Gare des Laumes - Alésia

Établie à 239 mètres d'altitude, la gare de bifurcation des Laumes - Alésia est située au point kilométrique (PK) 256,780 de la ligne de Paris-Lyon à Marseille-Saint-Charles, entre les gares ouvertes de Montbard et Thenissey, et au PK 282,2 de la ligne de Maison-Dieu aux Laumes-Alésia fermée au service des voyageurs.

L'implantation d'une station à Venarey-les-Laumes est prévue par la première Compagnie du chemin de fer de Paris à Lyon. La conception de son bâtiment voyageurs, du « type corps central à trois travées avec un étage et combles encadré par des ailes à simple rez-de-chaussée », est l'œuvre de François-Alexis Cendrier, architecte de la compagnie[1].

La gare des Laumes est mise en service le 22 juin 1851 par l'État qui s'est substitué à la compagnie après sa mise sous séquestre, lorsqu'il ouvre officiellement à l'exploitation la section de Tonnerre à Dijon. Cette section a été inaugurée le 1^er juin par le Président de la République Louis-Napoléon Bonaparte[2] - [3].

En 1854, la 29^e station « Les Laumes » située sur le chemin de fer de Lyon, « dessert un petit village de 100 habitants »[4].

Pour l'année 1866[5], un tableau du trafic par station sur la section de Tonnerre à Dijon indique, pour la station « Les Laumes-Flavigny / Semur-en-Auxois », 19 700 voyageurs durant l'année.

Elle devient une gare de bifurcation le 19 juin 1876 lorsque le PLM inaugure la ligne de Maison-Dieu aux Laumes-Alésia et son prolongement vers Avallon, section de la ligne de Cravant - Bazarnes à Dracy-Saint-Loup[6].

Le bâtiment voyageurs d'origine, dû à François-Alexis Cendrier était un édifice à quatre travées au toit à deux versants correspondant au plan standard des gares de 2^e classe du PL[7]. À une date inconnue, il est remplacé par un nouveau bâtiment[8] au corps central de trois travées encadré par deux ailes sans étage de longueur identique (à l'origine) avec une toiture à croupes de faible pente. Le BV d'origine, réaffecté comme buffet de la gare[9], est encore visible en 1953[10] mais a disparu depuis.

La « gare des Laumes-Alésia » figure dans la nomenclature 1911 des gares, stations et haltes, de la Compagnie des chemins de fer de Paris à Lyon et à la Méditerranée (PLM)[11]. Elle porte : le n^o 7 de la ligne de Paris à Marseille et à Vintimille[12], le n^o 9 de la ligne d'Avallon aux Laumes-Alésia[13] et le n^o 17 de la ligne d'Épinac-les-Mines aux Laumes-Alésia[14]. C'est une gare, pouvant recevoir et expédier des dépêches privées, qui dispose des services complets, de la grande vitesse (GV) et de la petite vitesse (PV)[15].

En 1918, cinq nouvelles voies sont créées sur le faisceau de triage impair[16].

Gare de passage puis nœud ferroviaire, le site des Laumes est devenu un point stratégique de la grande ligne du PLM, qui emploie de plus en plus de cheminots. La compagnie transforme la commune, dont la population est en croissance continue. Le hameau des Laumes devient la zone urbaine la plus importante et la mairie s'y installe en 1925[17].

En 1935[18], la gare compte 75 locomotives dans son dépôt et en 1944 l'activité ferroviaire représente 574 salariés dont 441 uniquement pour le service « matériel et traction ». L'importance du dépôt est justifiée par le besoin de machines pour faire monter la rampe de Blaisy-Bas aux trains de fret.

En 2017, selon les estimations de la SNCF, la fréquentation annuelle de la gare est de 171 899 voyageurs, après un nombre de 155 902 en 2016[19].

Les Laumes - Alésia est une gare du service Fret SNCF, ouverte aux trains massifs et à la desserte par wagon isolé (uniquement pour un client)[21].