Fouquieriaceae

Le nom vient du genre type Fouquieria, nommé en hommage au médecin français Pierre Fouquier (1776–1850)[1]. Le genre a été décrit pour la première fois en 1823 par le botaniste allemand Karl Kunth (1788-1850) [2].

Le nom commun ocotillo du Fouquieria splendens, qui est le nom mexicain du « pin ocote »[3], vient du mot nahuatl (aztèque) ocotl, torche[4] et du suffixe espagnol -illo, petit, littéralement « petite torche », en référence à l'aspect flamboyant des rameaux fleuris.

Le nom « moelhok » est celui utilisé par des Pimas peuple nord-amérindien du Mexique[1].

Un grand nombre de noms vernaculaires, notamment anglo-américains, sont donnés à cet arbre, faisant référence à ses différentes propriétés :

• La luxuriance rouge des fleurs : flaming sword (épée enflammée), candle flower (fleur-bougie), desert coral (corail du désert), wolf's candles (bougies de loup) ;

• La finesse et la torsion des branches : slimwood (bois fin), coach-whip (fouet d’entraîneur), Joseph's staff (bâton de Joseph), Jacob's staff (baton de Jacob), arbre serpent[5] ;

• Les épines qui hérissent la plante : Jacob cactus (cactus de Jacob), vine cactus (cactus vigne).