Gilbert Baumet

Gilbert Baumet fait démolir, le 13 mai 1974, l'hôtel de Lisleroy, classé monument historique le 15 mars 1968[31], dont il estimait qu'il était une menace pour la sécurité publique. Michel Guy, secrétaire d'État à la Culture, porte plainte[32]. Gilbert Baumet est condamné en 1977 par la cour d'appel d'Aix-en-Provence, à verser 75 000 francs à l'administration des bâtiments de France. Il se pourvoit en cassation. La Cour de cassation rejette son pourvoi le 28 avril 1978[33].

En 1985, il soutient un projet de « Luna Park gallo-romain » pour le pont du Gard[34], ce qui provoque des protestations et la création d'un Comité intercommunal de défense du site du pont du Gard. En 1994, le projet est finalement abandonné[35].

En 1999, la chambre régionale des comptes du Languedoc-Roussillon met en cause des subventions versées par le Département, alors dirigé par Gilbert Baumet, à des associations, subventions qui ne respecteraient pas les règles de la comptabilité publique. Le 12 octobre 1999, la chambre préconise que Gilbert Baumet soit déclaré comptable de fait. Le Trésorier-payeur général du Gard émet à son encontre un commandement à payer une somme de 294 351,61 € au conseil général[36]. L'affaire est portée devant la Cour des comptes et le Conseil d’État qui confirment le jugement. Gilbert Baumet saisit alors la Cour européenne des droits de l'homme contestant la procédure déclarant la gestion de fait. La CEDH prononce le 24 juillet 2007 un arrêt de violation de la Convention européenne des droits de l’Homme[37]. Gilbert Baumet porte donc l'affaire devant le tribunal administratif de Nîmes, estimant que le constat de violation fait par la CEDH fait obstacle à l’exécution de la condamnation à l'amende. Le 26 novembre 2007, le tribunal rejette cette demande, rejet confirmé le 30 mars 2009 par la Cour administrative d’appel de Marseille. Gilbert Baumet se pourvoit en cassation devant le Conseil d’État qui, le 4 octobre 2012, rejette ce pourvoi[38].

Fin 2008, un rapport de la chambre régionale des comptes sur les finances de Pont-Saint-Esprit relève que la ville « d'à peine 10 000 habitants, présente une dette de 22 656 221 euros, soit 2 359 euros par habitant, tandis que le montant de l'impasse de trésorerie dépasse les 14 millions d'euros. La commune ne paye plus ses créanciers, doit de l'argent aux banques - trois emprunts dont les annuités ne sont plus assurées -, aux pompiers, à l'Urssaf, à EDF »[39]. La cour, dans une décision du 24 septembre 2009 demande à la commune d'appliquer les taux de fiscalité fixés par le préfet, en hausse de 56 à 80 %[40]. L'impartialité et l'objectivité d'un des magistrats ayant traité cette question ont été mis en cause. Il a reconnu en effet avoir écrit dans un blog satirique très critique envers Gilbert Baumet quelques articles « dans une réaction purement citoyenne pour expliquer les choses aux gens dans ce dossier embrouillé »[41]. Le directeur des services de la municipalité, René Stéfanini, porte alors plainte pour diffamation[42]. Le magistrat mis en cause a comparu devant le tribunal correctionnel de Nîmes le 9 juin 2011, après avoir été nommé à la Chambre régionale des comptes de Midi-Pyrénées[43]. Ces polémiques municipales ont entrainé des demandes de démission du maire. De violentes manifestations ont lieu au cours du mois de mars 2009[44], faisant trois blessés.

Gilbert Baumet a été accusé d’avoir attribué trois marchés sans appels d’offres préalables pour un montant total de près de 770 000 euros. Le tribunal correctionnel de Nîmes a condamné le 27 janvier 2017 Gilbert Baumet à quatre mois de prison ferme et 15 000 euros d’amende pour favoritisme. Dans le même jugement, René Stéfanini a été condamné à six mois de prison avec sursis. Au civil, Gilbert Baumet et René Stéfanini ont été condamnés solidairement à payer 50 000 euros de dommages et intérêts à la municipalité[45]. Gilbert Baumet ayant interjeté appel, l'affaire devait être examinée le 4 mai 2018 par la cour d'appel de Nîmes, mais a été renvoyée, pour des questions de procédure, au 12 octobre 2018[46]. Le 17 janvier 2019, à Nice, il est condamné à six mois de prison ferme pour favoritisme, une peine plus lourde qu’en première instance, en janvier 2017. Le jugement confirme les amendes et dommages et intérêts à verser à la commune de Pont-Saint-Esprit[47].

En 2015, la commune de Pont-Saint-Esprit se constitue partie civile pour « détournement de fonds publics au préjudice de la commune »[48]. Gilbert Baumet est condamné le 30 septembre 2016 à quatre mois de prison ferme et 20 000 euros d’amende par le tribunal correctionnel de Nîmes. En octobre 2017, il est relaxé en appel[49].

Conseil municipal de Pont-Saint-Esprit

• 1971-2010 : maire

Conseil général du Gard

• 1979-1994 : président du conseil général
• 1973-2004 : conseiller général
• 2005-2011 : conseiller général

Sénat

• 1980-1993 : sénateur du Gard

Assemblée nationale

• 1993-1997 : député de la 3^e circonscription du Gard

Gouvernement

• 1992-1993 : ministre chargé du Commerce et de l'Artisanat