Grottes de la Forge et environs

À cheval sur le quart sud-est du département de la Dordogne et le quart nord-ouest de celui du Lot, le site « Grottes de la Forge et environs »[1] s'étend sur 169,95 hectares, sur le territoire de trois communes : Salignac-Eyvigues en Dordogne ainsi que Lachapelle-Auzac et Souillac dans le Lot[1] - [2].

En termes de superficie, cette ZNIEFF est partagée de façon à peu près équivalente sur les communes de Salignac-Eyvigues et Souillac (environ 50 % chacune) ; seule une toute petite zone de moins d'un hectare concerne Lachapelle-Auzac, au nord-ouest du lieu-dit les Malherbes, en bordure de la route départementale 15[2].

La zone s'étage entre 111 et 230 mètres d'altitude sur les coteaux, en rive droite de la Borrèze[2].

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  La grotte où hivernent les chauves-souris.
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  Chemin forestier en limite de Salignac-Eyvigues et Souillac.
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  Sous-bois sur Salignac-Eyvigues, en bordure de ce chemin.
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  La combe en contrebas des grottes.
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  La vallée de la Borrèze en contrebas de la combe.

Le site « Grottes de la Forge et environs » est une zone naturelle d'intérêt écologique, faunistique et floristique (ZNIEFF) de type I[1], c'est-à-dire qu'elle est de superficie réduite, avec des espaces homogènes d’un point de vue écologique et qu'elle abrite au moins une espèce et/ou un habitat rares ou menacés, d'intérêt aussi bien local que régional, national ou communautaire.

Elle est composée de coteaux calcaires dans un secteur forestier composé de « chênaies pubescentes et de charmaies calcicoles » où se situent cinq grottes ; son intérêt majeur réside dans la présence de trois espèces déterminantes de mammifères et quatre de plantes phanérogames[1].

Des recensements partiels y ont été effectués aux niveaux faunistique et floristique[1].

• Le chemin menant aux grottes.
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  Source et fougères scolopendres en bordure du chemin.

Trois espèce déterminante de chauves-souris ont été recensées sur le site en 2003 et 2006 : le Murin à moustaches (Myotis mystacinus), le Murin de Natterer (Myotis nattereri) et le Petit rhinolophe (Rhinolophus hipposideros).

Ces trois espèces sont protégées au titre de la directive habitats de l'Union européenne[1] sur l'ensemble du territoire français[3].

De plus, le Criquet des garrigues (Omocestus raymondi) a été signalé dans certaines rocailles ensoleillées.

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  Murin à moustaches.
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  Murin de Natterer.
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  Petir rhinolophe.
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  Mâle de Criquet des garrigues.

Quatre espèces déterminantes de phanérogames ont été recensées sur la ZNIEFF en 2009[1] : la Crapaudine de Guillon (Sideritis peyrei subsp. guillonii), le Muguet de mai (Convallaria majalis), la Renoncule graminée (Ranunculus gramineus) et le Silène enflé (Silene vulgaris).

Par ailleurs, une autre espèce — non déterminante —, la Bugrane striée (Ononis striata) y a été identifiée.

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  Crapaudine de Guillon.
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  Muguets de mai.
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  Renoncule graminée.
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  Silènes enflés.
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  Bugrane striée.

En Dordogne, sur la commune de Salignac-Eyvigues, la partie ouest du territoire de la ZNIEFF « Grottes de la Forge et environs » est partiellement inclus dans celui de la ZNIEFF de type II du Secteur forestier de Borrèze ; dans cette dernière, 86 espèces de phanérogames ont été recensées, dont deux sont considérées comme déterminantes, ainsi que trois espèces de ptéridophytes[4] - [5].