Grandes villes d'eaux d'Europe

Les « grandes villes d'eaux d'Europe » est le thème de la candidature conjointe de sept pays qui ont soumis en 2014 à l'inscription sur la liste indicative du patrimoine mondial de l'UNESCO un ensemble de seize stations thermales réparties sur le continent européen[1]. Le 24 juillet 2021 onze d'entre elles sont retenues et inscrites la liste du Patrimoine mondial de l’Unesco[2] - [3] - [4].

Numéro sur carte	Site	Pays	Bien - superficie (ha)	Zone tampon - superficie (ha)	Notes	Coordonnées	Illustration
1	Bad Ems	Allemagne	80	155		50° 19′ 50″ nord, 7° 43′ 42,99″ est
2	Baden-Baden	Allemagne	230	2 377		48° 45′ 26,98″ nord, 8° 14′ 32,98″ est
3	Bad Kissingen	Allemagne	212	524		50° 11′ 51,99″ nord, 10° 04′ 30″ est
4	Baden bei Wien	Autriche	343	555		48° 00′ 35,98″ nord, 16° 14′ 00,98″ est
5	Spa	Belgique	772	1 536	Anciens thermes de Spa	50° 30′ 00″ nord, 5° 52′ 01″ est
6	Vichy	France	68	253		46° 07′ 37″ nord, 3° 25′ 07″ est
7	Montecatini Terme	Italie	114	341		43° 53′ 04″ nord, 10° 46′ 28″ est
8	Bath	Royaume-Uni	2 870		Thermes de Bath	51° 22′ 53″ nord, 2° 21′ 31″ ouest
9	Františkovy Lázně (Franzensbad)	Tchéquie	367	872		50° 07′ 02″ nord, 12° 21′ 02″ est
10	Karlovy Vary (Carlsbad)	Tchéquie	1 123	1 029		50° 13′ 23″ nord, 12° 53′ 00,98″ est
11	Marianske Lazne (Marienbad)	Tchéquie	835	3 677		49° 58′ 38″ nord, 12° 41′ 23,98″ est

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La Région de Karlovy Vary en Tchéquie est à l'origine en 2006 du projet initial de soumettre les trois villes d'eaux du triangle de la Bohême de l'Ouest, Carlsbad (Karlovy Vary en tchèque), Marienbad (Mariánské Lázně en tchèque) et Franzensbad (Františkovy Lázně en tchèque) à l'inscription sur la liste indicative du patrimoine mondial[5].

Par la suite, une analyse comparative des différents sites européens du thermalisme réalisée par une commission consultative d'experts internationaux, réunis sous l'égide de l'Institut national du patrimoine de la Tchéquie, a conduit, en 2011, à la sélection de villes d'eaux susceptibles d'être intégrées à la liste initiale qui, de nationale, allait, sous le titre de « Significant European Spa Towns of the 19th Century », devenir multinationale : aux trois villes précédentes sont ajoutées les stations thermales de Luhačovice, Baden-Baden, Spa, Vichy, Bath et Montecatini Terme. Sont jointes ensuite les villes de Bad Ischl, Baden bei Wien, Bad Kissingen, Bad Ems, Bad Homburg vor der Höhe, Wiesbaden et Bad Pyrmont et le projet prend le nom de « Great spas of Europe » (Grandes villes d'eau d'Europe). Un groupe de travail international, coordonné par un comité de pilotage dirigé par un représentant du ministère de la Culture de la Tchéquie, a élaboré la documentation destinée à accompagner la candidature adressée individuellement par chacun des États concernés[6].

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  Karlovy Vary (Carlsbad)
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  Marienbad
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  Franzensbad
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  Luhačovice

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  Montecatini Terme
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  Spa
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  Vichy

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  Bad Ischl
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  Baden bei Wien
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  Bath

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  Baden-Baden
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  Bad Kissingen
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  Bad Ems

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  Bad Homburg vor der Höhe
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  Wiesbaden
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  Bad Pyrmont

L'ensemble proposé est constitué par seize villes d'eaux représentatives de ce phénomène culturel et social du thermalisme développé entre le siècle des Lumières et les années 1920 en Europe[1].

Le rôle thérapeutique des villes sélectionnées s'est déployé autour des soins de santé tels qu'ils étaient prodigués, avant le recours à la médecine, à partir des sources d'eaux minérales naturelles, déjà exploitées dans les premiers thermes romains, et qui ont servi de cadre international à l'évolution de la médecine. Le cadre est créé en fonction de la localisation des sources, des propriétés de l'eau et des pratiques médicales. Les établissements thermaux abritent des buvettes, des bains et des salles de soins où sont administrés les traitements médicaux sous forme de cures de boisson, de bains, d'inhalations, ou de bains de boue[1].

Les pratiques médicales sont ici associées aux pratiques mondaines que favorisent les salons des grands hôtels et des villas, les larges promenades et les jardins d'agrément, les lieux de cultes de toutes confessions, les casinos, les hippodromes, les théâtres, les salles de concerts et les cafés à l'atmosphère cosmopolite et multiculturelle favorisant les réunions sociales, les rencontres diplomatiques, les activités artistiques. La notoriété des villes sélectionnées est caractérisée par l'accueil et le séjour de têtes couronnées et de célébrités[1].

Les villes sélectionnées ont contribué à la construction d’une culture et d’une société et répandu la tradition européenne de la ville d’eaux dans d'autres parties du monde sous l’influence des pays européens. Berceau du thermalisme, elles ont influencé d'autres types de lieux de soin comme les stations balnéaires ou climatiques et conduit à l’émergence et au développement d’une industrie touristique. L'ensemble proposé concentre des caractéristiques de typologie et de renommée qui ne se retrouvent simultanément présentes dans aucun aucun autre site étudié[1].

• (de) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en allemand intitulé « Great Spas of Europe#Liste der Bewerber » (voir la liste des auteurs).