Force aérienne populaire de Corée

Durant la guerre de Corée (1950-1953), la plupart des combats aériens qui opposaient la force aérienne nord-coréenne et ses alliés à l'US Air Force se déroula dans la « MiG Alley », une région de la Corée du Nord près du fleuve Yalou particulièrement propice à ceux-ci.

Elle employait des avions légers Yak-18 et Polikarpov Po-2 modifiés avec des supports de bombes pour harceler les forces de l'ONU. L'attaque la plus réussie de l'aviation nord-coréenne pendant la guerre fut la destruction d'un dépôt de carburant de près de plus de 20 millions de litres dans la zone d'Incheon, en juin 1953, par 4 ou 5 Yak-18[4]. Le Yak-18 ainsi que le Polikarpov Po-2 étaient devenus tout à fait une nuisance, jusqu'à ce que les chasseurs de nuit des États-Unis commencent à les abattre.

Plusieurs pilotes nord-coréens ont fait défection avec leur aéronef au Sud (voir Opération Moolah).

Le 15 avril 1969, un Lockheed EC-121 Warning Star de l'United States Navy en mission de reconnaissance dans les eaux internationales est abattu par deux MiG-21. L'avion s'écrase à 167 km des côtes de la Corée du Nord et ses 31 membres d'équipage (trente marins et un Marines) sont tués, ce qui constitue la plus grande perte individuelle d'un équipage américain durant la Guerre froide[5].

L'équipement de l'armée de l'air nord-coréenne est souvent hors d'âge, peu entretenu et totalement obsolète pour la plupart. La suprématie aérienne (déjà effective durant la guerre de Corée) des États-Unis, et l'absence de nouvelles technologies accessibles, ne laissent que peu de place au développement de l'arme aérienne nord-coréenne. Par ailleurs, l'essentiel des crédits alloués à la Défense est redirigé vers la Défense du Territoire (ce qui passe par les Forces terrestres et la Marine) ainsi que vers la recherche en matière balistico-nucléaire.

On peut tout de même lister approximativement le matériel aérien nord-coréen (à noter que l'essentiel du matériel listé ci-dessous est d'origine soviétique ou chinois, datant des années 1980-90 pour les aéronefs les plus récents…[6])[7] :

Aéronefs	Origine	Type	En service	Versions
Avions de chasse
Mikoyan-Gourevitch MiG-21	Union soviétique	Avion de chasse	~100	MiG-21bis MiG-21MF MiG-21UM
Mikoyan-Gourevitch MiG-23	Union soviétique	Chasseur et intercepteur	43 10	MiG-23ML MiG-23P
Mikoyan-Gourevitch MiG-29	Union soviétique	Avion multirôle	35	MiG-29A MiG-29UB
Soukhoï Su-25	Union soviétique	Avion d'attaque au sol	34	Su-25K Su-25UBK
Shenyang J-5	Chine	Avion de chasse	106
Shenyang J-6	Chine	Avion de chasse	97
Chengdu J-7	Chine	Avion de chasse	50
Avions de transport
Iliouchine Il-76	Union soviétique	Avion de transport	2
Antonov An-24	Union soviétique	Avion de transport	6
Avions d'entrainement
Nanchang CJ-6	Chine	Avion d'entrainement	70
Mikoyan-Gourevitch MiG-15	Union soviétique	Avion d'entrainement	35	FT-2/F-5/MIG-15UTI
Hélicoptères
Hughes MD 500	États-Unis	Hélicoptère de reconnaissance	80	Hughes 500D/E (87 acquis par fraude en 1985[8])
Mil Mi-2	Union soviétique	Hélicoptère de transport léger	139
Mil Mi-8	Union soviétique	Hélicoptère de transport	15	Mi-8 Hip/ Mi-17 Hip H
Mil Mi-24	Union soviétique	Hélicoptère de combat	20
Mil Mi-26	Union soviétique	Hélicoptère de transport ultra lourd (85 passagers)	4

Bases de la force aérienne populaire de Corée.

Iliouchine Il-10 nord-coréen endommagé sur la base aérienne de Gimpo (Corée du Sud) le 21 septembre 1950 pendant la guerre de Corée.

Mikoyan-Gourevitch MiG-29 nord-coréens en 2003.

Voici la liste des bases aériennes de l'armée de l'air nord-coréenne en 2012 :

• Aérodrome de Hwangju

• Yydzhu (coréen : 의주군) : 2 Antonov An-2 et 1 Mil Mi-2.
• Kusong (coréen : 구성시) : 24 Mikoyan-Gourevitch MiG-17.
• Taechon (en) (coréen : 태천군) : 42 Antonov An-2.
• Kechhon (coréen : 개천시) : 31 Mikoyan-Gourevitch MiG-17 et 5 Soukhoï Su-7.
• Bukchon (coréen : 북청군) : 34 Mikoyan-Gourevitch MiG-21, 24 Mikoyan-Gourevitch MiG-23, 15 Mil Mi-8, 4 Mil Mi-26 et 11 Mil Mi-2.
• Suncheon (coréen : 순천시) : 18 Soukhoï Su-25, 12 Mikoyan-Gourevitch MiG-21, 6 Soukhoï Su-7, 1 Mikoyan-Gourevitch MiG-29.
• Onchhon (coréen : 온천군) : 83 Mikoyan-Gourevitch MiG-19, 4 Mikoyan-Gourevitch MiG-23, 2 Mikoyan-Gourevitch MiG-21.
• Hvanzhu : 37 Mikoyan-Gourevitch MiG-21, 6 Mikoyan-Gourevitch MiG-17 et 2 Mil Mi-2.
• Kvail (coréen : 과일군) : 19 Mikoyan-Gourevitch MiG-21, 9 Mikoyan-Gourevitch MiG-29.
• Tyachhyan (coréen : 태탄읍) : 13 Mikoyan-Gourevitch MiG-17, Iliouchine Il-28.
• Aérodrome de Sunan (coréen : 안구역) : 2 Tupolev Tu-134, 5 Tupolev Tu-154, 2 Iliouchine Il-62, 3 Iliouchine Il-76, 2 Iliouchine Il-18, 4 Antonov An-24 et 5 Iliouchine Il-28.
• Mirim : base fermée.
• Koksan (coréen : 곡산군) : 4 Mikoyan-Gourevitch MiG-17, 36 Mikoyan-Gourevitch MiG-19, 8 Mikoyan-Gourevitch MiG-21.
• Hyeon-ni : ?
• Toksan : 6 Mikoyan-Gourevitch MiG-17, 42 Mikoyan-Gourevitch MiG-21.
• Seondeok : 11 Iliouchine Il-14, 42 Antonov An-2.
• Wonsan (coréen : 원산시) : 52 Mikoyan-Gourevitch MiG-19, 13 Mikoyan-Gourevitch MiG-21.
• Samdzhiyon (coréen : 삼지연군) : 27 Mikoyan-Gourevitch MiG-15.
• Hyesan (coréen : 혜산시) : Antonov An-2.
• Hvansuvon-ni : 44 Mikoyan-Gourevitch MiG-21.
• Kildzhu (coréen : 길주군) : Mil Mi-2.
• Oran (coréen : 어랑군) : 44 Mikoyan-Gourevitch MiG-19.
• Changjin (coréen : 장진군) : 21 Iliouchine Il-28.

• (ru) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en russe intitulé « Военно-воздушные силы Корейской Народно-Демократической Республики » (voir la liste des auteurs).

• (en) James M. Minnich, The North Korean People's Army : origins and current tactics, Annapolis, Md., Naval Institute Press, 2005, 164 p. (ISBN 978-1-59114-525-7, OCLC 61151542).

• (en) « La force aérienne populaire de Corée », sur GlobalSecurity.org
• (en) « The North Korean Air Force by Google Earth »
• (en) « Ordre de bataille de l'armée de l'air nord-coréenne »
• (ru) « Histoire de l'armée de l'air nord-coréenne »