la plus grande partie de la principauté de Catalogne[2][3][4]. Les dirigeants de la rébellion étaient d’anciens officiers royalistes de l'« armée de la foi » ayant combattu aux côtés du corps expéditionnaire de l’armée française qui avait envahi l’Espagne en 1823 pour mettre fin au régime constitutionnel du Triennat libéral[5]. Un rapport français d’août 1827 disait[14] :

« Depuis le mois de mars dernier, la Catalogne est livrée à des perturbations qui, ayant commencé partielles et isolées, ont pris plus tard une certaine augmentation et se développent de façon si menaçante qu’il faut craindre que très vite elles couvrent la province entière. […] Au commencement les cris des rebelles étaient : "Vive Charles V, vive l’Inquisition, mort aux noirs [les libéraux], dehors les Français". En passant du sur au nord, la sédition a changé et maintenant ils sont : "Vive le roi absolu, vive l’Inquisition, dehors la police (es) et les sectaires (es)". […] Ils prenaient auparavant le nom de "carlistes" ; actuellement ils se nomment "royalistes lésés". Le triomphe de la religion, le rétablissement de l’Inquisition et la mort des noirs : voici ce qui est commun aux factieux du sud et du nord, ceux d’hier et ceux d’aujourd’hui »

Manresa, capitale de la rébellion des « Mécontents ».

Le 28 août, ils formèrent à Manresa, prise quelques jours auparavant et devenue dès lors la capitale de la rébellion, une Junta superior provisional de gobierno del Principado (« Junte supérieure provisoire de gouvernement de la Principauté [de Catalogne] »), formée par quatre membres, deux clercs et deux séculiers, et présidée par le colonel Agustín Saperes, surnommé « Caragol » (« Escargot » en catalan)«_Reunió_una_banda_durante_el_trienio;_hombre_de_mucha_influencia_en_Barcelona_y_sus_alrededores,_se_le_suponía_en_estrecha_relación_con_los_frailes_de_[[Abbaye_de_Montserrat|Montserrat]]_»_15-0">[15], qui dans un arrêt du 9 septembre insistait sur la fidélité au roi Ferdinand VII[16]. La proclamation, adressée aux « bons Espagnols » commençait ainsi ; « Le moment est arrivé que les vénérables royalistes entrent de nouveau dans une lutte plus sanglante peut-être que celle des années vingt »[9][17]. Ils prirent par la suite Vic, Cervera, Solsona, Berga, Olot, Valls et Reus, et mirent le siège sur Gérone[18][16]. À Manresa, ils éditèrent le périodique El Catalán realista (« Le Catalan Royaliste »), dont le numéro du 6 septembre donna le slogan de l’insurrection : « Vive la Religion, vive le Roi absolu, vive l’Inquisition, mort à la Police, mort au Maçonisme et à toute la secte impie ». Ils justifiaient la rébellion en alléguant que le roi Ferdinand VII était « séquestré » par le gouvernement si bien que son objectif était de « soutenir la souveraineté de notre bien aimé roi Ferdinand », bien qu’il publiât également des « Vive Charles V », frère du roi et héritier du trône, qui partageait l’idéologie ultra«_Las_consignas_de_los_rebeldes_se_movieron_dentro_de_un_repertorio_ya_conocido:_la_reivindicación_de_Carlos_V_y_de_la_Inquisición,_el_exterminio_de_los_‘negros’_[los_liberales],_la_defensa_de_la_religión_y,_en_algunos_casos,_la_supresión_de_la_policía,_que_se_había_convertido_en_la_bestia_negra_de_los_ultras_»_19-0">[19][16].

Un rapport français relatait l’impact alarmant de la rébellion en Catalogne[20] :

« Il règne dans toute la province une agitation générale. Les communications offrent chaque jour moins de sécurité, les opérations commerciales ont cessé dans une bonne mesure et l’industrie, qui a besoin de la paix pour pouvoir se développer, est dans une langueur totale. Les échanges entre le littoral et l’intérieur sont arrêtés : tout est stagnation, et seules les grandes villes jouissent de tranquillité. »

Palais archiépiscopal de Tarragone, où Ferdinand VII signa le manifeste pour mettre fin à la rébellion des « Mécontents ».

Face à la magnitude de la rébellion et son extension hors de Catalogne, le gouvernement décida l'envoi d'une armée dans la région, dirigée par le comte d'Espagne, absolutiste notoire nommé nouveau capitaine général, en remplacement du marquis de Campo Sagrado (es), doté de larges pouvoirs — comme celui de juger les insurgés en conseil de guerre sans tenir en compte le privilège juridique des militaires et clercs — et, simultanément, l'organisation d'une visite du roi dans la région (où il arriva depuis Valence fin septembre accompagné d'un unique ministre, l'ultra Francisco Tadeo Calomarde) afin de dissiper tout doute concernant son supposé manque de liberté et d'exorter les insurgés à déposer les armes — le motif officiel de la visite était : « examiner par moi-même les causes qui ont produit les inquiétudes de la Catalogne » —[21] - [16] - [22] - [23] - En_1827_Fernando_VII_necesitaba_de_un_golpe_de_efecto,_no_sólo_para_imponerse_al_realismo_extremista,_sino_también_para_afirmarse_como_monarca_absoluto._Esto_último_revestía_especial_importancia_después_del_[[Constitution_portugaise_de_1826|cambio_político_operado_el_año_anterior_en_Portugal]]''_24-0">[24]. On a soutenu que l’idée que Ferdinand VII se rende en Catalogne était venue des insurgés lui-même, désireux de faire parvenir personnellement au roi les raisons de leur rébellion puisqu’ils étaient convaincus que dès qu’il les connaîtrait il changerait de gouvernement et de politique — c’est ainsi qu’El Catalán Realista assurait « que si nous avons la chance de voir le Roi, et qu’avec franchise et libre des liens maçonniques nous pouvons lui dire la vérité, tout restera tranquille […] » —[13]. Le 28 septembre fut rendu public un Manifeste de Ferdinand VII depuis le palais archiépiscopal de Tarragone dans lequel il disait que les « vains et absurdes prétextes avec lesquels jusqu'à présent vous avez prétendu justifier votre rébellion » se trouvaient « démentis »«_Ya_estoy_entre_vosotros_según_os_lo_ofrecí_por_mi_Decreto_de_diez_y_ocho_de_este_mes_[de_septiembre];_pero_sabed_que_como_Padre_voy_a_hablar_por_última_vez_a_los_sediciosos_el_lenguaje_de_la_clemencia,_dispuesto_todavía_a_escuchar_las_reclamaciones_que_me_dirijan_desde_sus_hogares,_si_obedecen_mi_voz;_[...]_Ya_veis_desmentidos_con_mi_venida_los_vanos_y_absurdos_pretextos_con_que_hasta_ahora_han_procurado_cohonestar_su_rebelión._Ni_yo_estoy_oprimido,_ni_las_personas_que_merecen_mi_confianza_conspiran_contra_nuestra_Santa_Religión,_ni_la_Patria_peligra,_ni_el_honor_de_mi_Corona_se_haya_comprometido,_ni_mi_Soberana_autoridad_es_coartada_por_nadie._»_25-0">[25]

Portrait du général Roger Bernard Charles d'Espagnac de Ramefort, comte d'Espagne, quei dirigea la dure repression contra les « Mécontents ».

L'effet du manifeste fut immédiat et provoqua la reddition ou la débandade d'un grand nombre d'insurgés. Quelques jours plus tard, Manresa, Vic, Olot et Cervera se rendirent sans résistance. Bien que la rébellion se poursuivît quelques mois supplémentaires, à la mi-octobre on pouvait la considérer comme épuisée[26] - [27] - [28]. Pendant ce temps, les autorités royales menèrent une répression implacable contre les rebelles, avec des exécutions sommaires et la détention de suspects tant en Catalogne que dans le reste de l'Espagne, où le soulèvemement comptait de nombreux autres partisans[21]. En Catalogne la répression fut menée par le comte d'Espagne, qui l'étendit également aux libéraux, après le départ de Catalogne des troupes françaises qui les avait jusqu'alors protégées[El_conde_España]_formó_una_policía_secreta_‘de_la_hez_de_la_sociedad,_de_criminales_sacados_de_presidios_y_de_otras_personas_de_este_jaez’_y,_con_la_excusa_de_que_en_Barcelona_había_una_conspiración_constitucionalista,_mandó_hacer_encarcelamientos_en_masa''_29-0">[29] - Se_le_pudo_ver_[al_conde_de_España]_bailando_en_público_mientras_los_ajusticiados_morían_en_la_horca''_30-0">[30]. En apprenant les méthodes brutales employées par ce dernier, le roi commenta que « pour ces choses il n’y a personne d’autre »[31]. Selon Emilio La Parra López, « Les Catalans mirent du temps à oublier la dureté pratiquée par le comte d’Espagne dans la répression contre les insurgés »[32]. Tout au long du mois de novembre, les leaders de la révolte furent fusillés (de dos, comme des traîtres), parmi lesquels Joan Rafí Vidal et Narcís Abrés. En février 1828 ce fut le tour de Josep Busoms, fusillé à Olot[21][26][27]. Des centaines de « Mécontents » furent condamnés à des peines de prison ou déportés à Ceuta, et les ecclésiastiques les plus impliqués furent reclus dans des couvents très éloignés de la Catalogne — ce fut également le cas de la célèbre ultra Josefina de Comerford, grande animatrice de la révolte, qui fut confinée dans un couvent de Séville —[5].

Tableau de David Wilkie représentant la réunion dans une auberge du commandement d’un groupe guérillero parmi lesquels figure un frère religieux. Wilkie fut présent en Espagne entre octobre 1827 et juin 1828.

La rébellion avait bénéficié de l'appui du clergé catalan, qui l'avait encouragée, légitimée et financée[5], mais dès que le roi arriva à Tarragone elle rejoignit le camp adverse et presque tous les évêques condamnèrent les « Mécontents » et les appelèrent à déposer les armes[23][27]. Certains clercs tentèrent de se justifier en rejetant la faute à la franc-maçonnerie, comme ce fut le cas des professeurs de l’université de Cervera«_No_había_sido_de_las_logias,_sino_de_los_conventos,_de_donde_habían_salido_los_cuantiosos_fondos_necesarios_para_organizar_y_mantener_la_revuelta._»_37-0">[37][38][39].

L’un des leaders de la révolte, Narcís Abrés (es), surnommé Pixola ou el carnicer (« le boucher » en catalan) dénonça dans une proclamation du 27 septembre le changement de posture des évêques catalans[40] :

« Il est temps de rompre mon silence et de me défendre […] de la calomnie avec laquelle les évêques de la Principauté nous accusent dans leurs pastorales respectives, en attribuant nos faits héroïques à l’œuvre de sectaires jacobins […]. Quelques uns de ces mêmes prélats savent bien [qu’à] ceux qu’ils appellent désormais meneurs [cabecillas] dénaturalisés, ils nous firent savoir palpablement que le roi était devenu sectaire et que, si nous ne voulions pas voir la religion détruite, l’infant don Carlos devait s’élever au trône. […] Et qu’ont-ils fait ? Ceux qui étaient d’accord nous ont abandonnés sans venir à notre aide, car ils voient le danger et ne veulent pas s’exposer à perdre leurs rondelettes prébendes et postes. »

Le roi resta en Catalogne jusqu’au 9 mars 1828 — il résida la plupart du temps à Barcelone, après que les troupes françaises ont abandonné la ville ; « dans ma vie je n’ai vu plus de gens ni plus d’enthousiasme » écrivit-il à propos de la réception que les Barcelonais firent au couple royal —[43] et parcourut par la suite, avec la reine Marie-Josèphe de Saxe, l'Aragon, la Navarre, le Pays basque et la Vieille-Castille pour revenir au palais royal de la Granja de San Ildefonso le 31 juillet[44][45]. L'entrée triomphale à Madrid se produisit le 11 août et les festivités se prolongèrent durant quatre jours, bien que la population semblât montrer moins d’enthousiasme qu'en 1808 ou en 1814 — les ultras n’avaient rien à célébrer après la défaite des « Mécontents » —[46].

Ce long séjour de plus de 10 mois a été pour le roi « comme un acte d’affirmation sur sa personne », face à l’appui croissant qu’engrangeait son frère Charles auprès des « ultras »»[47]. « Ferdinand VII comprit que le prolongement du voyage était un excellent instrument pour améliorer son image à l’intérieur et à l’extérieur […]. Le succès devant les rebelles catalans put le convaincre que sa présence parmi ses sujets était un instrument extrêmenent efficace, qui ne pouvait que lui apporter des bénéfices personnels ». De fait, « les habitants de toutes les localités visitées, avec ceux qui se déplacèrent depuis les lieux proches pour cette occasion, reçurent les rois avec des acclamations et de grandes manifestations de réjouissance »«_El_rey_era_el_nexo_de_unión_por_excelencia_de_los_habitantes_del_reino,_la_personificación_de_la_colectividad._En_tales_condiciones,_ver_físicamente_al_rey_no_sólo_era_para_ellos_un_espectáculo_y_una_fiesta,_sino_también_una_forma_de_afirmar_su_identidad._»_48-0">[48]. Dans le récit officiel du voyage, qui incluait le séjour en Catalogne et fut rédigé sous la supervision de Calomarde, le résultat obtenu par le roi était ainsi résumé : «_Fernando_VII_no_se_olvidó_de_su_imagen_en_el_exterior_y_ordenó_a_los_diplomáticos_españoles_en_el_extranjero_que_comunicaran_a_los_diversos_Gobiernos_europeos_su_éxito_personal_en_sofocar_la_revuelta._»_49-0">[49] :

« Il éteignit la discorde civile, assura la paix, réanima l’industrie, garnit de troupes les places de son royaumes, punit la trahison, ignora les dérives et donna des motifs à la fidélité et à l’affection de ses vassaux. »

• Décennie abominable
• Règne de Ferdinand VII

• (es) Ramon Arnabat (Pedro Rújula et Ivana Frasquet (eds.)), El Trienio Liberal (1820-1823). Una mirada política, Granada, Comares, 2020 (ISBN 978-84-9045-976-8), « La contrarrevolución y la antirrevolución », p. 285-307
• (es) Ángel Bahamonde et Jesús Antonio Martínez, Historia de España. Siglo XIX, Madrid, Cátedra, 2011, 6^e éd. (1^re éd. 1994) (ISBN 978-84-376-1049-8)
• (es) Josep Fontana, La crisis del Antiguo Régimen, 1808-1833, Barcelone, Crítica, 1979 (ISBN 84-7423-084-5)
• (es) Josep Fontana, De en medio del tiempo. La segunda restauración española, 1823-1834, Barcelone, Crítica, 2006 (ISBN 978-84-8432-792-9)
• (es) Josep Fontana, Historia de España, vol. 6 : La época del liberalismo, Barcelone-Madrid, Crítica/Marcial Pons, 2007 (ISBN 978-84-8432-876-6)
• (es) Juan Francisco Fuentes, El fin del Antiguo Régimen (1808-1868). Política y sociedad, Madrid, Síntesis, 2007 (ISBN 978-84-975651-5-8)
• (es) Emilio La Parra López (es), Fernando VII. Un rey deseado y detestado, Barcelone, Tusquets, 2018 (ISBN 978-84-9066-512-1)
• (es) Javier Posada Moreiras, « La Guerra de los Malcontents ¿una guerra de guerrillas? », Revista Universitaria de Historia Militar, vol. 9, n^o 19,‎ 2020, p. 165-185 (lire en ligne)
• (es) Jaume Torras Elias (préf. Carlos Seco Serrano), La guerra de los Agraviados, Barcelone, Universidad de Barcelona, 1967
• (ca) Jaume Torras Elias, « Societat rural i moviments absolutistes. Nota sobre la guerra dels malcontents (1827) », Recerques: Història, economia i cultura, n^o 1,‎ 1970, p. 123-130 (lire en ligne)

• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Gran Enciclopèdia Catalana