Fort Carillon

Provenance : région de Paris
Durant la guerre de Sept Ans, ce régiment prend part à plusieurs affrontements, dont celui de fort Saint-Frédéric au lac George en septembre 1755, au cours duquel le général Dieskau est blessé. Le régiment de la Reine prend aussi part à la prise du fort Bull et du fort William Henry et, plus glorieusement, contribue à la victoire française à Carillon en 1758 contre les forces du général Abercromby. Il semble que, contrairement à la pensée populaire, le régiment de la Reine ne participe pas au siège de Québec; il est plutôt envoyé à Carillon en mai 1759 afin de se prémunir contre une éventuelle attaque des Britanniques, puis retiré et envoyé à l’Isle-aux-Noix en juillet de la même année. Le régiment prendra toutefois part à la bataille de Sainte-Foy en 1760.

L’uniforme des soldats du régiment de la Reine est caractérisé par un justaucorps de couleur blanc-gris avec les revers de manches rouges ornés de trois boutons et des poches à huit boutons. La veste est rouge tandis que la culotte, de la même couleur que le justaucorps, se porte avec des bas blancs ou gris et des souliers noirs à boucles métalliques. Des guêtres blanches recouvrent les bas et la culotte et se boutonnent verticalement à l’aide d’une rangée de boutons placés du côté extérieur de même qu’elles s’attachent sous le genou à l’aide d’une courroie de cuir noir. Quant au tricorne, il est de feutre noir et possède un galon argenté[6].

Le drapeau est quant à lui vert et noir, divisé par une croix blanche sur laquelle figure une série de fleurs de lys dorées dont trois sont entourées par 4 couronnes en or.

Uniforme de régiment et tambour

Provenance : région de Bordeaux
Dès son arrivée en Amérique, le 23 juin 1755, ce régiment est envoyé au fort Frontenac, puis par la suite au fort Niagara. En février 1756, certains de ses hommes participent à la prise du fort Bull en empêchant la communication entre le lac George et Oswego. Le régiment de Guyenne participe ainsi à plusieurs batailles : celle du fort Oswego en août 1756 et celle de la prise de fort William-Henry en 1757. Le régiment se bat aussi à Carillon en 1758, et passe l’hiver posté au même endroit. En mars 1759, une partie des hommes est envoyée au fort Niagara, environ 30 autres à l’Isle-aux-Noix, et le reste se dirige vers Québec pour participer à la défense de la ville. Il prend part à la bataille de Montmorency, à celle des plaines d’Abraham le 13 septembre (les soldats du régiment de Guyenne sont alors placés au centre de la ligne d’attaque) de même qu’à la bataille de Sainte-Foy[8].

L’uniforme des soldats du régiment de Guyenne est semblable à celui du régiment de la Reine: un justaucorps gris-blanc avec des revers de manches rouges ornés de trois boutons; veste rouge; culotte de la même couleur que le justaucorps; souliers noirs à boucles métalliques. Contrairement à La Reine, le tricorne de feutre noir est orné d’un galon doré.

Provenance : région du Berry
À l’origine, les 2^e et 3^e bataillons du régiment de Berry devaient être mobilisés en Inde. Cependant, à la demande de renforts placée par Montcalm et Vaudreuil, la destination du régiment est modifiée : il débarque en Nouvelle-France à la fin de juillet 1757. Les deux bataillons sont postés à Québec. En 1758, le régiment est envoyé à Carillon et contribue à la victoire. À la fin août, le régiment, qui comptait au départ 908 soldats, n’en compte plus que 723 en raison des batailles successives qui sont fatales pour plusieurs. Les soldats restant ne sont pas rapatriés à Québec pour la bataille des Plaines, leurs services étant toujours requis à Carillon. Ils participeront toutefois à la bataille de Sainte-Foy.

L’uniforme des hommes du régiment de Berry est lui aussi gris-blanc avec des revers de manches rouges, mais à cinq boutons plutôt qu’à trois comme La Reine et Guyenne. Le justaucorps possède également de doubles poches verticales attachées par six boutons. La veste est rouge, la culotte et les bas de couleur blanc-gris, les souliers noirs à boucles métalliques et les guêtres blanches. Quant au tricorne, il est de feutre noir et possède un galon doré[8].

Régiment de Béarn

Provenance : région de l'Aquitaine
Arrivé en juin 1755 en Nouvelle-France, le régiment de Béarn est envoyé dès le début du mois de juillet au fort Frontenac et, un an plus tard, il contribue à la victoire au fort Oswego, en compagnie des autres régiments, de la milice et des Amérindiens. Après la capitulation des Britanniques, le 14 août, une compagnie est envoyée au fort Bull et une autre au fort William-Henry. L’année suivante, l’unité entière se dirige au fort Carillon, pour ensuite revenir à William-Henry et prendre part à cette bataille. En 1758, le régiment de Béarn participe à la défense du fort Carillon et, en 1759, il est présent lors du siège de Québec, à l’exception de 35 soldats qui sont mobilisés au fort Niagara. Le régiment prend aussi part à la bataille de Sainte-Foy l’année suivante.

L’uniforme des soldats du régiment de Béarn qui servent en Nouvelle-France est caractérisé par un justaucorps de couleur blanc-gris avec les revers de manches rouges ornés de trois boutons et de poches verticales à six boutons. La veste est rouge tandis que la culotte, de la même couleur que le justaucorps, se porte avec des bas blancs ou gris et des souliers noirs à boucles métalliques. Des guêtres blanches recouvrent les bas et la culotte et se boutonnent verticalement à l’aide d’une rangée de boutons placés du côté extérieur de même qu’elles s’attachent sous le genou à l’aide d’une courroie de cuir noir. Le tricorne est quant à lui de feutre noir et possède un galon argenté[9].

Provenance : région de Lorraine
Le 2^e bataillon du régiment de La Sarre débarque à Québec le 3 juin 1756. Il prend part à la prise du fort Oswego en août de la même année, et escorte jusqu’à Montréal les prisonniers britanniques faits lors de cette bataille. En août 1757, plusieurs soldats du régiment participent à l’affrontement du fort William Henry. Le régiment assiste ensuite l’armée de Montcalm en 1758 dans la bataille de fort Carillon. Enfin, le régiment de La Sarre participe à la bataille de Beauport, de la bataille des plaines d'Abraham, de même qu’à celle de la bataille de Sainte-Foy.

L’uniforme du régiment de La Sarre comprend un justaucorps blanc-gris avec des revers de manches bleus (trois boutons). La veste est rouge tandis que la culotte, de la même couleur que le justaucorps, se porte avec des bas blancs ou gris et des souliers noirs à boucles métalliques. Des guêtres blanches montent jusqu’aux et s’attachent sous le genou à l’aide d’une courroie de cuir noir. Le tricorne est en feutre noir et possède un galon doré[9].

Les régiments présent au Fort Carillon

Provenance : région de Perpignan, Roussillon et Catalogne
Arrivé en Nouvelle-France en mai 1756, le régiment de Royal-Roussillon est à l’origine posté à Montréal, à l’exception d’un détachement qui est envoyé à Carillon. En 1757, c’est le régiment en entier qui est mobilisé pour le fort William Henry. De plus, le régiment prend part, en 1758, à la victoire de Carillon. Il se dirige ensuite vers Québec, pour défendre la ville : il participe ainsi aux batailles de Montmorency, des Plaines et de Sainte-Foy.

L’uniforme du régiment Royal-Roussillon comprend un justaucorps blanc-gris avec des revers de manches bleus (six boutons). La veste est bleue, la culotte de couleur blanc-gris, les bas blancs et les souliers noirs avec une boucle métallique. Quant au tricorne, il possède un galon de couleur or[10].

Soldat du régiment de Languedoc

Provenance : région du Languedoc
Ce régiment débarque à Québec le 19 juin 1755. Ses hommes quittent directement pour le fort Saint-Frédéric et, sous les ordres du général Dieskau, repoussent les Britanniques au lac George. Après la bataille, les troupes du régiment de Languedoc se rendent à Carillon où un fort est construit depuis peu. Le régiment se déplace ensuite vers le sud où il prend part à la bataille de fort William-Henry. Le 8 juillet 1758, le 2^e bataillon du régiment de Languedoc participe à la bataille de Carillon. En mai 1759, il se rend à Québec où il participe à la défense de la ville : il prend part aux batailles de Montmorency, des plaines d'Abraham et de Sainte-Foy.

L’uniforme du régiment de Languedoc comprend un justaucorps blanc-gris avec des revers de manches bleus (trois boutons). La veste est bleue, la culotte de couleur blanc-gris, les bas blancs et les souliers noirs avec une boucle métallique. Quant au tricorne, il possède un galon doré[10].

Bien que le gouvernement français savait que les Anglais avaient envoyé 8 000 hommes en Amérique, le Canada ne reçut que 1 800 hommes, la plupart assigné à Louisbourg. La petite taille de l'armée française força le Général Louis-Joseph de Montcalm, commandant des forces française au Canada, à se replier sur les amérindiens, et d'autres alliés traditionnels comme les Nipissing, Algonquin, et Abenaki, qui contribuèrent des milliers de braves. Mais ceci n'était pas suffisant. Déterminé à capturer les Fort William Henry et Fort Edward, le Gouverneur Vaudreuil recruta des milliers de braves des tribus des hauts Grands Lacs, mais la variété des tribus fit en soit qu'il n'avait pas assez d'interprètes, et il devait compter avec les rivalités entre les tribus. Les négociations avec les amérindiens n'étaient pas faciles, mais les amérindiens ne se voyaient point comme sujets de la Nouvelle-France, mais seulement comme des alliés temporaires à la recherche de profit. Cependant, les alliés traditionnels des Français avaient scalpé des Anglais blessés, lorsque la garnison à Oswego se rendit ce qui conduisit les Français à racheter un nombre de soldats anglais[11].

Pendant que Montcalm et Vaudreuil recrutèrent leur armée, les Rangers américains étaient trop peu nombreux pour arrêter les amérindiens de faire des incursions autour du fort William Henry. Vers la fin de juin, un puissant groupe d'amérindiens fit la découverte que le chemin entre les deux forts n'était point défendu. Les Français avaient un portrait clair de la situation stratégique, mais six groupes d'éclaireurs anglais en juin n'étaient pas capable de pénétrer l'écran amérindien pour pouvoir en apprendre plus sur les forces françaises au fort Carillon[12].

La destruction du fort William Henry aurait dû garantir la sauvegarde du fort Carillon, mais le gouvernement britannique avait fait de l'Amérique sa priorité, mais non la France, alors une deuxième offensive fut faite contre le fort Carillon.

Carte de la bataille de Fort Carillon en 1758

Jean-Nicolas Desandrouins se rendit au fort Carillon afin d’y aider Nicolas Sarrebource de Pontleroy à reconnaître les lieux, préparer les fortifications de campagne et conseiller les commandants de l’infanterie sur la manière de fortifier le champ de bataille. La vitesse avec laquelle Desandrouins travailla sous le feu ennemi pendant l’attaque du général britannique James Abercrombie, lui valut la croix de Saint-Louis.

Stupéfaits par la perte de leur avant-poste le plus au nord, les Britanniques décident de répliquer par une attaque massive contre Fort Carillon. Près de 16 000 hommes (soit la plus grande troupe jamais déployée sur le continent) sont réunis sous les ordres du général James Abercrombie, commandant en chef des forces britanniques en Amérique du Nord. Le véritable officier commandant sur le terrain était cependant le brigadier-général Lord Howe. Le 8 juillet 1758, l'armée britannique du général Abercrombie de 16 000 hommes, (dont 6 000 Tuniques rouges et 10 000 provinciaux) et leurs alliés les Mohawks (qui ne prirent pas part à la bataille), attaqua le fort Carillon commandé par Louis-Joseph de Montcalm avec 3 600 hommes, (dont 400 Canadiens du chevalier de Lévis) et 300 Abenaquis. Abercrombie était bien décidé à pousser son avantage avant qu’il ne perde le bénéfice de la supériorité numérique.

Les Britanniques faisaient cependant face à une position fortement défendue. Pendant que le fort était toujours en construction, les Français avaient creusé de hautes tranchées supportées et flanquées de 3 batteries de canons. Elles étaient défendues par une ligne d’abattis pointés vers l’extérieur et entremêlés de branchages et d’épines, ces derniers étant installés durant la nuit sur ordre de Montcalm. Une partie des forces françaises présente s’était dispersée dans les bois adjacents. Le terrain ne donnait comme angle d’attaque qu’une seule ouverture, le fort étant entouré de trois côtés par l’eau et sur la moitié du dernier par un bourbier. Abercrombie aurait pu contourner les tranchées françaises et installer son artillerie sur les collines avoisinantes mais il voulait une victoire rapide et éclatante et cette manœuvre aurait pris trop de temps. Informé par son lieutenant que les abattis français pouvaient être pris d’assaut, il opta pour une attaque massive et frontale. Mais les défenses françaises s’avérèrent bien pensées. À l’abri derrière leur retranchement et craignant peu les tirs d’un ennemi concentré sur une ligne d’attaque, les Français étaient tout à leur aise pour décimer les rangs anglais sous des salves meurtrières (les Français étaient rangés sur trois lignes : les deux premières tiraient pendant que la 3^e rechargeait les fusils, permettant ainsi de maintenir une forte cadence de tir)[13].

Les hommes devaient monter sur les épaules les uns des autres pour espérer franchir les abattis. Évidemment, pour les Français préparés il était facile de repousser chaque homme à mesure qu’il atteignait le sommet des défenses. À un moment seulement les Britanniques purent franchir le barrage français, pour en être repoussés après une charge à la baïonnette. Les Britanniques tentèrent de prendre le fort à revers par un assaut naval mais furent à chaque fois repoussés par l’artillerie française. Abercrombie envoya ses hommes à l'assaut du fort à plusieurs reprises où il perdit 551 tués, 1 356 blessés et 77 disparus. Il se retira au Fort William Henry. Quant à eux, les Canadiens et Français eurent 104 tués et 273 blessés[14]. C'est ainsi qu'ils brisèrent l'assaut des Britanniques sous les ordres du major général James Abercrombie.

• Gaston Deschênes et Denis Vaugeois, Vivre la Conquête, tome 1, les éditions du Septentrion, Québec, 2013, 264 p. [présentation en ligne].
• Gaston Deschênes et Denis Vaugeois, Vivre la Conquête, tome 2, les éditions du Septentrion, Québec, 2014, 320 p. [présentation en ligne].
• Jonathan Dull, La Guerre de Sept Ans, Bécherel, coll. « Les Perséides », 2009
• Guy Frégault, La Guerre de la Conquête, Montréal, Fides, 2009, 514 p. (ISBN 978-2-7621-2989-2)
• Jacques Mathieu et Sophie Imbeault, La Guerre des Canadiens. 1756-1763, les éditions du Septentrion, Québec, 2013, 280 p. [présentation en ligne].

• Lucien Bély, Les relations internationales en Europe au XVII^e – XVIII^e siècle, Paris, Presses universitaires de France, coll. « Thémis », 1992, 731 p. (ISBN 2-13-044355-9)
• Jean Bérenger et Jean Meyer, La France dans le monde au XVIII^e siècle, Paris, SEDES, coll. « Regards sur l'Histoire », 1993, 380 p. (ISBN 2-7181-3814-9)
• André Zysberg, La monarchie des Lumières : 1715-1786, Paris, Éditions du Seuil, coll. « Points Histoire », 2002, 552 p. (ISBN 2-02-019886-X).

• (en) Fred Anderson, Crucible of War : The Seven Years' War and the Fate of Empire in British North America, 1754-1766, New York, Knopf, 2000, 862 p. (ISBN 978-0-375-40642-3, OCLC 40830180, lire en ligne).
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• (en) William R. Nester, The first global war : Britain, France, and the fate of North America, 1756-1775, Westport, CT, Praeger, 2000, 308 p. (ISBN 978-0-275-96771-0, OCLC 41468552, lire en ligne).

• Visite au Fort Carillon 2008
• Le Béarn à Fort Carillon
• Photo du Fort Carillon en 1759