Genève (bateau)

Le Genève a été construit en 1896 par Sulzer Frères, Winterthour, pour la Compagnie générale de navigation sur le lac Léman (CGN). Il a été lancé à l’occasion de l’exposition nationale qui s’est déroulée à Genève.

La même année, les ingénieurs français Auguste et Louis Lumière filment ce bateau, mis à l’eau depuis peu, quittant le port d'Évian. C'est une des premières images filmées du léman[1].

Le 10 septembre 1898, le bateau est le théâtre d'un événement impliquant l'impératrice Élisabeth d'Autriche dite « Sissi ». Elle est agressée sur le quai, frappée avec un poinçon par Luigi Luccheni, un anarchiste italien. Elle pense être seulement légèrement blessée et monte sur le Genève à destination de Territet. Mais le bateau doit revenir précipitamment et Sissi meurt peu après à l’hôtel Beau-Rivage où on l'a transportée.

Le 3 mai 1928, il entre en collision avec le Rhône près de Pully. L'ancre de bâbord du Genève s'accroche aux cordages sous le beaupré du Rhône, le beaupré se brise avec la figure de proue et entraîne le haut du mât avant. Une partie de ce mât tue une passagère dans sa chute[2].

En 1934, le bateau a été rénové et ses machines à vapeur ont été remplacées par des moteurs diesel-électriques. C'est le premier bateau de la flotte CGN à être ainsi converti.

Le Genève a été mis hors service par la CGN en 1973 et promis à la démolition. Il est racheté par l'Association pour le bateau Genève en 1974 pour la somme de 75 000 francs suisses, et amarré au quai marchand des Eaux-Vives. Cette association privée à caractère social a pour but d'accueillir des personnes adultes se trouvant en situation de précarité. En plus de cette mission sociale, l'association a entrepris la préservation du Genève, par un long et patient travail de rénovation, et elle gère une buvette ouverte au public.

Amarré sur les quais du port de Genève, un permis de navigation a été délivré en mars 2002, qui précise que le bateau « n'est pas autorisé à naviguer ». Il est actuellement utilisé comme buvette-restaurant au Quai Gustave-Ador du Lac Léman à Genève.

Le 31 octobre 2007, une vedette rapide de la CGN a été inaugurée, qui porte le même nom : Genève. Le 9 septembre 2013, ce bateau quitta Genève pour Lausanne afin de subir une rénovation partielle.

Depuis janvier 2018, un chantier vise à réduire l'empreinte écologique du bateau tout en en améliorant le confort, en renforçant l'isolation, et modifiant les systèmes de chauffage et de ventilation[3]. Ce projet a fait l'objet d'un financement participatif via la plateforme « Impact » des SIG[4].

• Compagnie générale de navigation sur le lac Léman (CGN)
• Bateau à roues à aubes
• Léman
• Assassinat d'Élisabeth de Wittelsbach

• Association pour le Bateau Genève – Voir en particulier les pages Historique et Caractéristiques du bateau
• Association des amis des bateaux à vapeur du Léman (ABVL)
• Jacques Christinat, Bateaux du Léman : deux siècles de navigation, Cabédita, 2003. (ISBN 2-88295-061-6)