Gaznakh

La région de Gaznakh, peuplée de hourrites puis d'araméens, appartient tout d'abord au royaume de Mittani entre le XVII^e siècle et le XIII^e siècle avant notre ère.

Le roi d'Assyrie Sennachérib conquiert la région en 697 av. J.-C., alors aux mains des urartiens[3]. Puis, selon l'historien grec Hérodote, Cyaxare, le roi des Mèdes, fait ensuite passer la région sous sa coupe à la fin du VII^e siècle av. J.-C.[4]. Vers le milieu du VI^e siècle av. J.-C., la zone devient perse, dominée par l'empire achéménide de Cyrus le Grand[5].

Durant la période romaine, la région se retrouve intégrée à la province d'Assyrie, avant de repasser sous domination perse avec les Sassanides.

Le village, autrefois nestorien puis devenu catholique (le prêtre étant alors le chef du village[6]), qui existe depuis le XIV^e siècle[7], est bâti autour de l'église catholique chaldéenne Mar Echa’ya[8] (en français : Saint Isaïe), reliée au diocèse de Gazarta (en syriaque : ܓܙܪܬܐ). Il existait autrefois un diocèse, un monastère (appelé monastère Saint-Jean) et sept paroisses dans le village (Saint-Gawssa, Sainte-Simone ou encore Saint-Gabriel entre autres), aujourd'hui disparues[7].

On pense que beaucoup d'assyriens seraient venus se réfugier dans la région au tout début du XV^e siècle pour fuir les massacres des troupes de Tamerlan dans les plaines mésopotamiennes[9].

Un des principaux clans fondateurs du village est le clan Yaramis[10].

Gaznakh était uniquement entouré de nombreux villages kurdes[8] (dont certains d'origine assyrienne ou arménienne remplacés par des populations kurdes à la suite de massacres et spoliations, et dont les noms des villages ont été changés).

Durant la période ottomane, les villageois de Gaznakh étaient des Rayats de la principauté du Botan soumis à l'autorité de l'agha kurde local[11] (quasi-indépendant du pouvoir central turc à Constantinople à cause de l'isolement et de l'inaccessibilité des montagnes), qui leur devait théoriquement protection en échange de la moitié du produit de leur travail[12]. Administrativement, le village était situé dans le sandjak de Mardin de l'ancienne province de la Vilayet de Diyarbekir.

Entre juin 1843 et 1846, de nombreux habitants du village sont massacrés par les autorités kurdes de Bedirxan Beg et de Nurullah Beg[13], avec la permission du pacha de Mossoul[9].

En 1915, les populations de Gaznakh survivantes du génocide assyrien perpétré par l'Empire ottoman sur les populations chrétiennes doivent fuir le village[14].

Gaznakh est officiellement renommée Cevizağacı[1] - [11] en 1958 par le gouvernement turc et sa politique de turquisation.

Gaznakh figure parmi les villages parlant une des nombreuses variétés du soureth, lui-même branche du néo-araméen oriental.

À partir des années 1970, le gouvernement turc construit des écoles dans les villages reculés du pays, et ce n'est qu'à partir de cette période que les habitants des villages assyriens se mettent à apprendre le turc (en plus de l'araméen, leur langue natale, et du kurde, la langue locale[15]). Les habitants du village parlaient un dialecte du soureth local quelque peu différent des autres villages assyriens de la région[16].

La population de Gaznakh et des villages assyro-chaldéens de la région émigre massivement de Turquie pour s'installer d'abord à Istanbul, puis à l'étranger à partir de 1975 et ce durant deux décennies, à la suite des différents conflits et exactions touchant la région (guérilla du PKK, discriminations subies par les populations turques et kurdes, etc.).

En juin 1994, le village assyrien de Meer est détruit par l'armée turque, forçant les sept familles restantes à fuir pour Gaznakh[17]. À partir de 1995, les habitants quittent définitivement le village.

À partir de 2004, quatre familles repartent vivre à Gaznakh.

Aujourd'hui, la plupart des anciens habitants du village et leurs descendants vivent en région parisienne, dans le Val-d'Oise notamment (comme à Sarcelles et dans les villes limitrophes[18] - [19]), et pour un petit nombre d'entre eux en Belgique (principalement à Malines, Anvers et Bruxelles[20]) et en Allemagne[7].