Gabriel García Moreno

García Moreno, jeune.

Gabriel Garcia Moreno naît à Guayaquil le 24 décembre 1821, six mois avant la chute du gouvernement espagnol et la proclamation de la république dans cette lointaine colonie des bords du Pacifique. Son père, Gabriel Garcia-Yangüas y Gomez de Tama, aristocrate espagnol de Nouvelle-Castille, reste fidèle au gouvernement espagnol et préfère au parjure les confiscations et la pauvreté. Sa mère, dont il prend le nom, suivant un usage espagnol, à la place du deuxième nom de son père, s'appelle dona Mercedes Moreno y Morán de Butrón; elle est la fille d'un aristocrate et magistrat de Guayaquil. Les deux époux ont huit enfants qu'ils élèvent dans le catholicisme et le patriotisme, lorsque l'Espagne eut reconnu, par traité, l'indépendance de l'Equateur. Gabriel est le huitième enfant de cette famille. Jeune, Moreno milite dans un mouvement révolutionnaire et participe à la révolution Marcista contre le régime du président Juan José Flores. Ensuite, il publie des pamphlets acides, dans « Le Fouet », journal qu’il a créé, qui fustigent la politique anticléricale du gouvernement, et prend une part active à la lutte qui aboutira en 1845 à la chute de Flores. Gabriel García Moreno devient alors chargé de faire rentrer les impôts en retard. Il a alors 24 ans.

Mais le libéral Vicente Ramón Roca, le successeur de Flores, profite rapidement de la situation pour s’enrichir aux dépens de ses compatriotes.

Moreno dénonce les scandales gouvernementaux. Mais lorsque Flores, à la tête d’une armée, monte une expédition pour tenter de reprendre le pouvoir, il préfère concentrer ses critiques sur les dangers qu’impliqueraient son retour.

Roca, impuissant, sollicite l’aide de Moreno, qui rétablit le calme rapidement en récupérant notamment la ville de Guayaquil aux mains de Flores. Mais ne cesse pas pour autant ses saillies contre les dirigeants qui font de l’Équateur « un véritable enfer où le désordre et la confusion paraissent aussi naturalisés que dans le bagne éternel ».

Déçu que ses idées ne soient pas entendues au plus haut, il décide de s’expatrier pour l’Europe, au moment même où l’administration Roca s’effondre. Il parcourt l’Allemagne, l’Angleterre et, surtout, la France : là, l’équatorien est marqué par la détermination d’Adolphe Thiers à combattre le socialisme, en s’appuyant sur une Église catholique forte.

À son retour, il rencontre les Jésuites expulsés de Colombie, et soutient leur implantation en Équateur. L'implantation des jésuites pousse le président colombien, José Hilario López(franc maçon) à déclarer la guerre à l'Équateur[6].

Garcia Moreno.

Cette lutte d’influences lui vaudra l’exil, lorsque le général Urbina arrive à la tête de l’État. Il parvient toutefois à être élu sénateur par la population de Guayaquil, son « fief », avant de retourner sur le vieux continent – où sa pratique religieuse s’intensifie – dans le but de se préparer à sa future mission nationale dont il est persuadé.

Ses partisans réclament un régime nationaliste, conservateur et catholique, en opposition avec le régime républicain. Moreno demande la fin de l'ère marcista et de ses idées libérales et radicales. Le président Francisco Robles García, successeur d'Urbina, mène une politique militariste, anticléricale et nationaliste. Il accorda un terrain aux créanciers britanniques pour annuler la dette et rompit les relations avec le Pérou, qui bloquèrent les côtes équatoriennes en 1858[7].

À son retour en mai 1859, Quito est le théâtre d’un soulèvement populaire, les conservateurs réclament la démission du président.

Moreno prend la tête de l'opposition et prend rapidement le contrôle de Guayaquil. Le président Robles García s'enfuit et prend la route de l'exil. Le général Urbina s'oppose à l'arrivée au pouvoir de Moreno, prend les armes et s'installe à Quito avec ses partisans républicains. Moreno prend les pleins pouvoirs et proclame la « Nation équatorienne » qui remplace la République.

Après une période d'instabilité de deux ans marquée par la cohabitation de plusieurs gouvernements concurrents, Gabriel García Moreno, chrétien et conservateur, réunifia le pays en 1860, en chassant de Quito le général Urbina qui s'exila. C'est la fin de la guerre civile.

Prison panoptique de Quito inauguré en 1875.

Au pouvoir, Moreno rétablit l’ordre. Soutenu par l’armée et la population, il met en place une nouvelle constitution.

La nouvelle constitution stipule que la religion catholique est la seule véritable religion, et que tout individu qui appartiendrait à une religion prohibée se verra refuser le droit de vote et l’accès à la fonction publique. S’agissant de l’ordre public, elle détermine des peines sévères en cas de rébellion. Elle accorde surtout à Moreno un réel droit de veto sur les projets de loi.

Portrait de Jésus, exposé au Sacré-Cœur de Quito.

Moreno met en œuvre la reconstruction nationale du pays. De la création des écoles polytechnique, militaire, des beaux-arts ou de musique à celle de collèges, écoles, observatoires, orphelinats et hôpitaux, les réalisations sont multiples. Les infrastructures s’améliorent.

En menant une politique économique stricte basée sur le développement de l’agriculture et de l’industrie, il en résulte, pour la première fois, l’équilibre des comptes et le remboursement d’une partie de la dette.

Surtout, Moreno s’appuie sur sa foi catholique qu’il affiche en public, donnant ainsi un exemple de piété qui finit par imprégner les institutions.

Il réforme progressivement le pays selon les préceptes de la royauté sociale du Christ-Roi. Moreno parvient à rétablir l'ordre public dans le pays et à améliorer la situation des finances publiques, permettant une période de relative prospérité au pays durant une quinzaine d'années. Il s'appuie pour cela sur l'Église catholique, avec laquelle il signe un concordat dans des termes favorables au clergé équatorien[8].

De nombreux Équatoriens voient en Garcia Moreno un exemple à suivre pour le rétablissement du Christ-Roi dans la Cité ; sa politique est citée en exemple par différents papes. À la suite de sa mort en 1875, le pays renoue avec une période d'instabilité politique jusqu'à l'arrivée au pouvoir d'Eloy Alfaro.

Portrait du général Gabriel Garcia Moreno.

Le 6 août 1875, au sortir de la messe (à laquelle il se rendait tous les jours), García Moreno est attaqué par quatre hommes armés de machettes et de pistolets ; il s'agit de Faustino Rayo, Robert Andrade, Abelardo Moncayo et Manuel Cornejo. Après une brève lutte, il succombe. Les assassins étaient pour la plupart issus de la bourgeoisie, de l'armée, et Moncayo était un ancien jésuite. Les motivations du crime restent floues, même si Manuel Cornejo se considérait comme un homme libre se sacrifiant contre un dictateur. Il est exécuté le 27 août. Le principal meurtrier, Rayo, est un maroquinier et ancien employé du gouvernement de García Moreno dans la province du Napo. Rayo aurait discuté du prix d'une selle avec García Moreno le matin même, et est exécuté sur le champ[9]. La franc-maçonnerie, interdite par la constitution du pays depuis 1869, a pu jouer un rôle dans l'assassinat de García Moreno. Celui-ci écrivait en 1873 à propos d'elle : « On m’avertit d’Allemagne que les loges de ce pays ont ordonné à celles d’Amérique de remuer ciel et terre pour renverser le gouvernement de l’Équateur ; mais si Dieu nous protège et nous couvre de Sa miséricorde, qu’avons-nous à craindre ? »[10]

Un livre sur la question[11], Garcia Moreno y sus asesinos[12] conforte l'hypothèse des partisans de Garcia Moreno d'un assassinat par la maçonnerie internationale avec un financement par l'Allemagne du Kulturkampf et un soutien politique du Pérou mais de nombreux points obscurs, notamment les exécutions rapides des meurtriers, des inégalités de traitement dans la poursuite des personnes impliquées, laissent la question non élucidée. En apprenant son assassinat, Juan Montalvo, polémiste équatorien auteur du pamphlet « La tyrannie perpétuelle » contre García Moreno, eut une phrase restée célèbre : « Mi pluma lo mató » («C'est ma plume qui l'a tué»).

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  Exposition du corps de García Moreno.
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  L'assassinat de Gabriel García Moreno vu par Pierre Méjanel.
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  Tombe de García Moreno.

Il laissera son nom à la paroisse de García Moreno, qui comprend plusieurs communes actuellement gérées par le gouvernement autonome de Cotacachi.

• Marie-Danièle Demélas, L’Invention politique. Bolivie, Pérou, Équateur au XIX^e siècle, Paris, Ed. Recherches sur les civilisations, 1992, 620 p., p. 431-438
• Augustin Berthe, Garcia Moreno, président de l'Équateur, vengeur et martyr du droit chrétien (1821–1875), Paris, Retaux-Bray, 1888
• (es) Severo Gomezjurado Erazo, Vida de García Moreno, Cuenca, El Tiempo, 1964
• (es) Enrique Ayala Mora, Gabriel García Moreno y la gestación del estado nacional en Ecuador, Editorial Siglo XXI, 1986
• (es) Rodolfo Pérez Pimentel, Diccionario biográfico de Ecuador, Guayaquil
• (es) Luis Robalino Dávila, Orígenes del Ecuador de hoy, Quito, Editorial Casa de la Cultura Ecuatoriana, 1948
• (es) Diego di Marco et Facundo Díaz Ríos, El autoritarismo católico de García Moreno
• (es) María Teresa Romero Palacios et Manuel Romero Palacios, Gobernantes del Ecuador, Cuenca, Romlacio Editor, 1994
• (es) Enrique Ayala Mora, Resumen de Historia del Ecuador, Quito, Corporación Editora Nacional, 1999, p. 135-142
• (es) Jorge Núñez Sánchez, El período de crisis 1859-1860
• (es) Julián Ruiz Rivera, Gabriel García Moreno : Dictador ilustrado del Ecuador, Madrid, Anaya, coll. « Biblioteca Iberoamericana », 1988, 128 p. (ISBN 84-207-2953-1)
• (es) Manuel Gálvez, Vida de don Gabriel García Moreno, Fundación Jesús de la Misericordia, 2012 (1^re éd. 1942), 495 p.
• (en) César Bustos-Videla, Church and State in Ecuador: a History of Politico-Ecclesiastical Relations during the Age of Gabriel García Moreno, 1860-1875 (thèse de doctorat), Georgetown University, 1966, 365 p.
• (en) William Martin King, Ecuadorian Church and State Relations Under García Moreno, 1859-1863 (thèse de doctorat), Austin, University of Texas, 1974, 402 p.
• (de) Adolf von Berlichingen, Gabriel Garcia Moreno, Präsident der Republik Ecuador. Ein Leben im Dienst des Königtums Jesu Christi, Einsiedeln, Benziger, 1884 (rééd. Sanctus Verlag, Dettelbach 2007, (ISBN 978-3-89754-907-4))
• (de) Amara George-Kaufmann, Don Gabriel Garcia Moreno, Präsident der Republik Ecuador. Ein Lebensbild, nach historischen Quellen entworfen, Freiburg, Herder, 1891
• (es) Pilar Ponce, Gabriel Garcia Moreno, Madrid, Editorial Historia, coll. « Protagonistas de América », 1987 (ISBN 84-7679-072-4)
• (es) Roberto Andrade, Quién mato a García Moreno? Autobiografia de un perseguido (deux tomes), Quito, Abya-Yala/Sociedad Amigos de la Genealogia, 1994 & 1995

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  • (en) British Museum
• Auguste Berthe, « Vie de Garcia Moreno. Édition nouvelle soigneusement revue et corrigée », Paris