Fossiles de Bitter Springs
Le gisement fossilifère de Bitter Springs est un lagerstätte datant du Précambrien situé au centre de l'Australie, dans le Territoire du Nord. Des micro-organismes (bactéries et autres) y sont préservés sous forme de silice[1]. Son mode de préservation particulier a disparu à la fin du Précambrien avec l'apparition des organismes silicifiants[2].
| Bitter Springs | |||
| Localisation | |||
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| Coordonnées | 23° 32′ 34″ sud, 134° 27′ 26″ est | ||
| Pays |  Australie |
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| État | Territoire du Nord | ||
| Informations géologiques | |||
| Période | Précambrien | ||
| Âge | ~896–767 Ma | ||
| GĂ©olocalisation sur la carte : Territoire du Nord
GĂ©olocalisation sur la carte : Australie
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Mode de préservation type de Bitter Springs
La mode de préservation type de Bitter Springs est un type de fossilisation qui conserve des micro-organismes sous forme de silice, dans les eaux peu profondes du Précambrien[2].
Processus taphonomiques
La silice s'est formée très rapidement autour des organismes avant même que leurs cellules ne s'effondrent sous leurs propres poids ; suffisamment solide pour supporter de grandes pressions, elle a ainsi préservé des détails tridimensionnels même après la diagenèse[2]. Les tapis bactériens ont servi de nucléii de précipitation pour la silice[2].
Occurrence
Ce mode de préservation est uniquement présent au Précambrien, et restreint aux eaux peu profondes ou à la zone de marées[2]. Après le Précambrien tardif, des organismes comme les éponges ont commencé à extraire la silice des océans afin de construire leurs tests, ce qui fait que les océans ne furent plus jamais sursaturés en silice (liée à l'évaporation)[2].
Contraintes
La présence des tapis microbiens et des eaux sursaturées nécessaires à la formation de ce type de dépôts ne permettaient pas la survie de grands organismes eucaryotes dans ces régions : les fossiles conservés sont donc majoritairement ceux de bactéries[2].
Références
- (en) Schopf, J.W., « Microflora of the Bitter Springs Formation, Late Precambrian, Central Australia », Journal of Paleontology, vol. 42, no 3,‎ , p. 651–688 (lire en ligne, consulté le )
- (en) Butterfield, Nicholas J., « Exceptional Fossil Preservation and the Cambrian Explosion », Integr. Comp. Biol., vol. 43, no 1 formation,‎ , p. 166–177 formation (DOI 10.1093/icb/43.1.166)
Liens externes
- (en) Bitter Springs Formation, Australia, Page de l'université de Berkeley sur la formation de Bitter Springs]