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Fort Drum

Le fort Drum est un îlot fortifié, nommé à l'origine El Fraile, situé à l'embouchure de la baie de Manille, au sud de l'île de Corregidor, aux Philippines.

Fort Drum
El Fraile
Image illustrative de l’article Fort Drum
Le fort Drum en 1983 avec le cuirassé USS New Jersey (BB-62) en arrière-plan.

Lieu Baie de Manille
Type d’ouvrage Île fortifiée
Construction 1909-1914
Architecte Corps du génie de l'armée des États-Unis
Matériaux utilisés Béton armé
Longueur 104 m
Hauteur 12 m
Utilisation Batteries d'artillerie côtière
Phare
Contrôlé par Drapeau des États-Unis États-Unis
Guerres et batailles Bataille de Corregidor (1942)
Campagne des Philippines (1944-45)
CoordonnĂ©es 14° 18′ 18″ nord, 120° 37′ 49″ est
GĂ©olocalisation sur la carte : Philippines
(Voir situation sur carte : Philippines)
Fort DrumEl Fraile

Histoire

Le fort est baptisé en l'honneur de l'adjudant-général Richard C. Drum (en) qui a servi avec distinction pendant la guerre américano-mexicaine et la guerre de Sécession, et qui décéda le , année où le fort était en cours de construction[1].

Il a Ă©tĂ© capturĂ© et occupĂ© pendant la bataille des Philippines en 1942 par les Japonais qui utiliseront entre autres des obusiers Type 45 de 240 mm pour le bombarder[2] ; puis il sera repris en 1945 par les AmĂ©ricains, après qu'ils en aient provoquĂ© l'incendie le [3] - [4]. Une compagnie du 151e rĂ©giment d'infanterie et une unitĂ© du gĂ©nie militaire de la 38e division d'infanterie a injectĂ© 9 500 litres de carburant dans le fort (2/3 diesel et 1/3 d’essence) avant d’y mettre le feu avec des grenades incendiaires. Le feu a ravagĂ© l’intĂ©rieur du fort pendant environ 5 jours anĂ©antissant la garnison de 68 militaires japonais[5].

Les ruines de Fort Drum, y compris ses tourelles d'artillerie de 356 mm, restent à l'entrée de la baie de Manille, abandonnée depuis la Seconde Guerre mondiale. Le fort a été pillé depuis les années 1970 pour la récupération des métaux et objets métalliques pour la revente[6]. Il abrite néanmoins aujourd'hui un phare, le phare du Fort Drum, pour éviter toute collision de navires.

Caractéristiques

La forteresse en bĂ©ton armĂ© a la forme d'un cuirassĂ© et a Ă©tĂ© construite par les États-Unis en 1909, comme batterie d'artillerie cĂ´tière dans le cadre des dĂ©fenses portuaires du chenal sud, pendant l'occupation amĂ©ricaine des Philippines. Il disposait comme artillerie principale de deux tourelles bitubes de 14-inch gun M1907 (en) de calibre 356 mm[7], les seuls de ce modèle installĂ© Ă  terre, guidĂ©es par une tour de contrĂ´le de tir de 18 mètres de haut[8].

Galerie photo

  • Le fort Drum en 1945.
    Le fort Drum en 1945.
  • Les batteries en action en 1935.
    Les batteries en action en 1935.
  • Le fort Drum en 2011.
    Le fort Drum en 2011.

Notes et références

  1. (en) « Fort Drum (El Fraile Island) », sur www.pacificwrecks.com (consulté le )
  2. (en-US) James Elphick, « America's 'concrete battleship' defended Manila Bay until the very end », sur We Are The Mighty, (consulté le )
  3. (en) « Fort Drum (El Fraile Island) », sur Atlas Obscura (consulté le )
  4. (en) Mario Alvaro Limos, « This Ghostly Fort Abandoned in WWII Bears the Scars of Manila Bay's Forgotten Past », sur Esquiremag, (consulté le )
  5. Ben E. King, Report on Operations and Material – Fort Drum – During the Bataan – Corregidor Campaign, report to Commanding General Army Ground Forces, Washington D.C. (lire en ligne)
  6. (en) Conan White, « Fort Drum. Captured by the Japanese the US Retook it by Pouring Gasoline Inside & Setting it Alight, No Survivors », sur WAR HISTORY ONLINE, (consulté le )
  7. (en) Steve Weintz, « The Concrete Battleship », sur Medium, (consulté le )
  8. Jean-Charles Moret, « FORT DRUM : le croiseur de bataille en béton - Philippines », sur Association Fort de Litroz (consulté le )


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