Giovanni Battista Pacichelli

Né à Rome en 1641 d'une famille originaire de Pistoia, Giovanni Battista Pacichelli étudie le droit civil et le droit canon à l'université de Pise, puis la théologie à Rome sous la protection du cardinal Lorenzo Brancati di Lauria. Il publie un panégyrique du pape Clément IX, des œuvres juridiques et hagiographiques et, en 1670, est nommé abbé commendataire de Saint-Marc. En 1672, il est envoyé comme protonotaire apostolique pour représenter le pape à la conférence de Cologne entre les ambassadeurs de Louis XIV et de l'archevêque électeur de Cologne. Il voyage ensuite en Hollande, France, Angleterre, Écosse, Suède, Danemark, dans les États du Saint-Empire et en Hongrie. En 1674, il est reçu membre de la Royal Society.

De retour à Rome en 1677, le pape Innocent XI lui propose un évêché qu'il refuse. Il préfère s'installer à la cour du duché de Parme comme conseiller de Ranuce II Farnèse, puis dans le royaume de Naples où il passe une douzaine d'années à étudier l'histoire, la géographie et les coutumes du pays.

En 1684, il parcourt la Sicile qu'il décrit dans Moderno stato della Sicilia, compresso della sua navigatione e passegio, publié à Naples en 1685. Il présente les principales villes et leurs constructions : Palerme, Messine, Catane, Syracuse, y compris des bâtiments aujourd'hui détruits comme la Palazzata (théâtre maritime) de Messine, construit par le vice-roi Emmanuel-Philibert de Savoie entre 1622 et 1624, ou les fortifications de la péninsule de San Raineri (it), édifiées par l’ingénieur Carlos de Grunenbergh (en) dans les années 1680[1].

Giovanni Battista Pacichelli rentre à Rome au début de 1695 et confie aux imprimeurs Muzio et Parrino le manuscrit de son grand ouvrage illustré, Il Regno di Napoli in prospettiva (« Le royaume de Naples en perspective »), publié après sa mort survenue la même année.

• Il Regno di Napoli in prospettiva : provinces
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  Calabre citérieure
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  Calabre ultérieure
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  Mont Somma et Vésuve

• Il Regno di Napoli in prospettiva : villes
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  Avellino
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  Bari
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  Île et forteresse d'Ischia
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  Oria
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  Sanseverino
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  Tropea

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