Frontier in Space

Le Docteur et Jo se retrouvent par erreur dans un vaisseau spatial où ses occupants, en proie à des hallucinations, les prennent pour des extra-terrestres Draconiens. Cet incident est sur le point de se transformer en une guerre ouverte entre les deux empires.

• Jon Pertwee — Le Docteur
• Katy Manning — Jo Grant
• Roger Delgado — Le Maître
• Vera Fusek — La Présidente
• Michael Hawkins — Le Général Williams
• Ramsay Williams — Le Congressiste Brook
• John Woodnutt — L'Empereur Draconien
• Peter Birrel — Le Prince Draconien
• Lawrence Davidson — Le premier secrétaire Draconien
• Roy Pattison — Le Pilote Spatial Draconien
• Bill Wilde — Le Capitaine Draconien
• Ian Frost — Le Messager Draconien
• Ray Lonnen — Gardiner
• Barry Ashton — Kemp
• John Rees — Hardy
• James Culliford — Stewart
• Harold Goldblatt — Le Professeur Dale
• Dennis Bowen — Le Gouverneur de la Prison
• Madhav Sharma — Patel
• Richard Shaw — Cross
• Luan Peters — Sheila
• Louis Mahoney, Bill Mitchell — Présentateurs des infos
• Karol Hagar — Secrétaire
• Timothy Craven — Le gardien de cellule
• Laurence Harrington — Le gardien lunaire
• Clifford Elkin — Le Capitaine Terrien
• Stanley Price — Le Pilote de Vaisseau Spatial
• Caroline Hunt — Le Technicien
• Rick Lester, Michael Kilgarriff, Stephen Thorne — Les Ogrons
• Michael Wisher — Voix des Daleks
• John Scott Martin, Murphy Grumbar, Cy Town — Les Daleks

Un vaisseau terrien devant entrer en collision imminente avec le TARDIS, le Docteur décide de procéder à une opération permettant de faire atterrir son vaisseau à l'intérieur du vaisseau terrien. Mais à peine se montre-t-il que les pilotes prennent le Docteur et Jo pour des draconiens belliqueux. L'incident provoque des remous sur la Terre entre la présidente de la planète, Williams, son général en chef et les ambassadeurs draconiens, chaque partie rejetant la faute sur l'autre. Alors que l'équipage est endormi, le Docteur est témoins du pillage du vaisseau par des mercenaires Ogrons.

À leur réveil, l'équipage ainsi que les forces terriennes, refusent de les croire et pense qu'ils agissent en tant qu'espions pour les draconiens. Transférés et enfermés sur Terre, ils sont tour à tour interrogés par la présidente, par le général Williams ou par les ambassadeurs draconien qui pensent à chaque fois qu'ils mentent pour les services du camp d'en face. Ils finissent par être libérés par un Ogron, mais cette fuite se solde par un échec.

Le Docteur est soumis au détecteur de mensonges, mais celui-ci explose en raison de son trop fort caractère. Williams l'envoie dans une prison lunaire où il rencontre d'autres prisonniers politiques, comme le Docteur Dale, du parti de la paix, qui estime que les deux empires devraient en venir à la paix. Cependant le responsable de la colonie de Sirius IV affirme que Jo et le Docteur sont deux dangereux criminels sous sa juridiction et réclame de les transférer. Ce responsable n'est autre que le Maître qui voit en cette occasion un moyen de se débarrasser d'eux et qui était derrière l'attaque initiale des Ogrons sur le vaisseau de la Terre.

Emprisonnés ensemble sur la navette du Maître qui se dirige vers la planète des Ogrons, le Docteur et Jo élaborent un plan consistant à faire parler Jo afin que le Maître ne soupçonne pas de la disparition du Docteur. Le plan de fuite du Docteur est mis à mal par l'arrivée d'un vaisseau Draconien, qui considère que le vaisseau traverse leur territoire. Alors qu'ils sont tous emprisonnés sur le vaisseau, le Maître active un signal vers un vaisseau Ogron. Alors que le Docteur plaide sa cause devant l'empereur Draconien, les Ogrons font irruption se faisant passer pour des humains et récupérant le Maître. Mais l'un d'entre eux est abattu et la supercherie est mise à nu. Ils tentent de rentrer sur Terre afin d'en informer la Présidente, mais lors d'un abordage, le Maître réussit à enlever Jo et l'Ogron servant de preuve.

Le Docteur réussi toutefois à convaincre la présidente, ainsi que le général Williams des plans du Maître. Ils tentent alors une mission sur Ogron afin de récupérer Jo qui sert d'appât malgré elle et dirige le Docteur dans un piège. Là, le Docteur lui révèle qu'il travaille avec d'autres forces, les Daleks. Ceux-ci souhaitent exterminer le Docteur tout de suite, mais le Maître souhaite à ce qu'il meure une fois la Terre détruite. Jeté dans une cellule, le Docteur et ses compagnons parviennent à s'enfuir en utilisant le dispositif hypnotique afin que les Ogrons les prennent pour des Daleks. En tentant de rejoindre le TARDIS, le Docteur se fait toucher. Gravement blessé il repart de la planète en demandant de l'aide aux seigneurs du temps.

Si l'on en croit le service d'audience de la BBC à l'époque, l'épisode reçu un avis très favorable des téléspectateurs de l'époque[3]. Malgré la mort de Roger Delgado, le Maître reviendra en tant qu'ennemi dans le comic-book de Doctor Who, publié toutes les semaines dans le magazine « Tv Action »[4].

Donnant leur avis sur cet épisode en 1995 dans le livre Doctor Who: The Discontinuity Guide, Paul Cornell, Martin Day, et Keith Topping diront qu'il s'agit d'un épisode bien réalisé et bien designé avec une solide histoire de choc entre deux empires, mais que l'épisode fait du remplissage trop évident[5]. Les auteurs de Doctor Who: The Television Companion (1998) trouvent quant à eux que l'histoire marche « brillamment » et que la richesse de la production réussi à élargir l'histoire vers de grands horizons[3].

En 2010, Patrick Mulkern de Radio Times dira avoir trouvé cet épisode « surprenant et excitant » au premier visionnage, mais dira que son excitation s'est calmée devant les séquences de remplissage, les « cliffhangers » stupides et le trop grand nombre de scène où Jo et le Docteur sont séparés. Il salue l'utilisation des Ogrons et des Draconiens mais trouve dommage que « les héros passent à peu près les 2/3 de l'histoire à tenter de s'échapper de diverses prisons. »[6]Sur le site « DVD Talks », John Sinnott trouvera que l'épisode est trop « bavard » et abuse du remplissage, même s'il estime qu'il devient « bien mieux » au moment où le Maître apparaît[7].

L'épisode fut novélisé sous le titre Doctor Who and the Space War par Malcolm Hulke lui-même et publié en septembre 1976. Il porte le numéro 57 de la collection Doctor Who des éditions Target Book[8]. Le roman abandonne la plupart des « cliffhangers » de l'épisode et modifie la fin du livre (le Docteur laisse le Maître sur la planète des Ogrons et poursuit les Daleks sur leur planète.) Il fut réédité en 1977 chez Book Club Associates edition dans une édition intitulée Doctor Who Omnibus contenant Doctor Who and the Web of Fear, Doctor Who and the Revenge of the Cybermen et Doctor Who and the Space War[8].

L'épisode n'a jamais été édité en français, mais a connu plusieurs éditions au Royaume-Uni et aux États-Unis.

• L'épisode est sorti en VHS en août 1995. Celui-ci contient une partie 5 avec le générique de la version « Delaware ».
• La même année, la dernière partie de cet épisode est sorti en VHS dans le coffret The Pertwee Years avec les épisodes finaux de Inferno et The Dæmons.
• En février 2008, une lecture abrégée de la novélisation de cet épisode par l'acteur Geoffrey Beevers en CD fut éditée par les BBC Audiobooks.
• L'épisode ressorti en version DVD le 5 octobre 2009 au Royaume-Uni dans le coffret Dalek War avec l'épisode Planet of the Daleks. Il contient en bonus les commentaires audio de Katy Manning, Barry Letts et Terrance Dicks, un making-of, un récit de réalité alternative et un documentaire sur Roger Delgado.

• (en) Frontier in Space sur l’Internet Movie Database
• (en) « Frontier in Space », BBC (consulté le 5 septembre 2013)
• « 67 Frontier in Space - Forum de discussion sur Doctor Who », Beans on Toast (consulté le 5 septembre 2013)
• (en) « Frontier in Space (TV story) », TARDIS Index Files (consulté le 5 septembre 2013)
• (en) « Frontier in Space », Shannon Sullivan A Brief History Of Time (Travel) (consulté le 5 septembre 2013)

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Frontier in Space » (voir la liste des auteurs).