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Guerre amérindienne du Nord-Ouest

La guerre amérindienne du Nord-Ouest (1785–1795), également connue sous le nom de guerre de Little Turtle, est une guerre qui opposa les États-Unis et une confédération de plusieurs nations amérindiennes pour le contrôle du territoire du Nord-Ouest. Elle fait suite à plusieurs siècles de conflits sur ce territoire, entre les tribus amérindiennes tout d'abord, puis entre les puissances européennes : France, Grande-Bretagne et leurs colonies.

Guerre amérindienne du Nord-Ouest
Description de cette image, également commentée ci-après
Le traité de Greenville mit fin au conflit.
Informations générales
Date 1785–1795
Lieu Territoire du Nord-Ouest
Issue Victoire des États-Unis
Forces en présence
Armée américaine
4 000 hommes
Miliciens
Armée britannique
2 000
Amérindiens
10 000
Pertes
1 221 morts
458 blessés
1 000 morts
? blessés

Batailles

Selon les termes du traitĂ© de Paris qui mit fin Ă  la guerre d'indĂ©pendance des États-Unis, la Grande-Bretagne cĂ©dait aux États-Unis le contrĂ´le du territoire du Nord-Ouest qui Ă©tait alors occupĂ© par de nombreuses tribus amĂ©rindiennes. Cependant, en dĂ©pit du traitĂ©, la Grande-Bretagne maintint dans ces territoires ses fortifications et sa politique car la couronne britannique avait soutenu les AmĂ©rindiens face aux dirigeants des États-Unis. CommandĂ©e par le prĂ©sident George Washington, l'armĂ©e amĂ©ricaine fut envoyĂ©e pour imposer la souverainetĂ© amĂ©ricaine sur ce territoire et pour arrĂŞter les hostilitĂ©s entre les AmĂ©rindiens et les colons. En 1787, il y avait 45 000 AmĂ©rindiens sur le territoire et 2 000 Canadiens[1]. L'armĂ©e amĂ©ricaine, composĂ©e majoritairement de recrues non formĂ©es soutenues par des miliciens Ă©galement non formĂ©s, subit beaucoup plus de dĂ©faites que leurs adversaires amĂ©rindiens ; les plus emblĂ©matiques sont celles de la campagne du gĂ©nĂ©ral Harmar en 1790 et celle du gĂ©nĂ©ral St. Clair en 1791. Environ 1 000 soldats et miliciens amĂ©ricains furent tuĂ©s lors de ces combats.

Après la défaite de St. Clair, Washington confia au général Anthony Wayne la mission d'organiser et de former une force de combat appropriée. Wayne prit les commandes de la nouvelle force armée américaine vers la fin de 1793 et mena ses hommes à une victoire décisive à la bataille de Fallen Timbers en 1794. Les tribus amérindiennes défaites furent contraintes de céder une grande partie du territoire du Nord-Ouest, y compris une grande partie de l'Ohio, à la suite du traité de Greenville en 1795.

Cause de la guerre

Durant la guerre de Sept Ans en Amérique, les nations amérindiennes avaient soutenu la France pour empêcher la prise du territoire du Nord-Ouest par les colons anglais. Après cette guerre, Pontiac continua la guerre avec les Britanniques et les colons anglais pour empêcher la prise du territoire. C'est alors que les Britanniques réservèrent le territoire pour les Amérindiens lors de la proclamation royale de 1763. Mais par la suite, les colons anglais continuèrent de traverser le territoire. Puis la couronne britannique céda le territoire aux Canadiens dans l'Acte de Québec en 1774 au grand mécontentement des colons.

Les Chickamaugas, une faction des Cherokees, et les Shawnees étaient déjà en guerre contre les colons anglais qu'ils appelaient les longs couteaux, guerre qui avait commencé en 1776. Cette guerre fusionna avec les guerres amérindiennes du Nord-Ouest.

Pendant la révolution américaine, quatre des six nations iroquoises s'étaient rangées du côté des Britanniques : les Mohawks, Onondagas, Cayugas et les Tuscaroras qui ont combattu avec les Britanniques aux batailles d'Oriskany, de la Wyoming Valley en Pennsylvanie et de Saratoga. Par ailleurs, elles sont impliquées dans le massacre de Cherry Valley, ont réalisé plusieurs incursions dans toute la vallée de la Mohawk à New York, et participé à de nombreux conflits aux frontières des États de New York et de Pennsylvanie. En 1779, le général George Washington décida d'agir contre les Iroquois.

Les Britanniques sont restés en possession de leurs forts dans les Grands Lacs, par lesquels ils ont continué à fournir à leurs alliés amérindiens les articles commerciaux et les armes en échange des fourrures. Certains dans le gouvernement britannique ont souhaité maintenir un territoire amérindien neutre entre le Canada et les États-Unis, mais sont convenus que le retrait immédiat n'était pas possible sans faire éclater une nouvelle guerre amérindienne[2].

La présence britannique prolongée ne s'est pas formellement terminée jusqu'à leur retrait des forts dans la région des Grand Lacs conformément au traité de Londres négocié en 1794. Mais elle continua officieusement après jusqu'à la guerre de 1812. Par la vente publique de ses terres du côté occidental, le Congrès continental cherchait à stabiliser le dollar et payer une partie de sa dette de guerre. L'ordonnance de 1785 a donné l'appui aux spéculateurs, aux arpenteurs, et aux colons, les terres qu'ils cherchaient à gagner aux dépens des Amérindiens. Pour acquérir la majeure partie de la partie orientale du pays de l'Ohio, le congrès était en pourparlers au traité de Fort McIntosh en 1785 avec plusieurs tribus amérindiennes. Les colons du Connecticut arrivaient déjà en masse dans la réserve occidentale, qui avait été mis de côté pour certaines des nations amérindiennes.

Formation de la Confédération

Carte des Nations amérindiennes dans le Territoire du Nord-Ouest.

La coopération entre les nations amérindiennes formant la Confédération de l'Ouest avait débuté lors de la colonisation française des Amériques. Elle fut renouvelée au cours de la guerre d'indépendance américaine. La confédération s'est réunie pour la première fois à l'automne 1785 à Fort Détroit, proclamant que les parties de la confédération traiteraient conjointement avec les États-Unis, plutôt qu'individuellement. Cette détermination a été renouvelée en 1786 au village Wendat de Upper Sandusky. La confédération a déclaré la rivière Ohio comme frontière entre leurs terres et celles des colons américains. Les Wendats étaient les pères, ou la nation ainé de la confédération, mais les Shawnees et Miamis fournissaient la plus grande part des forces combattantes.

La confédération incluait des guerriers issus de nombreux peuples :

Dans la plupart des cas, l'ensemble d'une nation n'a pas été impliqué dans la guerre car les sociétés amérindiennes n'étaient généralement pas centralisées. Les villages, les guerriers et les chefs décidaient de la participation à la guerre.

Près de 200 guerriers cherokees de deux bandes des villages Overmountain ont combattu aux côtés des Shawnees à partir du début de la Révolution américaine jusqu'aux années de la confédération amérindienne. En outre, le chef Cherokee Dragging Canoe, du bas village des Chickamaugas, a envoyé un contingent de guerriers pour une action spécifique.

Certains guerriers des nations Choctaws et Chicachas, qui étaient des ennemis traditionnels des nations du Nord-Ouest, servaient d'éclaireurs pour les États-Unis au cours de ces années.

Notes et références

Annexes

Bibliographie

  • (en) Gregory Evans Dowd, A Spirited Resistance : The North American Indian Struggle for Unity, 1745-1815, Baltimore et Londres, Johns Hopkins University, , 261 p. (ISBN 978-0-8018-4236-8, OCLC 23689008).
  • (en) Samuel Adams Drake, The Making of the Ohio Valley States : 1660-1837, New York, Charles Scribner's Sons, , 269 p. (lire en ligne).
  • (en) Wilbur Edel, Kekionga! : The Worst Defeat in the History of the U.S. Army, Westport, Praeger Publishers, , 148 p. (ISBN 978-0-275-95821-3, lire en ligne).
  • (en) Alan D. Gaff, Bayonets in the Wilderness : Anthony Waynes Legion in the Old Northwest, Norman, University of Oklahoma Press, , 419 p. (ISBN 978-0-8061-3585-4, OCLC 53231769, lire en ligne).
  • (en) Theodore Roosevelt, St. Clair's Defeat, 1791, Fort Wayne, Fort Wayne Convention Bureau, .
  • (en) David Curtis Skaggs, The Old Northwest in the American Revolution, Madison, Wisconsin, The State Historical Society of Wisconsin, , 497 p. (ISBN 978-0-87020-164-6).
  • (en) Wiley Sword, President Washington's Indian War : The Struggle for the Old Northwest, 1790-1795, Norman, University of Oklahoma Press, (ISBN 0-8061-2488-1).
  • (en) John F. Winkler, Fallen Timbers 1794 : The US Army's First Victory, Oxford, Osprey Publishing, (ISBN 978-1-78096-375-4, lire en ligne).

Liens externes

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