Fosse Gayant

Une première fosse est ouverte en 1852, mais elle n'a pas pu dépasser la profondeur de 20 mètres à cause de l'abondance des eaux. Il s'agit de l'avaleresse Gayant[A 1] - [LA 1].

Une seconde fosse, le puits Gayant n^o 1, est entreprise à côté en 1852[Y 1] ou 1853[F 1], et l'action de deux machines d'épuisement a permis de passer le niveau, et atteint le terrain houiller à la profondeur de 153,30[JA 1] - [Y 1] ou 156 mètres[LA 1]. L'orifice du puits est à l'altitude de 28 mètres[JA 1]. Le diamètre du puits est de 5,10 mètres, pour la première fois dans la Compagnie des mines d'Aniche[Y 1], le diamètre de quatre mètres étant utilisé à la fosse Archevêque[Y 2], d'autres ouvrages indiquent que le diamètre est aussi de quatre mètres au puits Gayant n^o 1[A 1]. Le cuvelage est en fonte de 3,06 à 83,33 mètres[Y 1].

La fosse Gayant vers 1930.

La fosse entre en exploitation en 1855[LA 1] ou 1856[A 1]. Le gisement est riche, quoique coupé par deux grandes failles[LA 1]. En 1878, la fosse a déjà produit depuis l'origine 1 401 000 tonnes de houille. Le puits est alors profond de 320 mètres[LA 1].

Peu avant 1886, la fosse Gayant a été approfondie jusqu'à 382 mètres, ce qui a permis d'ouvrir un nouvel accrochage à 374 mètres[F 1].

Le puits Gayant n^o 2 est entrepris en 1907 au diamètre de 5,10 mètres[Y 1]. Le terrain houiller a été atteint à 153,30 mètres[Y 1]. Le procédé de fonçage par congélation est utilisé[A 1]. Le cuvelage est en fonte de 1,32 à 85,42 mètres[Y 1]. La fosse est détruite durant la Première Guerre mondiale.

La Compagnie des mines d'Aniche est nationalisée en 1946, et intègre le Groupe de Douai.

Après la Nationalisation, le gisement de la fosse Gayant aux étages exploités commence à s'épuiser. De plus, il est nécessaire de concentrer l'exploitation des charbons gras du secteur sur un seul siège possédant une capacité. Le choix s'oriente vers la fosse Gayant, car le diamètre de ses puits est de 5,10 mètres[Y 1], ce qui peut permettre la circulation de cages de grande capacité. La fosse bénéficie également d'une bonne situation à proximité de lavoirs, d'une cokerie, et d'un nœud ferroviaire proche du rivage, de la gare de Douai, et de l'embranchement des mines de l'Escarpelle, ainsi qu'aux lignes Somain - Douai (Sud) et Somain - Douai (Nord)[B 1].

Le puits Gayant n^o 1 est mis à l'arrêt en 1950, son chevalement est détruit à la fin de l'année, un plancher protégeant le puits est mis en place, ainsi qu'un ventilateur. Le nouveau chevalement a été construit par la Société Heckel, ses molettes sont parallèles, il est haut de 47,37 mètres, et doté d'une machine d'extraction Schneider-SW à poulie Koepe de 2 800 chevaux, ainsi que de deux skips ayant chacun une capacité de dix tonnes. Ils peuvent circuler dans le puits à la vitesse de 16 mètres par seconde, soit 57,6 km/h. Le puits est remis en service en 1952[B 1].

Photochrome de la fosse Gayant modernisée. L'architecture est typique de l'époque post-Nationalisation.

Les travaux ayant lieu au fond sont tout aussi spectaculaires. Durant cette période, 1 020 mètres de puits sont foncés ou approfondis, en comptant le nouveau siège Puits du Midi. Dix kilomètres de bowettes sont également créés. Il s'agit de relier la fosse Saint René, sise à Guesnain à 4 750 mètres au sud-est[note 1], la plus orientale, en passant par les fosses Dechy et Notre Dame, la fosse n^o 5, sise à Douai à 1 580 mètres au nord-ouest[note 1], et la fosse Puits du Midi, sis à Sin-le-Noble à 2 750 mètres au sud[note 1]. Quatre bures de liaison entre les étages d'exploitation sont foncés, ils représentent une hauteur cumulé de 590 mètres. Durant ces travaux, les lavoirs sont modernisés[B 1].

Alors que le puits n^o 1 est remis en service, le puits Gayant n^o 2, qui avait continué seul la production est arrêté. Son chevalement est démoli, en ayant été tracté par deux locomotives, comme le puits n^o 1. Le bâtiment de la recette est démoli pendant que la nouvelle salle des machines est édifiée à l'est. Le nouveau chevalement est haut de 57,10 mètres. Il a été construit par la Société Venot, et est doté de deux molettes superposées, d'une machine d'extraction Schneider-SW de 2 800 chevaux. Elle entraîne deux cages de deux étages de quatre berlines de 800 litres à la vitesse de 18 mètres par seconde, soit 64,8 km/h. le puits Gayant n^o 2 est mis en service en novembre 1954. Le siège produit alors 5 500 tonnes de houille par jour, soit 9 000 tonnes brutes.

La fosse Gayant le 1^er novembre 1977.

La première fosse à être concentrée est la fosse n° 5 des mines de l'Escarpelle, elle cesse d'extraire en 1951, après qu'elle a été concentrée sur le puits Gayant n^o 2 avant sa mise en travaux, par une bowette à la profondeur de 440 mètres. Les fosses Saint René et Notre Dame sont reliés par l'étage 650 en 1953. La fosse Dechy l'est à la même profondeur trois ans plus tard. Ces trois puits sont reliés à Gayant n^o 1. Enfin, Puits du Midi est raccordé au puits Gayant n^o 2 à partir de 1958, date à laquelle ce siège post-Nationalisation entre en service[B 1] - [Y 3].

Le président de la république René Coty visite les installations du jour le 15 octobre 1955, il est guidé par M. Bernard, directeur-délégué du Groupe de Douai. Le 7 avril 1960, Fulbert Youlou, Président de la République du Congo, visite la fosse Gayant[B 1].

En 1960, l'exploitation près de la fosse n^o 5 cesse. La fosse Déjardin est alors concentrée sur la fosse Gayant, et son charbon maigre remonte par la puits Gayant n^o 2[B 1]. Avec 5 600 tonnes nettes produites chaque jour, et 63 personnes au fond et 61 au jour, la fosse Gayant est la plus importante du Groupe de Douai en 1964. En 1967, le puits Gayant n^o 2 est accroché à la profondeur de 777 mètres, le puits Gayant n^o 1 est lui toujours accroché à 650 mètres[B 1].

Le puits Gayant n^o 1 est définitivement arrêté le 3 mars 1978, lorsque ferme la fosse Dechy. Le puits Gayant n^o 2 est arrêté le vendredi 31 mars 1978[B 1]. La fosse Déjardin est alors concentrée sur la fosse Barrois.

La concentration Gayant a remonté 26 000 000 tonnes de houille, avant sa modernisation, ce sont 13 428 000 tonnes qui ont été remontées. Les puits, respectivement profonds de 853 et 703 mètres, sont remblayés en septembre 1978[B 1] - [Y 1]. Chaque puits comptait neuf étages de recette établis aux profondeurs de 183, 254, 314, 374, 440, 450, 540, 650 et 700 mètres[Y 1]. Le chevalement du puits n^o 2 est détruit le 14 avril 1981 à 15 h 35, celui du puits n^o 1 le 3 juin 1981 à 16 h 5[B 1].

Au début du XXI^e siècle, Charbonnages de France matérialise les têtes des puits Gayant n^os 1 et 2, l'avaleresse n'est pas indiquée. Un exutoire de grisou est installé sur le puits n^o 1. Le BRGM y effectue des inspections chaque année[1].

Quelques bâtiments subsistent encore, les lavabos, les bureaux et l'atelier-magasin. Tous datent d'avant la modernisation[2].

• 
  Puits Gayant n^o 1, 1852 - 1978.
• 
  Le sondage de décompression est installé sur le puits.
• 
  Le puits n^o 1 dans son environnement.
• 
  Puits Gayant n^o 2, 1907 - 1978.
• 
  Le puits n^o 2 dans son environnement.
• 
  Les lavabos.
• 
  Les bureaux.
• 
  L'atelier-magasin.

• Compagnie des mines d'Aniche
• Groupe de Douai
• Liste des puits de mine les plus profonds du bassin minier du Nord-Pas-de-Calais

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• Guy Dubois et Jean-Marie Minot, Histoire des Mines du Nord et du Pas-de-Calais : Des origines à 1939-45, t. I, 1991, 176 p., p. 57. 
• Guy Dubois et Jean-Marie Minot, Histoire des Mines du Nord et du Pas-de-Calais : De 1946 à 1992, t. II, 1992. 
• Émile Vuillemin, Le Bassin Houiller du Pas-de-Calais. Tome I : Histoire de la recherche, de la découverte et de l'exploitation de la houille dans ce nouveau bassin, Imprimerie L. Danel, Lille, 1880, 348 p. (lire en ligne), p. 25. 
• Jules Gosselet, Les assises crétaciques et tertiaires dans les fosses et les sondages du Nord de la France : Région de Douai, vol. I, Imprimerie nationale, Paris, 1904, p. 86. 
• Émile Vuillemin, Les mines de houille d'Aniche : Exemple des progrès réalisés dans les houillères du nord de la France pendant un siècle, Paris, Dunod éditeur, 1878, 395 p., p. 301. 
• Albert Olry, Bassin houiller de Valenciennes, partie comprise dans le département du Nord : Études des gîtes minéraux de la France, Imprimerie Quantin. Paris, 1886, 414 p. (lire en ligne), p. 335. 
• Charbonnages de France, Renonciation à la concession d'Aniche.